Saulės sistema stebisi
Jeloustouno nacionaliniame parke gali būti stulbinančių vaizdų, kurie daro įspūdį tik žemiečiams, tačiau jie niekuo neprilygsta keistoms ir žavioms vietoms kitur mūsų saulės sistemoje. Jupiterio didžioji raudonoji dėmė yra didžiulė audra, didesnė už Žemę. Veneros paviršiaus temperatūra yra pakankamai karšta, kad ištirptų švinas. Didžiausias bet kurios Saulės sistemos planetos kalnas, Marso „Olympus Mons“, yra tris kartus aukštesnis nei Everesto kalnas. Ir nors bet kuris kosminis geekas, vertas jos europietiškos jūros druskos, gali žinoti apie šiuos spindesius, saulės sistemos stebuklai yra beveik begaliniai. Čia apžvelgiame keletą mažiau žinomų kosminės kaimynystės vietų, kurias labiausiai norėtume aplankyti.
Merkurijaus ledo gaudyklės
Netoli kaitrios saulės nėra vieta, kur dauguma žmonių pamanytų ieškoti užšalusio ledo. Kadangi mažoji Merkurijaus planeta sukasi šalia savo ugningos motininės žvaigždės, keli krateriai prie polių yra visam laikui paslėpti giliai šešėlyje. Kai aplinkos temperatūra yra minus 280 laipsnių pagal Farenheitą (minus 173 laipsniai Celsijaus), šie "užšalimo spąstai" yra puiki vieta vandens ledui kauptis per eonus. Visos šios ledo gaudyklės galėjo sulaikyti daugiau vandens nei panašios nuosėdos mėnulyje, - anksčiau „Live Science“ pasakojo Vašingtono Karnegio instituto sausumos magnetizmo departamento direktorius Seanas Solomonas.
Venera: Virš gyvenimo?
Kaulai sausa ir pragaištingai karšta, atrodo, kad Venera neturi oazės. Vis dėlto 30 mylių (48 kilometrai) virš savo vidinio paviršiaus yra debesų sluoksnis, kurio balzamavimo sąlygos yra tiesioginės. Temperatūra ir slėgis čia nesiskiria nuo žemės paviršiaus. Gausūs saulės spinduliai ir sudėtingos cheminės medžiagos gali suteikti energijos foto- ir chemosintetiniams organizmams. Vienintelis neigiamas aspektas? Debesyse yra nemažas sieros rūgšties kiekis. Bet vėlgi, ekstremofiliniai mikrobai Žemėje patyrė daug atšiauresnę aplinką.
Kometa-asteroidas Fateonas
Kosminis uola Phaethon sportuoja reta mėlyna spalva ir nepaprastai ekscentriška orbita, leidžiančia jį arti saulės ir tada praeiti už Marso. Tokia orbita būdinga apledėjusioms kometoms, tačiau kai Fateonas priartėja prie mūsų Saulės sistemos centrinės žvaigždės, ji nesukelia gražios į uodegą panašios komos, būdingos beveik visoms kometoms. Todėl daugelis astronomų mano, kad ji labiau panaši į asteroidą. Teorijų gausu apie tai, kas iš tikrųjų vyksta su šiuo nelyginiu objektu, įskaitant galimybę, kad tai yra neveikianti kometa arba kometa, kuri laikui bėgant virto asteroidu.
Ida ir Dactyl
1993 m. „Galileo“ erdvėlaivis buvo pakeliui į Jupiterį. Pakeliui sustojo fotografuoti neįprastą objektą - asteroidą Ida, kuris tapo tik antruoju asteroidu, kurį kada nors aplankė zondas. Ida pateikė nedidelę staigmeną mokslininkams: ittybitty mėnulis, vardu Dactyl, pirmasis palydovas, aptiktas aplink asteroidą. Abu objektai yra šiek tiek keistai tuo, kad jie jaučia saulės poveikį, dėl kurios ilgainiui jų paviršiai tampa raudoni. Mokslininkai vis dar suka galvas dėl to, kiek tiksliai Ida yra amžiaus ir kaip ji gavo šį mažą mėnulį.
Janus ir Epimetheus
Žieduoto grožio Saturnas yra gausybė nuostabių mėnulių. Du iš jo bulvių pavidalo palydovų, „Janus“ ir „Empimetheus“, yra unikaliu išdėstymu. Šie specialūs partneriai dalijasi orbita, kurioje viena yra 31 mylios (50 km) arčiau Saturno, nei kita. Kartą maždaug kas ketverius metus, tolimesnis mėnulis sugaunamas arčiau, ir jie atlieka gravitacinį darymą, keičiant vietas. Nėra žinoma, kad kiti saulės sistemos mėnuliai turėtų tokią besikeičiančią orbitos mechaniką.
Yin-Yang Iapetus
Trečias pagal dydį Saturno mėnulis Iapetus yra graikinio riešuto formos stebuklas, turintis išsipūtusį pusiaują ir keistą nespalvotą paviršių. Vienas palydovo pusrutulis yra juodai anglis, o jo kita pusė yra daug šviesesnė. Pakilęs kalnų diapazonas supa pusiaują, kuriame yra keletas aukščiausių Saulės sistemos viršūnių. Iki šiol niekas negalėjo paaiškinti Iapetus dvispalvio pasirodymo; kai kurie astronomai mano, kad murkierinę pusę galėjo sukurti dalelės, kilusios iš kito Saturno mėnulio Phoebe, arba galbūt iš ledinių ugnikalnių išsiveržę tamsūs angliavandeniliai. Yra buvę net sąmokslą primenančių šnabždesių, kad Iapetus nėra natūralus palydovas, o veikiau kažkas, kurį pastatė ar modifikavo svetima civilizacija, nors tokia galimybė yra toli nuo pagrindinio mokslinio mąstymo.
Mirandos „Gnarly“ uolos
Ledo milžino Urano mėnulis „Miranda“ yra svajotojų svajonė - jo nelygus paviršius užpildytas kanjonais, šaligatviais, terasinėmis atodangomis ir skardžiu, kurios aukštis yra maždaug 12,4 mylios (20 km) žemyn, aukščiausia žinoma Saulės sistemos uola. Mirandos geologiniai randai galėjo kilti dėl iš mėnulio vidaus tekančio ledo, kuris tam tikru momentu buvo iškeltas į paviršių. Dar laukingesnė teorija siūlo, kad Mėnulis buvo keletą kartų subraižytas ir sugrįžo kartu, sukurdamas nepaprastai nevienodus bruožus.
Tritonas ir baltymai
Tritonas yra didžiausias iš mėlynųjų Neptūno mėnulių ir vienintelis apvalus. Šis mėnulis yra aukštoje tyrėjų vietų, kur siųsti kosminį laivą, sąraše, nes jis turi tiek daug keistų savybių. Tritonas yra „retrogradinėje“ orbitoje, besisukančioje priešinga planetos ir kitų mėnulių kryptimi, teigdama, kad tai galėjo būti užfiksuotas, į Plutoną panašus kūnas. Iš jo paviršiaus kyla keistai ledo ugnikalniai, paversdami jį vienu iš tolimiausių Saulės sistemos kūnų, turinčiu aktyvią geofiziką. Tritono brolis, antrasis pagal dydį Neptūno mėnulis, Proteusas, taip pat yra gana neįprastas. Užuot apvalus, šis mėnulis formuojamas taip, kaip matematikai vadina netaisyklingą „daugiaširdį“ (tvirtą objektą su daugybe plokštumų) ir ką „Požemiai ir drakonai“ nervai žino kaip 20-ies pusių kauliuką. Proteus paviršius yra rausvai raudonos spalvos, galbūt dėl sudėtingų organinių junginių, tokių kaip angliavandeniliai.
„Ultima Thule“
Po greičio viršijimo per tolimą Plutoną NASA „New Horizons“ misija surengė trumpą susitikimą su dar labiau ten esančiu kūnu. Pravardžiuojamas Ultima Thule, sušalęs Kuiperio juostos objektas iš pradžių atrodė kaip dvi sferos, įstrigusios kartu, sudarančios dangaus sniego senį. Bet po to, kai erdvėlaivis baigė skraidyti, paaiškėjo, kad „Ultima Thule“ yra lygus kaip blynas, panašesnis į du praleidžiamus akmenis, kurie kažkaip buvo susipynę vienas į kitą. Greičiausiai mokslininkai ilgai svarstys apie šią keistą situaciją.
Saulės uodega
Saulės sistemos pakraštyje, kur saulės poveikis beveik ištuštėjęs, gyvena didelė struktūra, vadinama heliotail. Uodega tempia už kulkos formos heliosferos - debesį, supantį mūsų Saulės sistemą, kurį sukūrė saulės vėjas ir magnetinis laukas. Kometoje panašus garsiakalbis niekada nebuvo matytas, kol NASA tarpžvaigždinis ribų tyrinėtojas (IBEX) 2013 m. Jį fotografavo ir rado netikėtai panašų į keturių lapų dobilą. Ši kvadratinė forma atsiranda dėl greito saulės vėjo, sklindančio iš arti saulės ašigalio, ir lėtesnio vėjo, sklandančio iš arti saulės ekvatoriaus, tyrėjai pasakojo „Live Science“ seserų svetainėje, Space.com.
