Dygliuotas kirminas, kurio kojos kaip makaronai. Milžiniškas plėšrūnas, kuris atrodo kaip kryžius tarp riešuto ir naminės muselės. Daugelis gyvūnų, evoliucionavusių Kambrijos laikotarpiu, prieš 541–485 milijonus metų, atrodo keistai, palyginti su šiuolaikinėmis gyvybės formomis. Net paleontologai kartais stebisi: kodėl Kambrijos padarai atrodo tokie keistai?
Šio senovės gyvūnai tikrai yra saviti. Vienas iš labiau žinomų yra Haliucigenija, kirminas, pavadintas dėl savo panašumo į karščiuojančio sapno produktą. Gyvūnijos, padengtos stuburu, fosilijos pirmą kartą buvo aptiktos 1900-aisiais Burgesso skalūne - garsiajame fosilijos telkinyje Kanados uolienose. Mokslininkai rado Haliucigenijakūno forma tokia paini, kad prireikė metų, kad patvirtintum, kuri jos galva buvo galva.
Kitas išskirtinumas yraOpabinija, penkių akių Kambrijos bestuburis su letena, kabančia nuo ilgo, lankstaus veido purkštuko galo. Grupė paleontologų pratrūko juoktis, kai jų kolega Harry Whittingtonas aštuntojo dešimtmečio konferencijoje jiems pirmą kartą parodė fosilijos rekonstrukciją. Vėliau Whitingtonas šią reakciją įvertino kaip „duoklę šio gyvūno keistenybei“, kai vėliau apie tai pasakojo savo išsamiame tyrime apie Opabinija. Jis padarė išvadą, kad gyvūnas tikriausiai panaudojo savo nepatogią veido priedą, norėdamas kasti maistą.
Visi šie keistai atrodantys gyvūnai evoliucionavo ypatingu Žemės istorijos metu, - teigė Havieras Ortega-Hernándezas, bestuburių paleontologas ir Harvardo universiteto organizmo ir evoliucijos biologijos docentas. Milijardus metų iki Kambrijos laikotarpio paprasti povandeniniai mikroorganizmai buvo vieninteliai gyvi daiktai Žemėje. Iki Cambrian pradžios mažiems gyvūnams pasirodė, kad jie valgo šiuos mikrobus. Bet jie liko ant lygaus jūros dugno paviršiaus, negalėdami judėti nei virš jo, nei po juo.
Tuomet, prieš 541 milijoną metų, į kirminus panašūs gyvūnai sukūrė pirmuosius paprastus raumenis. „Būtent tai iš tikrųjų pakeitė visą žaidimą“, - „Live Science“ pasakojo Ortega-Hernández. Galia judėti padėjo kirmėlėms įbristi į jūros dugną ir su savimi atnešti deguonies. - Ir staiga, baisiai, - tarė Ortega-Hernández. "Mes turime šių jūrinių nuosėdų, kurios tiesiog kupinos veiklos ir gyvenimo."
Judėjimas virš jūros dugno paviršiaus ir po juo atvėrė gyvūnams naujas galimybes pragyventi. Ankstyvasis Cambrijos laikotarpis greitai išplėtė naujas gyvybės formas, nes gyvūnai prisitaikė prie naujų buveinių, maisto šaltinių, plėšrūnų ir grobio. Šis laikas - dažnai vadinamas Cambrijos sprogimu - sukėlė daugybę gyvulių, kurie vis dar yra su mumis, įskaitant keletą iš pirmųjų moliuskų ir nariuotakojų.
„Daugelis šių nariuotakojų kojose turėjo beveik į dantis panašias struktūras, kurias naudojo kramtydami vienas kitą, ir tai tapo tikra problema jų aukoms“, - sakė Ortega-Hernández. Atsakydami į tokius gyvūnus kaip„Wiwaxia“ išsivystė gynybiniai šarvai, tokie kaip spygliai ir plokštės. Per tūkstantmečius šios adaptacinės ginklavimosi varžybos tik sustiprėjo. Gyvūnai, darydami kovas vienas prieš kitą, tapo vis įvairesni, sudėtingesni ir nepaprastai keistai atrodantys.
Daugelis Kambrijos gyvūnų išnyko pereinant į kitą geologinį periodą - Ordoviciją. Tačiau kai kurie Kambrijos įdomumai vis dar yra ir mūsų dienomis. Tokie gyvūnai kaip kempinės, medūzos ir anemonai atrodo palyginti panašūs į jų kambro protėvius. O 2014 m. Ortega-Hernández buvo žurnalo „Nature“ tyrimo autorius, pateikdamas tai įrodančius duomenis Haliucigenija yra susijusios su šių dienų aksominėmis kirmėlėmis.
Tam tikra prasme tai, kad kambro būtybės atrodo keistos, yra tik mūsų šiuolaikinio šališkumo atspindys, sakė Ortega-Hernández. Jo paaiškinimu, kuo senesnis organizmas, tuo daugiau pokyčių Žemėje turėjo pritaikyti nuo organizmo atsiradimo. Tai reiškia, kad rūšys, kurias mes matome šiandien, labai skiriasi nuo tų, kurios gyveno prieš 500 milijonų metų. Kitaip tariant, Haliucigenija ir Opabinija tikriausiai taip pat manytų, kad atrodote juokingai.
