Kaip ir mitinis monstras Medusa, naujai atrastas milžiniškas virusas paverčia jo šeimininką „akmeniu“. Bet, laimei, mūsų šeimininkai yra amebos.
Remiantis nauju tyrimu, paskelbtu vasario 6 d. Žurnale „Virology“, dabar vadinamas „Medusavirus“ dėl savo tariamai mitinių galių, keistas virusas buvo ištrauktas iš purvinų Japonijos karštojo šaltinio vandenų. Medusavirusas priklauso grupei, vadinamai „milžiniškais virusais“, kurie turi išskirtinai didelius genomus, palyginti su dauguma kitų virusų.
Virusas užkrečia vienaląsčius organizmus, žinomus kaip Acanthamoeba castellanii, amebos rūšis. Kai tyrėjai užkrėtė šias amebias laboratoriniuose induose, jie nustatė, kad virusas paskatino amebas išsivystyti storą išorinį „apvalkalą“ ir patekti į ramybės būseną, vadinamą encesticija. (Ameba natūraliai gali patekti į šią būseną reaguodama į stresą savo aplinkoje.) Toks elgesys tyrinėtojams priminė mitologinį monstrą Medūzą, kuris, pasak graikų mitologijos, galėjo nukreipti žiūrėtojus į akmenį jos žvilgsniu.
Nors virusas nesportuoja galvos, kurioje pilna gyvatės gyvatės, tyrėjai aptiko „Medusavirus“ išorinį paviršių lygiai tokį patį nepaprastą bruožą: daugiau nei 2600 sferinės galvos smaigalių, rodo tyrimas, kuriam vadovauja Kioto universiteto tyrėjai ir Tokijo mokslo universitetas Japonijoje. Virusas pakankamai skiriasi nuo kitų milžiniškų virusų, kuriuos tyrėjai pasiūlė priskirti naujai šeimai: Medusaviridae.
Įdomu tai, kad nemažai medusaviruso genų buvo rasti ir jo amebose. Tai rodo, kad Medusavirusas užkrėtė šias amebas nuo „senovės laikų“ ir kad evoliucijos metu du mikroorganizmai apsikeitė genais, teigė tyrėjai.
„Medusavirusas yra unikalus milžiniškas virusas, kuris vis dar išsaugo senovinius viruso ir šeimininko evoliucijos sąveikos pėdsakus“, - teigiama tyrėjų pranešime.
Mokslininkai planuoja toliau tirti Medusavirusą tikėdamiesi dar geriau išsiaiškinti virusų ir ląstelių evoliucijos istoriją.
