Beveik 20 metų trijose 5 galonų (19 litrų) dažų kibiruose sėdėjo prie taksidermijos eksponato Grand Canyon nacionalinio parko muziejaus kolekcijos pastate. Tie kaušai, pasirodo, nelaikė dažų - jie iš tikrųjų buvo įpilti į urano rūdą - natūraliai randamą urano turtingą uolą, skleidžiančią potencialiai pavojingą radiaciją.
Elstono „švedas“ Stephensonas, parko pietiniame pakraštyje esantis sveikatos ir sveikatingumo vadovas, neseniai aprašė urano radimą ir vėlesnį „uždengimą“ el. Laiškų sraute Kongresui, jo kolegoms Nacionalinio parko tarnybos darbuotojams ir Arizonos personalui. Respublikos laikraštis.
Stephensonas perspėjo, kad tūkstančiai darbuotojų, turistų ir mokyklų grupių, kurie 2000– 2018 m. Aplankė parodą, greičiausiai buvo „veikiami“ pavojingų radiacijos kiekių, ypač vaikų grupės, sėdėjusios 30 minučių prezentacijose urano apylinkėse. Šie vaikai galėjo būti veikiami maždaug 1400 kartų didesnėmis už saugią radiacijos dozes, kurias leido Branduolinės energetikos reguliavimo komisija, rašė Stephenson. Baisūs dalykai, jei tiesa.
Tačiau keli ekspertai „Live Science“ teigė, kad Stephensono vertinimas gali būti nepagrįstas.
„Jei laikas, praleistas prie rūdos, buvo trumpas, tikėtina, kad nerimauti nėra daug“, - „Live Science“ elektroniniame laiške pasakojo Ajovos universiteto profesinės ir aplinkos sveikatos profesorius Billas Fieldas.
Saugi rūda nesaugi?
Laikui bėgant, uranas gali suskaidyti į radioaktyviąsias medžiagas, tokias kaip radžio, ir išskirti kenksmingas dujas, tokias kaip radonas. Urano kalnakasių tyrimai parodė, kad ilgalaikis urano skilimo produktų poveikis gali padidinti tikimybę susirgti vėžiu - Vis dėlto, pasak Fieldo, „Kelių urano rūdos kibirų rizika yra visai kitokia nei karjera atliekant urano kasybą“.
Radioekologijos eksperto ir Kolorado valstijos universiteto emerito profesoriaus F. Ward Whickerio teigimu, urano rūda skleidžia visų trijų rūšių radiaciją - alfa daleles, beta daleles ir gama daleles. Iš jų tiktai stiprūs gama spinduliai gali prasiskverbti į sandarius konteinerius ir paveikti pašalinius asmenis kambaryje.
Laimei, Whicker pasakojo „Live Science“, kad žmonės yra sukurti taip, kad atlaikytų tokio tipo radiaciją mažomis, įprastomis dozėmis.
„Natūralių sausumos šaltinių ir galaktikos kosminių spindulių radiacijos kiekiai, gyvenantys bet kur gyvenantiems žmonėms, yra daug didesni, nei dauguma supranta“, - teigė D. Whickeris. "Šioje nuolatinėje radiacijos aplinkoje gyvenimas klesti, nes DNR atkūrimo mechanizmai ląstelėse veikia efektyviai ir greitai - su sąlyga, kad radiacijos ekspozicijos intensyvumas yra tam tikruose lygiuose".
„Didžiojo kanjono rūdos kaušų pavojus“, jei toks yra, priklauso nuo ilgo veiksnių sąrašo, sakė Whickeris, įskaitant asmens atstumą nuo rūdos, jų veikimo trukmę, rūdos kiekį kibiruose, urano kiekį tą rūdą ir ekrano kiekį, kurį suteikia pačios rūdos uolienos ir indas.
Santykinis rūdos nekenksmingumas atsispindi Parkų tarnybos pranešime, į kurį Stephenson užsiminė savo el. Laiškuose.
Po to, kai 2018 m. Kovo mėn. Paauglys su „Geiger“ skaitikliu atsitiktinai aptiko rūdos kaušus muziejuje, Parkų tarnyba pradėjo trumpą tyrimą, norėdama išmatuoti radiacijos lygį pastate ir aplink jį. Remiantis jų ataskaita (kurią Stephensonas citavo Arizonos Respublikai), tiesioginio sąlyčio su rūda metu radiacija buvo maždaug dvigubai didesnė už saugią metinę dozę, kurią leidžia Branduolinės energetikos reguliavimo komisija, tačiau rodmenys, paimti tik už 5 pėdų (1,5 metro) nuo kibiras rodė nulinę radiaciją.
Sveikatos fizikos draugijos (HPS) pranešimas, išleistas vasario 20 d. Reaguojant į rūdos atvejį, taip pat rodo, kad pavojus sveikatai yra nereikšmingas. „Urano rūda yra mažai pavojinga medžiaga, kuri, prarijus, neišskiria pakankamai radiacijos iš šių trijų kibirų, kad galėtų sukelti žalingą poveikį“, - teigiama HPS pranešime.
Tolesni veiksmai
Nuo to laiko urano rūda buvo šalinama šalia esančioje urano kasykloje. Tuo tarpu „Parks“ tarnyba, JAV darbuotojų saugos ir sveikatos administracija ir Arizonos radiacinės kontrolės biuras dabar tiria muziejų ir jo patalpas. Pasak Didžiojo Kanjono nacionalinio parko viešųjų reikalų pareigūno Emily Daviso, radiacijos lygis vietoje yra normalus ir saugus.
„Neseniai atliktame Didžiojo Kanjono nacionalinio parko muziejaus kolekcijos įrenginio tyrime buvo nustatyta, kad radiacijos lygis yra foninis - aplinkoje visada esantis - ir mažesnis nei rūpestis visuomenės sveikata ir saugumu“, - Davis pasakojo NPR. "Šiuo metu nekyla jokios rizikos visuomenei ar parko darbuotojams. Muziejaus kolekcijos saugykla yra atvira ir darbo tvarka tęsėsi kaip įprasta."
Bet koks ilgalaikis rūdos 18 metų nuojautos padarinys muziejuje turi būti nustatytas. Nors ši rūda gali būti nereikšminga, tikėtina, kad rūda šiek tiek padidino radono lygį pastate, laukas pasakojo „Live Science“.
„Objekte turėtų būti atlikti radono tyrimai“, - teigė Field. "Tačiau per ilgą laiką didžiausias visuomenės ir darbuotojų radiacijos šaltinis gali būti radono, kurį gamtiniai šaltiniai gali sukelti dirvožemyje ir uolienose, esančiuose įrenginyje, poveikis."
Steponas ne iškart atsakė į „Live Science“ prašymą pakomentuoti.
Redaktoriaus pastaba: Šis straipsnis buvo pataisytas siekiant paaiškinti, kad urano rūda išskiria alfa, beta ir gama spinduliuotę, ir įtraukti Sveikatos fizikos draugijos pareiškimą.
