Neurologų komanda sukūrė nuostabių, išsamių vaisių muselių smegenų vaizdų seriją.
Vaizdai nėra gana nuotraukos, tačiau jie buvo padaryti užfiksuojant matomą šviesą. Norėdami juos sukurti, tyrėjai sujungė du būdus - vieną, dėl kurio smegenų audinys išaugo daug didesnis nei įprasta, ir kitą, kuris leido tyrėjams padaryti tikslias to audinio nuotraukas nepažeidžiant jo.
Rezultatas buvo spalvingas ir visiškai paieškos vaisinių muselių žemėlapis, kuris, remiantis MIT (kuriame dirba vienas iš tyrėjų) pareiškimu, nėra didesnis už aguonų sėklą.
Priversti subtilius audinius išsiplėsti yra sudėtingas reikalas, tačiau tai gali būti naudinga atliekant neuromokslo tyrimus; daugeliu atvejų neuronai ir jų jungtys yra per maži, kad būtų galima lengvai atvaizduoti ir žemėlapiuoti. Technika, vadinama „išplėtimo mikroskopija“, pirmą kartą atsirado 2015 m., Išsamiai aprašyta Edo Boydeno (vienas iš vaisių muselių vaizdų kūrėjų ir MIT neurologas) ir kitų dviejų tyrėjų.
Kad technika veiktų, jie rado polimerą, kuris pateks į ląsteles jų nesunaikindamas. Tada jie įmirkydavo pelės smegenis. Kai polimerai prasiskverbė į audinį, tyrėjai išpylė vonią ant audinio, dėl kurio polimerai išsiplėtė, fiziškai išplėsdami pačias ląsteles, kad būtų lengviau ištirti.
Vien šios technikos nepakaktų norint sukurti šiuos gražius smegenų vaizdus. Norėdami pakankamai išsamiai nuskaityti išsiplėtusias smegenis, tyrėjai pasitelkė techniką, kurią anksčiau sukūrė kitas bendraautorius - UC Berkeley biologas Erikas Betzigas - kad būtų galima greitai nuskaityti 3D audinius naudojant tik šviesą ir mikroskopus.
Ta technika, vadinama „grotelių šviesos lapo mikroskopija“, apima šviesos linijos sužibėjimą pro audinio dugną. Jis uždega tik vieną plokščią audinio plokštumą, tarsi duonos kepalėlyje pradėtų švytėti viena skiltelė, pakankamai ryški, kad būtų matoma per kepalo priekį. Tada mikroskopo kamera, pritvirtinta 90 laipsnių kampu prie šviesos spindulio, gali pastebėti tą apšviestą plokštumą ir užfiksuoti, kaip ji atrodo. Padarykite tai vėl ir vėl (nuo priekinės skiltelės iki galo), o jūs paliksite trimatį audinio vaizdą.
Tai yra didelis dalykas, teigė tyrėjai, nes tiek plėtimosi, tiek grotelių mikroskopija su grotelėmis yra palyginti greiti ir nesudėtingi metodai, kuriuos neuromokslininkai gali naudoti savo laboratorijose. O dabar jie kartu leidžia tyrėjams greitai atvaizduoti didelius smegenų gabaliukus neįtikėtinai detaliai.
Neuromokslas vis labiau rūpinasi didelių smegenų dalių supratimu, neatleisdamas mikroskopo lygio vaizdo, kas vyksta. Kai kurie tyrinėtojai mano, kad išsamiai aprašęs smegenis, galėtų atskleisti jų paslaptis. Dabar jie turi naują būdą tai padaryti.
