Mokslininkus nustebino tai, kad fosilijos viduje buvo suklastoti „kaulai“.
Tyrėjai jau žinojo, kad prieš kelis dešimtmečius kuratoriai pridėjo medžio, molio ir gipso prie ichtiozaro kaukolės - dinozaurų amžiaus jūrinio roplio, primenančio šiuolaikinį delfiną, kad padėtų stabilizuoti egzempliorių. Po to, kai tyrėjai pašalino šį molį ir apžiūrėjo kaukolės kompiuterinės tomografijos (KT) nuskaitymus, jie buvo priblokšti, kad sužinojo, kad kaukolė turi dar daugiau padirbtų medžiagų.
„Mes nežinojome apie likusį molį ir rekonstruotas medžiagas, įskaitant kai kuriuos smegenų kaulus“, - sakė tyrimo vadovaujantis tyrėjas Deanas Lomaxas, paleontologas ir kviestinis mokslininkas iš Mančesterio universiteto, Anglijos Mančesterio universiteto, Žemės ir aplinkos mokslų mokyklos. . "Taigi, atlikdamas KT nuskaitymą, nustebau pamatęs, kaip ypač gerai kaulai buvo iškerpami, kad atitiktų spalvą ir formą."
Deja, tyrėjams nepavyko pašalinti naujai aptikto molio ", nes tai gali lemti, kad tie kaulai gali būti suskaidyti ar pažeisti", Lomax pasakojo „Live Science“ el. Laiške.
Nepaisant to, naujoji analizė vis dar yra didelis žingsnis į priekį ichtiozaurų tyrimuose. Tai yra pirmas kartas, kai tyrėjai pasidalino didelės jūrinės roplių kaukolės ir apatinio žandikaulio (apatinio žandikaulio) skaitmenine rekonstrukcija tiek su mokslininkais, tiek su visuomene, sakė Lomaxas.
Milžiniška kaukolė buvo rasta 1955 m. Warwickshire miestelyje, ūkininko lauke, tačiau iki šiol ji nebuvo oficialiai tiriama.
Bėgant metams, tyrinėtojai manė, kad kaukolė yra naujai atrasta rūšis, nors vėliau jie priskyrė kaukolę prie įprastų ichtiozaurų rūšių, Ichthyosaurus communis. Dabar naujoji analizė atskleidžia, kad fosilija taip pat nėra: vietoj to Protoichthyosaurus prostaxalis, retas, ankstyvasis Juros periodo ichtiozauras, kuris naudojo smailius dantis pietaudamas ant žuvų.
Ir tai ne tik bet kuri P. prostaxalis kaukolė; tai didžiausias įrašytas skaičius. Naujai ištirta kaukolė yra beveik dvigubai ilgesnė nei bet kuri kita žinoma P. prostaxalis kaukolė, pasakė Lomaxas. Fosilija yra mažiausiai 2,6 pėdos (0,8 m) ilgio, o apatinis žandikaulis tęsiasi 2,8 pėdos (0,87 m). Turint omenyje P. prostaxalis ' kaukolės ilgis paprastai yra nuo 20 iki 25 procentų viso kūno ilgio; šis asmuo greičiausiai buvo nuo 10,5 iki 13 pėdų (3,2 ir 4 m) per savo gyvenimą dinozaurų amžiuje, rašė mokslininkai naujame tyrime.
2014 m. Prasidėjęs projektas įgavo keletą netikėtų posūkių. Iš pradžių tyrėjai tiesiog planavo išvalyti egzempliorių, jį nuskaityti CT ir vėl pateikti į ekraną, sakė tyrimo bendradarbis Nigelas Larkinas, susijęs su Kembridžo universiteto Anglijos zoologijos muziejaus muziejumi. Tačiau netrukus jie suprato, kad fosilija yra viena geriausiai išsilaikiusių ichtiozaurų kaukolių iš Juros periodo ir kad joje yra konservuotų braincase (kaulų, laikančių smegenis) gabalų.
„Yra žinoma tik keletas panašaus amžiaus ichtiozaurų braincase kaulų. Dauguma jų yra žinomi iš pavienių elementų - tai yra atskiri kaulai, nesusiję su kaukole ar skeletu“, - teigė Lomaxas. Naujai ištirtos fosilijos parodo, kaip šie ichtiozaurų smegenų kaulai dera tarpusavyje, kur būtų sėdėjusios smegenys ir kuo šie kaulai skiriasi nuo kitų ichtiozaurų kaulų. KT skenavimas netgi parodė „ilgus kanalus kaukolės kauluose, kuriuose iš pradžių buvo kraujagyslės ir nervai“, - teigė tyrimo bendradarbė Laura Porro, Londono universiteto koledžo ląstelių ir vystymosi biologijos dėstytoja.
Taigi, kaip atrodė jūrų pabaisos smegenys? Sunku pasakyti.
"Kalbant apie pačias smegenis, deja, smegenų bazė nėra pakankamai išsami, kad galėtume atlikti konkrečius smegenų dydžio ar formos matavimus. Tačiau galime pasakyti, kad remiantis kaulų, esančių aplink smegenis, forma (ir nuo išsaugotas smegenų apimties struktūrų įspūdis), jos brainkase buvo visai kitokia ichtiozaurų rūšis “, - teigė Lomaxas.
