Mėsė yra gyvūnas arba augalas, kuris valgo gyvūnų kūną. Dauguma, bet ne visi mėsėdžiai gyvūnai yra Carnivora tvarkos nariai; tačiau ne visi „Carnivora“ tvarkos nariai yra mėsėdžiai.
"Mėsėdė yra tiesiog bet kuri rūšis, valganti mėsą. Tai gali būti nuo mėsėdžių augalų ir vabzdžių iki to, apie ką paprastai galvojame išgirdę žodį mėsėdžiai, pavyzdžiui, tigrai ar vilkai", - teigė Kyle'as McCarthy, laukinės gamtos ekologijos docentas. Delavero universiteto žemės ūkio ir gamtos išteklių kolegija.
Karnivoros arba lotyniškai „mėsos valgytojai“ yra placentos žinduolių tvarka, į kurią įeina kandidai, tokie kaip vilkai ir šunys, felidai (katės), ursidai (lokiai), mustelidės (weasels), procianids (usūriniai), pinnipeds (ruoniai). ir kiti, teigia „Encyclopedia Britannica“. Tvarką sudaro 12 šeimų ir iš viso 270 rūšių.
Kai kurie mėsėdžiai valgo tik mėsą, kiti mėsėdžiai retkarčiais papildo savo racioną augalija. Pavyzdžiui, dauguma lokių yra visaėdžiai, vadinasi, jie valgo ir augalus, ir mėsą, - paaiškino McCarthy.
Mėsiniai augalai
Pasak Amerikos botanikos draugijos, gyvūnai nėra vieninteliai mėsėdžiai - yra daugiau nei 600 rūšių mėsėdžių augalų. Šie augalai gauna bent dalį savo maistinių medžiagų sugaudami ir virškindami vabzdžius, o kartais net mažas varles ir žinduolius. Kadangi dažniausiai daugumos mėsėdžių augalų grobis yra vabzdžiai, šie lapiniai mėsmaliai dar vadinami vabzdžiaėgiais augalais.
Nors dauguma augalų per šaknis absorbuoja azotą iš dirvožemio, mėsėdžiai augalai gauna azoto iš gyvūnų grobio, kuris įstringa jų pakitusiuose lapuose. Spąstai veikia įvairiais būdais. „Venus flytrap“ (Dionea muscipula), pavyzdžiui, turi šarnyruotus lapus, kurie užsiblokuoja, kai liečiami trigeriniai plaukai. Ąsočio augalas turi ąsočio spąstus; jo lapai sulankstyti į gilias duobes, užpildytas virškinimo fermentais. O sausmedžiai ir drugeliai ant jų kotelių turi lipnias gleives, kurios sustabdo vabzdžius jų pėdsakuose.
Mėsėdžių tipai
Yra trys skirtingos mėsėdžių kategorijos, atsižvelgiant į mėsos suvartojimo lygį: hiperkarvėjai, mezodinijos ir hipokarnyviai.
Mėsą valgantys mėsėdžiai yra vadinami hiperkarvėliais. Šie padarai laikomi privalomais mėsėgiais, nes jie negali tinkamai suvirškinti augalijos ir laikosi dietos, kurią sudaro ne mažiau kaip 70 procentų mėsos, skelbia „National Geographic“. Pavyzdžiui, kačių šeima, įskaitant liūtus, tigrus ir mažas kates, yra privalomi mėsėdžiai, kaip ir gyvatės, driežai ir dauguma varliagyvių.
Daugelis hipercarnivore, įskaitant kai kuriuos Carnivora būrio narius, turi sunkias kaukoles su stipriais veido raumenimis, kad padėtų sulaikyti grobį, pjaustyti mėsą ar sumalti kaulus. Daugelis taip pat turi specialų ketvirtąjį viršutinį ir pirmąjį apatinius moliuskus. „Jie glaudžiasi žirklėje, kaip žirklės, leidžiančios gyvuliams pjaustyti mėsą iš savo grobio“, - sakė McCarthy. Šie du dantys kartu vadinami karniziniais dantimis.
Retas hiperkarnivio, neturinčio karnizinių dantų, pavyzdys yra krabeaterio plomba. Mičigano universiteto „Animal Diversity Web“ (ADW) duomenimis, jis turi dantis, kuris ištraukia mažą zooplanktoną, pavyzdžiui, krilį. Plėšrūniniai banaliniai banginiai, kurie iš viso neturi dantų, naudoja panašią strategiją, kaip iš jūros vandens ištraukti krilius. Jų burnoje yra eilės stiprių, lanksčių balenos plokštelių, pagamintų iš keratino, to paties baltymo, kuris yra žmogaus naguose.
Gyvūnai, kurių mityba priklauso nuo mėsos mažiausiai 50 procentų, vadinami mezodinukėmis. Kartu su mėsa šie gyvūnai taip pat valgys vaisius, daržoves ir grybelius. Mesokariniai gyvūnai paprastai yra nuo mažų iki vidutinio dydžio rūšių ir dažnai gyvena arti žmonių populiacijos. Meškėnai, lapės ir kojotai yra mezodinukų pavyzdžiai.
„National Geographic“ skelbia, kad hipokarūnai yra mėsėdžiai, valgantys mažiausiai mėsos - mažiau nei 30 procentų savo raciono. Šie gyvūnai, kurie taip pat gali būti laikomi visaėdžiais, valgo žuvį, uogas, riešutus ir šaknis, taip pat mėsą.
Dydis
Didžiausias gyvūnas pasaulyje taip pat yra didžiausias mėsėdis. Mėlynasis banginis (Balaenoptera musculus) užauga iki 100 pėdų (30 metrų) ilgio ir sveria iki 200 tonų (180 metrinių tonų). Didžiausias mėsėdis sausumoje yra poliarinis lokys, kuris gali sverti nuo 800 iki 1300 svarų. (Nuo 363 iki 590 kilogramų) ir gali užaugti iki 9 pėdų (3 m) nuo nosies iki uodegos, praneša Pasaulio laukinės gamtos fondas. Mažiausias nykštukinis žinduolis yra mažiausias nykštukas. Jis užauga ne daugiau kaip 16 colių ilgio (40,6 centimetro) ir sveria apie 7 uncijas (198 gramus).
Mėsininkų charakteristikos
Nors mėsėdžiai yra įvairių formų ir dydžių, jie turi keletą panašumų. Daugelis mėsėdžių turi gana dideles smegenis ir aukštą intelekto lygį. Jie taip pat turi mažiau sudėtingas virškinimo sistemas nei žolėdžiai. Pavyzdžiui, daugelis žolėdžių turi skrandį, o mėsėdžiai - tik vieną, rašo „Encyclopedia Britannica“.
Nors visi mėsėdžiai valgo mėsą tam tikru lygiu, jų šėrimo dažnumas gali skirtis. Šiltakraujai mėsėdžiai paprastai sudegina daug kalorijų. Dėl šios priežasties jie turi dažnai medžioti ir valgyti, kad išlaikytų savo energijos lygį. Šaltakraujiški mėsėdžiai sunaudoja mažiau kalorijų ir gali ilsėtis dienomis ar net mėnesiais tarp valgymų.
Mėsiniai kaip maisto tinklo dalis
Mėsėdžiai kartu su visaėdžiais sėdi trečiajame trofinio lygio maisto tinkle. Mėsininkai valgo kitus mėsėdžius, taip pat žolėdžius ir visaėdžius, atsižvelgiant į jų rūšį, skelbia „National Geographic“.
Kaip mėsėdžiai, laikantys aukščiausią maisto tinklalapio pakopą, kontroliuoja kitų gyvūnų populiacijas. Jei mėsėdžių populiacija sunaikinama dėl ligų, stichinių nelaimių, žmogaus įsikišimo ar kitų veiksnių, vietovėje gali būti per daug kitų būtybių, gyvenančių maisto grandinėje.
Kartais mėsėdžiai bus atvežami į teritoriją, kad padėtų išsivystyti žolėdžių. Pavyzdžiui, siekiant padėti sumažinti briedžių populiaciją, vilkai buvo pakartotinai įvežti į Jeloustouno nacionalinį parką 1995 m. - po 70 metų išnaikinimo iš šio regiono. Mičigano universiteto duomenimis, šis pakartotinis įvedimas leido sumedėjusiems augalams atsigauti sunaudojant per daug briedžių.
Papildoma literatūra:
Šį straipsnį 2018 m. Gruodžio 4 d. Atnaujino „Live Science“ vyresnysis rašytojas Mindy Weisbergeris.
