Saturno mėnulio hiperionas. Vaizdo kreditas: NASA / JPL / SSI. Spustelėkite norėdami padidinti.
Praėjusį savaitgalį Cassini atliko Saturno mėnulio Tethys ir Hyperion skrydis atgal, į priekį arčiau nei bet kada anksčiau. „Tethys“ turi randuotą, senovinį paviršių, o „Hyperion“ yra keistas, purus išvaizdos kūnas su tamsios spalvos krateriais, kurie taškosi jo paviršiumi.
Naujų vaizdų, mozaikų ir šių kūnų filmų galima rasti tinklalapiuose http://saturn.jpl.nasa.gov, http://www.nasa.gov/cassini ir http://ciclops.org.
Tethys vaizdai, padaryti 2005 m. Rugsėjo 24 d. Cassini artėjant prie Mėnulio, rodo ledinę stačių uolų ir kraterių žemę. Cassini fotografavo Mėnulio pietų polių, regioną, kurio nematė NASA erdvėlaivis „Voyager“.
Tethys diską kerta milžiniškas plyšys, vadinamas Ithaca Chasma. Didelę šio regiono, įskaitant Ithaca Chasma, topografiją smarkiai sutriuškino smūgiai. Šis pasirodymas leidžia manyti, kad įvykis, sukūręs „Ithaca Chasma“, įvyko labai seniai.
Netoli garsaus aukščiausio lygio kraterio, vardu Telemachus, yra labai seno kraterio, vardu Teiresias, liekanos. Senovės smūgio vieta yra labai atspausdinta ir išnaikinta dėl oro sąlygų ir degradacijos. Lieka tiktai apskrito formos hummocai, žymintys ten, kur buvo senas kraterio kraštas. Daugybė šviežiai pasirodžiusių kraterių yra neįprastai šviesūs kraterių klodai, priešingai nei tamsios spalvos krateriai, matomi ant Saturno keistai besisukančio mėnulio „Hyperion“.
Hyperiono atvaizduose, nufotografuotuose rugsėjo 26 d., Pavaizduotas krateriais pažymėtas paviršius, modifikuotas tam tikru procesu, dar nesuprantamu, kad būtų sukurtas keistas, „purus“ vaizdas, priešingai nei bet kokio kito Saturno mėnulio paviršiuje.
Netikros spalvos „Hyperion“ vaizdas atskleidžia aiškias keisto paviršiaus detales ir spalvos variantus, kurie gali parodyti medžiagų sudėties skirtumus. Žiūrint į natūralią spalvą, „Hyperion“ turi ypač rausvą atspalvį.
Mokslininkams nepaprastai įdomu sužinoti, kokia tamsi medžiaga yra ta, kuri užpildo daugybę kraterių ant šio mėnulio. Tamsaus reljefo ypatybės, įskaitant 200 metrų pločio (650 pėdų) smūgio kraterį, apsuptą spinduliais, ir daugybė ryškiai rėminių kraterių, rodo, kad tamsiosios medžiagos storis gali būti tik dešimtys metrų, o apačioje yra ryškesnė medžiaga.
Mokslininkai taip pat nagrinės aštrius C. Cassini požiūrius tikėdamiesi išsiaiškinti, ar Hyperiono saloje įvyko keli nuošliaužų epizodai. Toks „nuosmukio“ judėjimas išryškėja kraterius užpildžius šiukšlėmis ir beveik pašalinant daug kraterių palei statesnius šlaitus. Atsakymai į šiuos klausimus gali padėti išspręsti paslaptį, kodėl šis objektas iš kitų Saturno mėnulių sukūrė skirtingas paviršiaus formas.
„Cassini“ Hyperionu skrido tik 500 kilometrų (310 mylių) atstumu. Hyperion yra 266 kilometrų (165 mylių) skerspjūvio, yra netaisyklingos formos ir sukasi chaotiškai. Didžioji jo interjero dalis yra tuščia erdvė, paaiškinanti, kodėl mokslininkai Hiperioną vadina skaldos krūva. Šis „flyby“ buvo vienintelis artimas „Cassini“ susitikimas su „Hyperion“ vykdant pagrindinės misijos ketverių metų turą. Per ateinančius keletą mėnesių mokslininkai ištirs duomenis išsamiau.
„Cassini“ skrido Tethys maždaug 1500 kilometrų (930 mylių) atstumu nuo paviršiaus. „Tethys“ yra 1 071 km (665 mylių) skerspjūvio ir 2007 m. Vasarą vėl aplankys Cassini.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo Cassini-Huygens misiją NASA Mokslo misijos direktorate, Vašingtone. „Cassini“ orbitos aparatas ir jo dvi borto kameros buvo suprojektuotos, sukurtos ir surinktos JPL. Vaizdo gavimo komanda yra įsikūrusi Kosmoso mokslo institute, Boulder, Colo.
Originalus šaltinis: NASA / JPL / SSI naujienų leidinys
