Enceladus plunksna. Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / UA Spustelėkite, kad padidintumėte
Kelių instrumentų atlikti Cassini stebėjimai atskleidė plačiausio ir mažiausio Saturno žiedo šaltinį. Naujausi stebėjimai rodo, kad mažos užšalusio vandens ledo dalelės iš kosmoso sklinda iš Mėnulio pietinio poliarinio regiono Enceladus.
Enceladus geologinės veiklos šaltinis yra paslaptis. „Mes nustebę pamatėme ledo geizerius šiame mažame pasaulyje, kuris seniai buvo laikomas šaltu ir negyvu“, - komentavo daktaras Cruikshankas iš NASA Ames tyrimų centro, vizualiųjų ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometro komandos narys. „Kai kurie netikėti procesai energingai šildo Enceladus vidų, ypač pietų poliarinį regioną, ir ledo dalelės išstumia“.
Kai lediniai pliūpsniai sklinda iš mėnulio, didesnės dalelės tikriausiai eina keliais, kurie dažniausiai jas atneša į paviršių, o mažesnės dalelės saulės spinduliais yra nukreipiamos į orbitą aplink Saturną.
„Dauguma šių mažų dalelių tikriausiai paveikia Mėnulį, tačiau mažiausios jų gali išsisklaidyti dėl radiacijos (šviesos) slėgio ir sąveikos su Saturno magnetosfera, sudarydamos platųjį E žiedą“, - teigė dr. Markas Showalteris iš SETI instituto. , Mountain View, Kalifornija. Taigi E žiedą Enceladus interjere šiuo metu regeneruoja tam tikra geologinė veikla.
Kosminio laivo „Cassini“ skraidymo metu lapkričio 26 d. Vaizdiniu ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometru buvo išmatuotas Enceladus polinių svyravimų spektras. „Mes matome labai aiškų mažų ledo dalelių ženklą, esant stiprioms absorbcijos juostoms, kurių 2,9 mikronų amplitudė yra kitaip nei savybiškai kitoje spektroje“, - teigė dr. Phil Nicholson, Kornelio universiteto (Ithaca, NY) astronomijos profesorius. Nicholsonas yra vizualiųjų ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometro mokslo komandos narys.
Vaizdiniuose ir infraraudonųjų spindulių žemėlapiuose spektrometru vaizduojami Encelado vaizdai rodo ne tik plunksną virš pietų poliaus, bet ir tamsiąją mėnulio pusę, išsidėstytą miglotoje šviesos fone iš E žiedo. Spektro matavimai rodo, kad mažos ledo dalelės yra labai panašios, kaip ir plūguose, ir tai patvirtina ankstesnius lūkesčius, kad Enceladus iš tiesų yra E žiedo šaltinis.
Preliminarios analizės rodo, kad vidutinis dalelių dydis pliūpsnyje yra apie 10 mikronų (1/100 000 metro), o dalelės E žiede yra maždaug tris kartus mažesnės. Pačiame Enceladus saulės apšviestame paviršiuje taip pat yra vandens ledo, tačiau jo grūdai yra daug didesni nei slyvų.
Originalus šaltinis: NASA / JPL / SSI naujienų leidinys
