„STS-133“ įgulai teko susidurti su daugybe techninių problemų ir vėlavimų vykdant misijas, susijusias tiek su antžeminiu nešiojamojo nešiklio plokšte (GUCP), tiek su didesne apimtimi įtrūkimais, susiformavusiais ant šaudyklos išorinio rezervuaro. Dabar jiems kyla naujas klausimas - sužeistas įgulos narys.
Astronautas Timas Kopra savaitgalį dalyvavo dviračių avarijoje ir, matyt, susilaužė klubą. Nors NASA nepatvirtino sužeidimo, keletą naujienų agentūrų pranešė naujienas. Daugiau nei tikėtina, kad „Kopra“ negalės skristi su likusiais savo komandos draugais, kai „Discovery“ pradės savo paskutinę misiją, kurią šiuo metu planuojama iškelti vasario 24 d. Avarija įvyko sausio 15 d., Likus kiek daugiau nei mėnesiui iki numatyto paleidimo.
47 metų Kopra yra šešių narių įgulos, kuri pažymės galutinį laiką, per kurį „Discovery“ skris į kosmosą, dalis. Planuojama, kad jis bus pagrindinis kosminės erdvės stebėtojas artėjančios misijos STS-133 metu, ir yra JAV armijos pulkininkas (pasitraukęs). Kosminiams takams, kuriuos vykdo NASA astronautai, pasiruošti prireikia daugelio mėnesių, o kai kuriais atvejais ir keleto metų.
Preliminariuose pranešimuose teigiama, kad buvo pasirinktas atsarginis kosmonautas, tačiau NASA vėl nepatvirtino naujienų. NASA reguliariai nerengia atsarginių astronautų šaudyklinių misijų metu. ATNAUJINTA: NASASpaceflight.com dabar praneša, kad astronautas Stevenas Bowenas buvo pasirinktas kaip pakaitalas ir kad „STS-133“ skrydis vyks kaip numatyta.
2 ATNAUJINIMAS: NASA patvirtino Kopros sužalojimą ir paskelbė, kad Boweną keičia Kopra. „Timui sekasi gerai ir tikimasi visiško pasveikimo, tačiau jis negalės palaikyti paleidimo lango kitą mėnesį“, - sakė Peggy Whitson, NASA Johnsono kosmoso centro Astronautų biuro viršininkas Hiustone. „Jei dėl kokios nors numatomos priežasties STS-133 smarkiai paslysta, gali būti, kad Timas gali vėl prisijungti prie įgulos“.
NASA pranešime spaudai Whitsonas pridūrė, kad Bowenas yra idealus kandidatas pakeisti Koprą. „Mes visiškai pasitikime, kad jis prisidės prie visiškai sėkmingos STS-133 misijos. Anksčiau jis atliko penkis kosminius takus. Ši ilgametė patirtis kartu su tam tikrais pareigų paskirstymo įguloje pakeitimais leis pasiekti visus misijos tikslus, kaip iš pradžių planuota dabartiniame paleidimo lange. “
Bowenas šią savaitę pradės treniruotis su „STS-133“ įgula, kurią sudaro vadas Steve'as Lindsey, pilotas Ericas Boe ir misijos specialistai Alvinas Drew, Michaelas Barrattas ir Nicole Stott. Bowenas taip pat mokysis atlikti du planinius misijos kosminius takus. Jis prisijungs prie Alvino Drew, kad perkeltų sugedusį amoniako siurblį ir atliktų kitas išorines konfigūracijas stotyje.
Planuojama, kad STS-133 pristatys „Leonardo“ nuolatinį daugiafunkcį modulį (PMM). PMM sudėtyje yra pirmasis humanoidinis robotas, skridęs į kosmosą - „Robonaut 2“ (R2). Į atradimą taip pat bus gabenamos reikalingos atsarginės dalys į orbitą vykdančią laboratoriją.
