Vaizdo kreditas: NASA
Naujas Jupiterio mėnulio „Europa“ tyrimas gali padėti paaiškinti, kaip ant jo paviršiaus gali susidaryti milžiniški ledo kupolai; vietų, kuriose galėtų būti gyvybė. Tyrimas prognozuoja, kad vandenyje esančios priemaišos, tokios kaip druska ar sieros rūgštis, galėtų būti mechanizmas, leidžiantis išstumti ledo pylimus per 13 km storio ledo sluoksnį, dengiantį vandens vandenyną. Šiose dėmėse gali būti mikrobų, gyvenusių vandenyno viduje, ir jie bus kur kas labiau prieinami nusileidžiančiajam, nei bandydami pradurti mėnulio ledinį apvalkalą.
Naujasis Kolorado universiteto Boulderio tyrimas „Jupiterio mėnulis Europa“ gali padėti paaiškinti milžiniškų ledo kupolų, išraizgytų jo paviršių, kilmę ir pasekmes tiriant buvusių ar dabartinių gyvybės formų įrodymus ten.
Profesoriaus padėjėjas Robertas Pappalardo ir doktorantė Amy Barr anksčiau manė, kad paslaptingus kupolus gali suformuoti ledo pėdsakai iš sušalusio apvalkalo vidaus, kurie buvo stumiami į viršų dėl šilto pakilimo iš po šiltesnio ledo. Manoma, kad Europa po savo lediniu paviršiumi turi vandenyną.
Tačiau mokslininkai dabar mano, kad kupolo sukūrimui taip pat reikia nedidelių priemaišų, tokių kaip natrio chloridas arba sieros rūgštis. Iš esmės šios druskos arba akumuliatoriaus rūgšties ekvivalentas, šie junginiai tirpdo ledus žemoje temperatūroje, leisdami šiltesnėms ir nesugadintoms ledo pūslėms ledo paviršių priversti į viršų susidaryti vietomis, sudarydami kupolus.
„Mes kurį laiką bandėme suprasti, kaip šie ledo taškeliai gali prasiskverbti pro užšalusį„ Europa “apvalkalą, kurio storis greičiausiai yra maždaug 13 mylių“, - teigė astrofizikos ir planetų mokslų skyriaus vadovas Pappalardo. „Mūsų modeliai dabar rodo, kad šilto ledo, esančio užšaldyto korpuso viduje, derinys kartu su nedideliais kiekiais priemaišų, tokių kaip natrio chloridas ar sieros rūgštis, suteiktų pakankamai jėgos šiems kupolams formuoti“.
Kasmetiniame planetų mokslų skyriaus susitikime, vykusiame rugsėjo 2–6 d., Monterėjuje, Kalifornijoje, buvo pristatytas Pappalardo ir Barro rašytas pranešimas šia tema. DPS yra Amerikos astronomijos draugijos rankos. Susitikimų tvarkaraštį galima rasti šiuo adresu: http://dps03.arc.nasa.gov/administrative/schedule/index.html.
Atrodo, kad Europa daro stiprų potvynio potvynį, nes ji elipsiškai skrieja aplink Jupiterį - pakankamai stipri, kad „išspaustų mėnulį“ ir sušildytų jo vidų, sakė Pappalardo. „Šilti ledo pūsleliai kyla per ledo apvalkalą link šaltesnio paviršiaus, ištirpdami druskingesnius regionus jų kelyje. Mažiau tankios dėmės gali ir toliau kilti iki paviršiaus, kad susidarytų stebimi kupolai. “
Kupolai yra didžiuliai - daugiau nei keturių mylių skersmens ir 300 pėdų aukščio - ir yra klasteriuose ant Europos paviršiaus, sakė Barras, kuris padarė didelę dalį modeliavimo. „Mes džiaugiamės savo tyrimais, nes manome, kad dabar įmanoma, kad bet koks dabartinis ar praeitas gyvenimas ar net tik vandenyno chemija gali būti pakeltas į paviršių, formuojant šiuos kupolus. Iš esmės tai būtų tarsi mikrobų važiavimas liftu. “
Barras prilygino šiltesnio ledo pakilimą nuo vidinio ledo apvalkalo paviršiaus ir puodo verdantį spagečių padažą. „Degiklis po keptuve siunčia karščiausią padažą į viršų, sukurdamas burbulus paviršiuje“, - sakė ji. „Bėda ta, kad ledinė Europa yra tokia šalta ir kieta kaip uola.“
Pappalardo mintis, kad nedideli druskos arba sieros rūgšties kiekiai gali padėti sukurti Europos kupolus, kilo Pappalardo, kuris žinojo apie panašius žemėje esančius kupolus, kurie susiformuoja sausumoje. Žemėje ji yra pakankamai stipri, kad judėtų per plyšius ir įtrūkimus uolienose, sudarydama kupolo grupes paviršiaus paviršiuje.
„Be to, NASA erdvėlaivio„ Galileo “fotografuojami infraraudonieji ir spalvotieji vaizdai iš„ Europa “rodo, kad kai kurie šių kupolų paviršiaus paviršiai yra užteršti. Paviršiuje pastebimi nešvarumai rodo vidinę Jovian mėnulio sudėtį, pasakodami apie sūrų ledo apvalkalą “, - sakė jis.
„Europos paviršių nuolatos sprogdina Jupiterio spinduliuotė, o tai tikriausiai užkerta kelią gyvybei Mėnulio paviršiuje“, - sakė Barras. „Bet erdvėlaivis gali aptikti mikrobų požymius tiesiog po paviršiumi“.
Ir „Pappalardo“, ir „Barr“ taip pat yra susiję su CU-Boulderio atmosferos ir kosminės fizikos laboratorija. Projektą finansavo NASA egzobiologijos programa ir magistrantų tyrimų programa.
Neseniai „Pappalardo“ dirbo Nacionalinės tyrimų tarybos komisijoje, kuri dar kartą patvirtino, kad ateinantį dešimtmetį turėtų būti paleistas erdvėlaivis, kurio tikslas - skristi aplink Europą. Šiuo metu jis yra NASA komandos dalis, kurianti „Jupiter Icy Moons Orbiter“ misijos tikslus.
Moksliniai misijos tikslai greičiausiai apims vandenyno buvimo Europoje patvirtinimą, nuotoliniu būdu išmatuojant paviršiaus sudėtį ir apžiūrint galimas nusileidimo vietas, kad būtų galima vykdyti tolesnę sausumos misiją.
Originalus šaltinis: Kolorado universiteto „Boulder“ pranešimas spaudai
