Pasiruoškite ekstragalaktiniam kometų susidūrimui. Mažiau nei per savaitę Kometa PANSTARRS slinks pro Andromedos galaktika, ryškiausia galaktika, matoma šiaurės pusrutulio danguje. Tą dieną ir aplink ją galėsite matyti, kaip abu švelniai švyti kartu vėlyvą vakarą ir ankstyvą rytą prieblandoje.
Akivaizdus jų artumas, jei, aišku, gryna ranka; tą dieną kometa bus tik 121 mln. mylių (195 mln. km) nuo Žemės, palyginti su Andromedos 2,5 milijardo šviesos metų. Kiek verta, 195 milijonai mylių (195 milijonai km) prilygsta 0,00002 šviesmečiams. Tarkime, kad jie realybėje yra toli vienas nuo kito. Jų sugretinimas leis maloniai žiūrėti žiūronus, o astrofotografams - galimybę sukurti klasikinį įvaizdį.
Praėjusį vakarą, kai buvo aiškiausias dangus, lengvai radau „Comet C / 2011 L4 PANSTARRS“ Andromedos žvaigždyne maždaug 15 laipsnių virš horizonto valandą po saulėlydžio. Saulėlydis vis dar buvo veiksnys, kaip ir kylanti pilnatis. Tikriausiai todėl kometa išliko ties plika akimi matymo riba. Žiūronai - aš naudoju 10x50s - aiškiai parodė kometos šviesią parabolinę galvą ir du laipsnius (keturis pilnus skersmenis) uodegos srautą aukštyn ir į dešinę.
Kometa gerokai išblukusi nuo tada, kai ji pirmą kartą pasirodė vakare prieblandoje prieš tris savaites. Jos galva dabar šviečia maždaug 3,5 balo ir yra pastebimai putlesnė nei didžiojo kipariso žvaigždės. Kaip kompensaciją „PANSTARRS“ dabar lengviau rasti, nes ji yra ir aukščiau danguje, ir šalia vidutiniškai ryškių žvaigždžių, esančių Andromedos žvaigždyne.
PANSTARRS per artimiausias dvi savaites eis į šiaurę per Andromedą kelyje į Kasiopejos vakarus. Netrukus kometos taps apskritos ir išliks matomos visą naktį. Šis terminas reiškia dangaus objektus, kurie apskritimo aplink ašigalio žvaigždę nenustatyti. „The Big Dipper“ yra labiausiai pažįstamas daugelio JAV ir Kanados žiedinis žvaigždynas.
Kelionę į matomumą visą naktį „PANSTARRS“ šią savaitę pradėjo traukti dviguba pamaina. Dabar jį galite pamatyti tiek sutemoje ir auštant. Nors ryškus mėnulis kelias dienas trukdys aušros vaizdui, kometą galite stebėti žemai šiaurės rytų danguje, pradedant maždaug valandą ir 15 minučių prieš saulėtekį. Šiuo metu jis yra maždaug to paties aukščio virš horizonto tiek ryto, tiek vakaro valandomis. Vakarai vis dar teikiami pirmenybę tik todėl, kad šviesus mėnulis pagaliau per valandą iš dangaus pasitraukė arba maždaug tada matoma kometa.
Per praėjusią naktį per mano 15 colių teleskopą „PANSTARRS“ galva surengė puikų topazo perlą - klaidingas branduolys. Šiame mažame ryškios, neryškios šviesos rutulyje yra pati ledinė kometa, paslėpta už savo pačių dulkių ir garų, kuriuos kaitina saulės karštis.
Čia yra keletas papildomų „PANSTARRS“ vaizdų ir vaizdo įrašų, kuriuos skaitytojai gavo „Space Magazine“:
Šį laiko kritimą Zlatanas Merakovas sukūrė iš vaizdų, kuriuos jis kovo 20 d. Padarė iš Smolyan, Bulgarija.
