Iš Kembridžo universiteto pranešimo spaudai:
Pirmųjų žvaigždžių liekanos padėjo astronomams priartėti prie „tamsiosios kosmoso amžiaus“ atramos. Kembridžo universiteto ir Kalifornijos technologijos instituto tyrėjų komanda naudoja šviesą, skleidžiamą iš didžiulių juodųjų skylių, vadinamų kvazaru, „apšviesti“ ankstyvųjų žvaigždžių išleistas dujas, kurios prieš milijardus metų sprogo. Dėl to jie rado tai, ką jie vadina trūkstamu grandimi cheminės visatos evoliucijos metu.
Manoma, kad pirmosios žvaigždės turi raktą į vieną iš ankstyvojo kosmoso paslapčių: kaip ji išsivystė iš vandenilio ir helio alsuojančios visatos, kurioje gausu sunkesnių elementų, tokių kaip deguonis, anglis ir geležis.
Vis dėlto, nors teleskopai gali aptikti Žemę pasiekiančią šviesą iš milijardų šviesmečių atstumo ir tai leidžia astronomams pažvelgti į laiką atgal į beveik visą 13,7 milijardo metų Visatos istoriją, išlieka viena stebėjimo riba: vadinamoji „tamsa“ amžius. “ Šis laikotarpis, trunkantis pusę milijardo metų po Didžiojo sprogimo, pasibaigė, kai gimė pirmosios žvaigždės ir yra neprieinamas teleskopams, nes Visatos užpildymo dujų debesys nebuvo skaidrūs matomoje ir infraraudonųjų spindulių šviesoje.
„Efektyviai sugebėjome pereiti į tamsųjį amžių, naudodamiesi prieš milijardus metų tolimojoje galaktikoje sklindančios šviesos iš kvazaro skleidžiama šviesa. Šviesa yra fonas, pagal kurį galima išmatuoti bet kokį dujų debesį jo kelyje “, - sakė Kembridžo astronomijos instituto (IoA) profesorius Maxas Pettini, kuris vadovavo tyrimams kartu su doktorantu Ryanu Cooke'u.
Atlikdami tikslumo matavimus, naudodamiesi didžiausiais pasaulyje teleskopais Havajuose ir Čilėje, tyrėjai panaudojo kvazarinės absorbcijos linijos spektroskopiją dujų debesims, vadinamoms „slopintomis Lymano alfa sistemomis“ (DLA), nustatyti. Tarp tūkstančių žinomų DLA, komandai labai ankstyvoje Visatos istorijoje pavyko rasti retą debesį, išleistą iš žvaigždės.
„Remiantis jų sudėtimi, dujos yra žvaigždės, kuri sprogo prieš 13 milijardų metų, liekana“, - aiškino Pettini. „Tai - pirmoji ankstyviausių Visatos žvaigždžių interjero analizė.“
Rezultatai pateikia eksperimentinius stebėjimus to laiko, kurį iki šiol buvo įmanoma modeliuoti tik kompiuteriniais modeliavimais, ir padės astronomams užpildyti spragas, suprantant, kaip vystėsi cheminė visata.
„Mes atradome mažą kiekį debesyje esančių elementų proporcijomis, kurios labai skiriasi nuo jų santykinio santykio normaliose žvaigždėse šiandien. Svarbiausia, kad anglies ir geležies santykis yra 35 kartus didesnis nei matuojant saulėje “, - teigė Pettini. „Kompozicija leidžia daryti išvadą, kad dują žvaigždė išleido 25 kartus masyvesnė už Saulę ir iš pradžių ją sudarė tik vandenilis ir helis. Iš tikrųjų tai yra iškastiniai duomenys, suteikiantys mums trūkstamą ryšį su ankstyvąja visata. “
Tyrimas paskelbtas „IoA“ Ryano Cooke'io, Maxo Pettini ir Reginos Jorgensono mėnesiniame pranešime apie Karališkąją astronomijos draugiją kartu su Charlesu Steideliu ir Gwenu Rudie Kalifornijos technologijos institute Pasadena.
