Daugelis Šiaurės Amerikos ankilozarų - smarkiai šarvuoti, keturkojai žolėdžiai dinozaurai, kurie sportavo bauginančius uodegos klubus - turėjo lygius, kaulinius šarvus, dengiančius jų kaukolę. Ir vis dėlto šis paslaptingasis žvėris turėjo nepaprastai dygliuotą galvą, panašiai kaip Azijos ankilozoriai.
Tačiau tyrėjai ką tik išsprendė paslaptį. Nauja analizė rodo, kad naujai atrasta, 76 milijonų metų senumo ankilozaro rūšis yra praminta Akainacephalus johnsoni, greičiausiai turėjo Azijos protėviai, kurie migravo į Šiaurės Ameriką, kai jūros lygis tarp žemynų buvo žemas, teigė tyrėjai naujame tyrime, šiandien paskelbtame internete (liepos 19 d.) žurnale „PeerJ“.
Komanda rado fosilijų A. johnsoni Didžiojo laiptų – Escalante nacionaliniame paminkle, esančiame Jutos pietuose 2008 m. Nors trūksta maždaug 16 pėdų ilgio (4,8 metro) smailaus galvos dinozauro, mokslininkams pavyko atidengti visą kaukolę, kaulinio šarvo gabalus. , slankstelių ir galūnių kaulai, taip pat beveik tobulai išsilaikęs uodegos ir uodegos klubas.
Paleontologai rado daugybę A. johnsoni's Lieka - tiek daug, kad po to, kai tyrėjai aptiko radinius gipso striukėse ir išvežė juos į laboratoriją, paruošėjams prireikė beveik ketverių metų, kad būtų pašalintos fosilijos iš aplinkinių uolienų ir šiukšlių. Rūšiniu dinozaurų vardu pagerbtas muziejaus savanoris Randy Johnsonas, paruošęs kaukolę.
Genties vardas Akainacephalus aprašoma unikali ankilozaro kaukolė, nes graikiški žodžiai „akaina“ ir „cephalus“ reiškia atitinkamai „smaigalį“ ir „galvą“.
Naujai rastos rūšys padeda užpildyti šaką ant ankilozaro evoliucinio medžio. Šie dinozaurai atsirado Azijoje nuo 125 milijonų iki 110 milijonų metų, kreidos periodu. Remiantis fosilijų duomenimis, jie buvo pradėti rodyti tik maždaug prieš 77 milijonus metų.
A. johnsoni's savitas, kaulėtas šarvas rodo, kad jis buvo glaudžiai susijęs su Naujosios Meksikos ankilozaru Nodocephalosaurus kirtlandensis. Bet net jei abu šie žvėrys buvo rasti JAV pietvakariuose, jie atrodo labiau susiję su Azijos ankilosaurais, įskaitant Saichania ir Tarchia, nei kitiems Šiaurės Amerikos ankilosaurams, tokiems kaip Ankilosaurus ir Euoplocephalus - ankilozoriai, turintys plokščius kaukolės šarvus, teigė tyrėjai.
„Pagrįsta hipotezė būtų, kad Jutos ankilozauridai yra susiję su tais, kurie randami kitur vakarų Šiaurės Amerikoje, todėl mes buvome tikrai nustebę atradę, kad Akainacephalus buvo taip glaudžiai susijęs su rūšimis iš Azijos “, - teigiama tyrimo bendra tyrėjui Randallui Irmisui, Jutos gamtos istorijos muziejaus paleontologijos kuratoriui ir Jutos universiteto Geologijos ir geofizikos katedros docentui.
Laikinai sumažėjęs jūros lygis ties Beringo sausumos tiltu galėjo leisti Azijos ankilosaurams imti migruoti į Šiaurės Ameriką vėlyvojo kreidos periodo metu, greičiausiai keliais intervalais nuo 80 iki 77 milijonų metų, sakė tyrimo vadovaujama tyrėja Jelle Wiersma, kuriai anksčiau patarė Irmis ir dabar yra doktorantas Džeimso Kuko universiteto Kvinslendo (Australija) Geos mokslų skyriuje.
Be to, dėl to, kad smaigalys-kaukolė A. johnsoni ir naujasis meksikietis N. kirtlandensis Atrodo kitaip nei kiti Šiaurės Amerikos ankilosaurai, galima drąsiai teigti, kad vėlyvojo kreidos periodo metu įvyko bent du imigracijos įvykiai, sakė Wiersma. (Iš šono, kai kurie paleontologai galvoja apie tai tiranozauras taip pat buvo Azijos imigrantas, anksčiau pranešė „Live Science“).
„Paleontologijos mokslui yra nepaprastai įdomu ir svarbu, kad mes galime perskaityti tiek informacijos iš fosilijų įrašų, kad galėtume geriau suprasti išnykusius organizmus ir ekosistemas, kurių dalis jie buvo“, - teigiama Wiersma pranešime.
A. johnsoni yra išsamiausias vėlyvojo kreidos tipo ankilozaro dinozauras, įrašytas iš Jutos ir pietvakarių JAV. Pavyzdys dabar eksponuojamas Jutos gamtos istorijos muziejaus Solt Leik Sityje, praeities pasaulių galerijoje.
Redaktoriaus pastaba: Ši istorija buvo atnaujinta įtraukiant, kada ankilosaurai galėjo keliauti iš Azijos į Šiaurės Ameriką.
