Antradienio „Titan“ skraidymo metu NASA radijo aparatas „Cassini“ ant Saturno mėnulio Titano pastebėjo didžiulį Ajovos smūgio kraterį.
„Cassini“ nuskrido per 1 577 kilometrus (980 mylių) nuo Titano paviršiaus, o jo radaro prietaisas nufotografavo išsamius paviršiaus vaizdus. Tai yra trečiasis artimas misijos „Titan“ lėktuvas, prasidėjęs 2004 m. Liepą, ir tik antrą kartą radaro prietaisas apžiūrėjo „Titaną“. Mokslininkai mato kai kuriuos dalykus, kurie atrodo pažįstami, kartu su visiškai naujomis scenomis.
Naujuosius radarų vaizdus galima rasti: http://saturn.jpl.nasa.gov ir http://www.nasa.gov/cassini.
„Patogu žiūrėti į dvi Titano dalis ir pamatyti panašius dalykus“, - sakė dr. Jonathanas Lunine'as, Cassini tarpdisciplininis mokslininkas iš Arizonos universiteto, Tuksonas. „Tuo pačiu metu yra ir naujų, ir keistų dalykų.“
Šis „flyby“ yra pirmas kartas, kai Cassini radaras ir vaizdo kamera sutapo. Šis aprėpties sutapimas turėtų suteikti daugiau informacijos apie paviršiaus ypatybes nei vien tiktai viena iš metodų. Radaro prietaisu identifikuotas 440 kilometrų pločio (273 mylių) krateris buvo matomas anksčiau su „Cassini“ vaizdo kameromis, tačiau ne šia detalė.
Antrasis šiandien išleistas radaro vaizdas rodo pravardę „katės įbrėžimai“. Šios lygiagrečios tiesinės savybės yra intriguojančios ir jas gali suformuoti vėjai, pavyzdžiui, smėlio kopos, ar kiti geologiniai procesai.
Ketvirtadienį „Cassini“ vykdys savo pirmąjį artimąjį Saturno ledinio mėnulio Enceladus (en-SELL-uh-duss) skraidymą maždaug 1180 kilometrų (730 mylių) atstumu. Enceladus yra vienas labiausiai atspindinčių Saulės sistemos objektų, toks ryškus, kad jo paviršius primena ką tik nukritusį sniegą. „Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. „Jet Propulsion Laboratory“, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo „Cassini“ misiją NASA Mokslo misijos direkcijai Vašingtone, D.C. JPL suprojektavo, sukūrė ir surinko „Cassini“ orbitą.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
