Jei manėte, kad Hablo giluminio lauko galaktikos nuotrauka yra pats neįtikėtiniausias dalykas, kokį jūs kada nors matėte, palaukite, kol užmerksite akis į jautriausią tolimosios Visatos infraraudonųjų spindulių žemėlapį, kurį kada nors nufotografavote. Per pastaruosius trejus metus JK astronomai surinko duomenis iš Jungtinės Karalystės infraraudonųjų spindulių teleskopo (UKIRT) Havajuose ir jų rezultatai yra ne mažiau nei stulbinantys.
Šiandien dr. Sebastienas Foucaudas iš Notingemo universiteto balandžio 4 d. Pristatė Karališkosios astronomijos draugijos nacionalinį astronomijos susirinkimą. Šie rezultatai sudaro tik labai giluminio tyrimo (UDS) dalį - vaizdą, kuriame yra daugiau kaip 100 000 galaktikų plote, keturis kartus didesnius už pilnatį, ir žvilgsnį į tolimiausių galaktikų, kurios dar buvo matomos, susidarymą.
3,8 metro (12,5 pėdos) JK infraraudonųjų spindulių teleskopas (UKIRT) tapo laiko mašina, nes didžiausias pasaulyje teleskopas, skirtas tik infraraudonųjų spindulių astronomijai, 2005 m. Pradėjo savo „Deep Sky“ apžvalgą. Net ir dabar UDS vaizdas yra tik vienas iš elementų. penkių dalių projektas. Dėl suvaržytų šviesos greičio šie stebėjimai leidžia astronomams pažodžiui pažvelgti į 10 milijardų metų laiką. Vaizdai, kuriuos sukuria UKIRT, mato mūsų Visatą tolimoje kūdikystėje ir formavimosi galaktikas, datuojamas ten, kur, mūsų manymu, prasidėjo plėtra. Vaizdas yra toks didelis ir toks gilus, kad tūkstančiai galaktikų gali būti ištirti šiais ankstyvaisiais laikais pirmą kartą. Tobulindami infraraudonųjų spindulių vaizdavimo technologijas, astronomai dabar gali pažvelgti dar toliau, nes tolimiausių galaktikų šviesa juda per besiplečiančią Visatą link raudonesnių bangų ilgių.
„Aš palyginčiau šiuos pastebėjimus su ledo šerdimis, išgręžtomis giliai Antarktidoje“, - sakė daktaras Foucaudas. „Kaip ir tai, kas leidžia mums atsigręžti į laiką, mūsų labai gilus vaizdas leidžia mums atsigręžti ir stebėti galaktikas, besivystančias skirtingais kosminės istorijos etapais, praėjus vos 1 milijardui metų po Didžiojo sprogimo“.
Vienas iš projekto tikslų yra tolesnis mokslinis supratimas apie laiką, per kurį tolimojoje Visatoje susiformavo retos, didžiulės galaktikos. Tai dėlionė, kuri paprasčiausiai liko neišspręsta. Sako daktaras Foucaudas: „Mes matome galaktikas, 10 kartų didesnes už Paukščių Tako masę, jau esančias labai ankstyvosiose epochose. Dabar pirmą kartą imame pakankamai didelę tolimos Visatos tūrį, kad galėtume juos pamatyti pakankamai daug ir tikrai prispaustume, kai jie buvo suformuoti. “
UKIDSS ypač gilus tyrimas laiku pateiks mums pilną galaktikų susidarymo infraraudonųjų spindulių surašymą. Iki šiol buvo aptikta daugiau nei šimtas tūkstančių galaktikų, o galutinis vaizdas bus 100 kartų didesnis nei bet kokie iki šiol atlikti lygiaverčiai tyrimai. Nustatyti tikslius atstumus iki silpnų galaktikų yra labai sunku, todėl reikia ilgų spektroskopijos valandų. Kalbant apie silpniausius UDS tyrimo objektus, tai dažnai neįmanoma. Vietoj to, naudodamiesi optinėmis ir infraraudonosiomis spalvomis, astronomai labai efektyviai sugeba atskirti tolimas galaktikas nuo tų, kurios yra šalia, ir dar labiau atskirti jas į tas, kurios sudaro žvaigždes, ir tas, kurios nėra. UKIDSS siekia atrasti artimiausią Saulės objektą (už Saulės sistemos ribų), taip pat kelis tolimiausius Visatos objektus.
Ar „Ultra-Deep Sky Survey“ vaizdai atskleidžia didelę kosmologinę paslaptį? Tik laikas ir atstumas parodys. Edidsburgo universiteto pagrindinis UKIDSS tyrėjas profesorius Andy Lawrence'as teigė, kad „per keletą ateinančių metų fotografuodami pamatysime vis tolimesnes galaktikas“.
