Bepilotis sklandytuvo prototipas. Vaizdo kreditas: NASA. Spustelėkite norėdami padidinti.
NASA aviacijos ir kosmoso inžinierius Michaelas Allenas, turėdamas omenyje grakštų vanagų ir erelių skrydį, neseniai Pietų Kalifornijos dykumoje rankomis paleido 15 svarų motorinį sklandytuvą. Jis vylėsi, kad užklups kylančio oro srautai, vadinami terminais.
NASA „Dryden Flight Research Center“, Kalifornijoje, sklandytuvas keletą kartų tai padarė be žmogaus įsikišimo. Tyrimai patvirtino Alleno prielaidą, kad naudojant šiluminį keltuvą galima smarkiai išplėsti mažų bepilotų orlaivių atstumą ir skrydžio ištvermę. Šiluminis keltuvas padidina automobilio ištvermę ir taupo degalus. Tai yra reikšminga, nes mažų transporto priemonių skrydžio trukmę dažnai riboja ribotas degalų kiekis.
Allenas ir jo inžinierių bei technikų komanda nuo liepos iki rugsėjo vidurio 17 kartų skraidė nuotoliniu būdu valdomu „RnR Products“ sklandytuvu. Sklandytuvą modifikavo „Dryden“ aviacijos ir kosmoso technikai, kad būtų įmontuotas mažas elektrinis variklis ir autopilotas, užprogramuotas aptikti šilumą.
14 pėdų sparno ilgio modelis skrido į maždaug 1000 pėdų aukštį. Tada antžeminio nuotolinio valdymo pilotas perdavė valdymą sklandytuvo lėktuvo autopilotui. Autopiloto programinė įranga skrido lėktuvu iš anksto nustatytu kursu per šiaurinę Rogerso sausojo ežero dalį Edwardso oro pajėgų bazėje, Kalifornijoje, kol ji aptiko pakilimą. Kylant orlaiviui, variklis automatiškai išsijungė. Orlaivis apskriejo, kad liktų lifte nuo pakilimo.
Allenas teigė, kad mažas sklandytuvas 60 minučių padidino savo ištvermę autonominiu šiluminiu sklidimu. Modifikuotas sklandytuvas įgijo vidutinį aukštį per 23 pakilimus - 565 pėdas, o per vieną stiprų šiluminį aukštį - 2770 pėdų.
„Skrydžiai parodė, kad maža nepilotuojama transporto priemonė gali imituoti paukščius ir išnaudoti atmosferoje esančią laisvą energiją“, - teigė Allenas. „Mums pavyko surinkti naudingų ir unikalių duomenų apie pakėlimus ir orlaivių atsakymus į juos. Tai patobulins technologiją ir patobulins naudojamus algoritmus. “
Mažos, nešiojamos, nepilotuojamos, ilgaamžės transporto priemonės galėtų atlikti daugybę stebėjimo funkcijų, įskaitant miško gaisrų stebėjimą, eismo kontrolę, paiešką ir gelbėjimą.
Norėdami gauti daugiau informacijos apie skrydžių tyrimus „Dryden“ tinklalapyje:
http://www.nasa.gov/centers/dryden
Norėdami rasti informacijos apie NASA ir agentūrų programas internete, apsilankykite:
http://www.nasa.gov/home
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
