[/ antraštė]
Fitoplanktonas yra nedideli, mikroskopiški į augalus panašūs organizmai, tačiau, susibūrę ir pradėję augti, jie gali užimti šimtus kvadratinių kilometrų ir būti lengvai matomi palydoviniuose vaizduose. Esant tinkamoms sąlygoms, fitoplanktono populiacijos gali sprogiai augti - tai reiškinys, žinomas kaip žydėjimas. Žydėjimas gali trukti keletą savaičių, tačiau kiekvieno atskiro fitoplanktono gyvenimo trukmė yra retai daugiau nei kelios dienos. Šiame vaizde esanti teritorija yra tiesiai į šiaurę nuo Skandinavijos pusiasalio. Žydėjimas šimtais ar net tūkstančiais kilometrų nukeliauja per Šiaurės Atlanto ir Arkties vandenynus kiekvienais metais. Tačiau, sakė Jeffas Schmaltzas iš NASA Žemės observatorijos svetainės, retas gydymas yra toks platus plotas, kuriame nėra debesų.
Fitoplanktonas klesti šaltuose vandenynų vandenyse, kuriuose paprastai gausu maistinių medžiagų. Schmaltzas teigė, kad pieninė mėlyna spalva yra indikatorius, rodantis, kad žydėjimas tikriausiai apima kokolitoforus, kurie yra padengti baltu kalcio karbonatu. Žvelgiant iš vandenyno vandens, kokolitoforo žydėjimas yra ryškiai mėlynas. Kiti atspalviai gali būti iš kitų fitoplanktono rūšių.
Šaltinis: NASA Žemės observatorijos svetainė
