Marso mokslo laboratorijos „Curiosity rover“ inžinieriai dabar nulėmė tikslesnę nusileidimo elipsę ir dabar siekia nusileidimo vietos, esančios arčiau ten, kur galiausiai nori būti mokslininkai, Sharp kalno papėdėje Gale kraterio centre. Pakilimo planus buvo galima pakoreguoti dėl padidėjusio pasitikėjimo tikslia tūpimo technologija.
„Mes beveik sutrumpiname atstumą, kurį turėsime nuvažiavę nusileidę, beveik perpus“, - sakė NTE Jet reaktyvinio varymo laboratorijos Marso mokslo laboratorijos projekto vadovas Pete Theisingeris. „Tai galėtų mus nuvesti į kalną mėnesiais anksčiau“.
Kalnuose esantys uolienų ir nuosėdų sluoksniai yra pagrindinė vieta roverio tyrimams.
Planuojama, kad smalsumas nusileis maždaug 10:31 val. PDT, rugpjūčio 5 d. (1:31, EDT, rugpjūčio 6). Po patikros operacijų „Curiosity“ pradės dvejų metų tyrimą, ar iškrovimo apylinkėse kada nors buvo sukurta palanki aplinka mikrobams.
Theisingeris ir kiti misijos vadovai aprašė tikslo koregavimą per naujieną žurnalistams, birželio 11 d., Pirmadienį, apie pasiruošimą tūpti ir „Curiosity“ veikimui Marse.
Kritimo tūpimo elipsė buvo maždaug 20 kilometrų pločio ir 25 kilometrų ilgio (12 mylių pločio ir 16 mylių ilgio). Nuolatinė naujos tūpimo sistemos galimybių analizė leido misijos planuotojams susiaurinti plotą iki maždaug 7 iki 20 kilometrų (4 - 12 mylių), darant prielaidą, kad vėjai ir kitos atmosferos sąlygos yra tokios, kokios buvo prognozuojamos.
Net ir turėdamas mažesnę elipsę, „Curiosity“ galės saugiu atstumu nusileisti nuo stačių šlaitų, esančių Sharp kalno pakraštyje.
„Ilgus metus ruošėmės sėkmingai vykdyti„ Curiosity “nusileidimą, ir visi ženklai yra geri“, - sakė Dave Lavery, NASA Marso mokslo laboratorijos programos vadovas. „Vis dėlto nusileidimas ant Marso visada kelia riziką, todėl sėkmė nėra garantuojama. Kai būsime ant žemės, mes eisime atsargiai. Turime daug laiko, nes „Curiosity“ gyvenimas nėra toks ribojamas, kaip apytiksliai 90 dienų misijos, tokios kaip NASA „Mars Exploration Rovers“ ir Fenikso žemė “.
Nuo to laiko, kai erdvėlaivis buvo paleistas 2011 m. Lapkričio mėn., Inžinieriai toliau bandė ir tobulino jo nusileidimo programinę įrangą. „Mars Science“ laboratorija naudos atnaujintą skrydžio programinės įrangos versiją, įdiegtą į savo kompiuterius per pastarąsias dvi savaites. Papildomi „Marso“ paviršiaus operacijų atnaujinimai „rover“ bus išsiųsti maždaug per savaitę po nusileidimo.
Kiti pasirengimai apima roverio programinės įrangos patobulinimus ir šiukšlių, susidarančių iš gręžimo, padarinius, kuriuos roveris panaudos rinkdamas pavyzdžius iš Marso uolienų. Eksperimentai JPL rodo, kad teflonas iš gręžtuvo galėjo maišyti su milteliniais mėginiais. Bandymai bus tęsiami praeityje nusileidus gręžimo kopijomis. Roveris pristatys pavyzdžius į borto prietaisus, kurie gali atpažinti mineralinius ir cheminius komponentus.
„Medžiaga iš gręžimo gali komplikuotis, tačiau tai netrukdys analizuoti anglies kiekį uolienose vienu iš 10 roverio instrumentų. Yra būdų “, - teigė misijos projekto mokslininkas Johnas Grotzingeris Kalifornijos Pasadenos technologijos institute. Organiniai anglies junginiai aplinkoje yra būtina gyvenimo sąlyga. Mes žinome, kad meteoritai tiekia nebiologinę organinę anglį į Marsą, bet ne tuo, ar ji išlieka šalia paviršiaus. Patikrinsime, ar tai ir kiti cheminiai bei mineraliniai įkalčiai apie tinkamumą gyventi “.
šaltinis: JPL
