Merkurijaus planeta turi visiškai naują 52 pėdų pločio kraterį. EDT šią popietę, NASA Erdvėlaivis MESSENGER sušvelninkite gyvsidabrio dulkes ir sudužkite į planetos paviršių daugiau nei 8700 mylių per valandą tiesiai į šiaurę nuo Šekspyro baseino. Kadangi smūgis įvyko nematant ir susisiekiant su žeme, MESSENGER komanda turėjo laukti maždaug 30 minučių po numatomo smūgio, kad paskelbtų misijos pabaigą.
Net kai MESSENGER susidūrė su savo mirties bausme, ji toliau fotografavo ir rinko duomenis iki pat smūgio. Pirmasis kosmoso zondas, apvažiavęs Saulės sistemos giliausią planetą, MESSENGER nuo šio ryto jau įveikė 4103 orbitas. Jis ne tik labai detaliai pavaizdavo planetą, bet ir pasinaudojo septyniais mokslo instrumentais, todėl mokslininkai surinko duomenis apie gyvsidabrio plutos sudėtį ir struktūrą, jos geologinę istoriją, magnetinio lauko pobūdį ir retai pasitaikančią natrio-kalcio atmosferą bei jos geležies šerdies ir ledinių medžiagų makiažas šalia jo polių.
Vaizdai rodo tuos visur esančius kraterius, tačiau taip pat yra savybių, išskiriančių jo mėnulio kraštovaizdį nuo Mėnulio, įskaitant vulkanines lygumas, tektonines landformas, rodančias, kad planeta susitraukė, kai vidus atvėso, ir paslaptingų pelių pavidalo spenelius, vadinamus „įdubos“, kur paviršiaus medžiaga gali išgaruoti. saulės spinduliai palieka skylių tinklą. Norėdami sužinoti daugiau apie „misijos geriausius hitus“, peržiūrėkite jąDešimt populiariausių atradimųarba apsilankykite Galerija.
Misijos kontrolieriai MESSENGER balandžio 24 d. Atliko paskutinius šešis planuojamus manevrus, kad būtų galima pakankamai padidinti minimalaus erdvėlaivio aukštį, kad būtų galima pratęsti orbitos operacijas ir dar labiau atidėti neišvengiamą zondo poveikį Merkurijaus paviršiui, tačiau jis nebeveikia. Negalėdama neutralizuoti Saulės sunkio jėgos, kuri lėtai pritraukia plaukiojančią priemonę arčiau Merkurijaus paviršiaus, komanda pasiruošė neišvengiamai.
Erdvėlaivis iš tikrųjų tam tikrą laiką pasitraukė iš svaidomojo kuro, tačiau valdytojai suprato, kad gali pakartotinai panaudoti helio atsargas, iš pradžių gabenamas slėgio degalams, keletą paskutinių pūtimų, kad jis išliktų gyvas ir atliktų mokslą iki paskutinės minutės. Šiandien paskutinėmis valandomis MESSENGER fotografuos ir siųskite kuo daugiau naujų paveikslėlių taip, kaip išspausdinate paskutiniame Didžiojo kanjono kadre prieš išvykdami namo. Savo atminties mikroschemoje jis taip pat laiko šimtus senesnių nuotraukų ir iki galutinio termino atsiųs kuo daugiau nuotraukų.
„Orlaivio valdymas orbitoje apie gyvsidabrį, kai zondas veikiamas nuo saulės ir planetos dienos paviršiaus sklindančio karščio, taip pat nuo atšiaurios vidinės heliosferos (Saulės įtakos sferos) aplinkos, būtų pakankamai iššūkis“, - sakė jis. Pagrindinis tyrėjas Seanas Solomonas, MESSENGER vyriausiasis tyrėjas. „Tačiau MESSENGER misijos projektavimo, navigacijos, inžinerijos ir erdvėlaivių operacijų komandos kovojo su negailestingu saulės gravitacijos veiksmu, išnaudojo daugumą visų naudojamų svaidomųjų medžiagų gramų ir sugalvojo naujus būdus, kaip modifikuoti erdvėlaivio trajektoriją, dar niekad neatliktą gilioje erdvėje. “
Antžeminiai teleskopai dėl mažo dydžio negalės šnipinėti MESSENGER smūgio kraterio, tačiau „BepiColombo“ gyvsidabrio zondas, kuris turėtų būti paleistas 2017 m. ir į orbitą „Mercury“ patektų 2024 m., turėtų sugebėti įžvelgti žvilgsnį. Kalbėdami apie šnipinėjimą, galite pamatyti Merkurijaus planetą šiąnakt (ir kitą savaitę ar dvi), kai ji bus lengvai matoma žemai šiaurės vakarų danguje, pradedant maždaug 45 minutėmis po saulėlydžio. Šiąnakt ir rytoj planeta sutapo su artimiausiu plejadų žvaigždžių spiečiu.
Pasinaudokite proga norėdami MESSENGER atsisveikinti.
