Vaizdo kreditas: NASA / JPL
Praėjus daugiau nei mėnesiui premijos laiko po sėkmingos pagrindinės misijos Marse, NASA „Spirit“ roveris pamatė galimai kalnų sluoksniais besidriekiančias uolas, o „twin Opportunity“ ištiesė ranką, kad ant kraterio ratlankio būtų pažymėti akmenys, siekiant surinkti vandeningos praeities įkalčius.
Abu „Mars Exploration Rover“ projekto robotai geologai išlieka sveiki. NASA reaktyvinio variklio laboratorijos (Pasadena, Kalifornija) inžinieriai greitai atkūrė „Spirit“ iš dviejų netikėtų gegužės mėn. Paleistų kompiuterių, kuriuos sukėlė mažos tikimybės programinės įrangos trikdžiai. „Mums pasisekė pataikyti du labai mažai tikėtinus scenarijus tik aštuonių dienų intervalu, tačiau abiem atvejais programinės įrangos komanda sugebėjo išsiaiškinti problemą per dieną“, - sakė Joe Snyderis, „Lockheed Martin“ programinės įrangos inžinierius iš JPL „rover“ komandos.
Dvasia nuvažiavo daugiau nei 2,9 kilometro (1,8 mylios) nuo atvykimo į Marsą prieš penkis mėnesius, tai yra daugiau nei trys ketvirtadaliai to, kuris buvo atliktas po trijų mėnesių pirminės misijos. Dabar reikia pasiekti tik apie 400 metrų (440 jardų) - galbūt mažiau nei savaitę važiavimo -, kol pasiekia kalvų diapazoną, neoficialiai pavadintą „Columbia Hills“, kurį mokslininkai sausį nustatė kaip pageidaujamą, bet potencialiai nepasiekiamą pagrindą. už roverį.
„Tai pirmas kartas, kai mes atidžiai apžiūrėjome Marso kalvas“, - sakė dr. Jamesas Rice'as iš Arizonos valstybinio universiteto Tempeje, roverių mokslo komandos narys. 1997 m. „Twin Peaks“ vadintos kalvos pagąsdino mokslininkus tik maždaug per kilometrą (1100 jardų) nuo Marso „Pathfinder“ nusileidimo vietos. „Mes galėjome tik iš tolo stebėti„ Twin Peaks “ir stebėtis jais, bet dabar, turėdami daugiau pajėgesnio roverio, galime patekti į Columbia Hills“, - sakė Rice'as. Šiandien jis kalbėjo per spaudos konferenciją JPL.
Uolos Kolumbijos kalvose gali suteikti informacijos tiek apie tai, kaip kalnai formuojasi ant Marso, tiek apie tai, ar senovės aplinka šioje Marso dalyje buvo drėgna. Vaizdai, kuriuos „Spirit“ padarė, artėdami prie kalvų, jau rodo riedulius ir galimus uolienų atodangus. „Šios uolienos yra daug senesnės nei tos, kuriomis važiavome“, - teigė Rice. „Juose buvo galima rasti daug geologinės istorijos. Tai gali būti viena seniausių medžiagų, kada nors matytų Marse. “
Ant stadiono dydžio „Ištvermės kraterio“, esančio pusiaukelėje aplink Marsą iš Dvasios, „Opportunity“ mikroskopiniu vaizduokliu tyrė uolienų tekstūrą ir pridėjo informacijos apie praeities ežerą ar jūros aplinką, kuri taip pat paliko savo žymę mažesniame krateryje. , „Eagle“, kur nusileido „Opportunity“.
„Mes žiūrime į akmenis, kurių paviršiaus tekstūra yra labai įdomi“, - sakė mokslo komandos narė dr. Wendy Calvin iš Nevados universiteto, Reno. „Šios uolienos, atrodo, yra iš to paties geologinio sluoksnio kaip Erelio kraterio atodangos, tačiau jos turi tam tikrų skirtumų nuo to, ką mes ten matėme“. Viena uoliena, vadinama „Pyrrho“ ant „Endurance“ ratlankio, turi pintą pynimo schemą. Kitas, „Diogenai“, palyginti su anksčiau matytais akmenimis, turi daugiau disko formos ertmių, kurias mokslininkai aiškina kaip vietas, kur uolienose susiformavo kristalai, o po to išnyko, nes skiriasi uolienų vandens chemija.
Žiūrėdamas iš pietryčių ištvermės krašto, „Opportunity“ panaudojo savo panoraminę kamerą ir miniatiūrinį šiluminės spinduliuotės spektrometrą, norėdamas ištirti kraterio vidų, papildydamas panašų tyrimą, atliktą anksčiau iš vakarinio krašto. Abi priemonės gali būti naudojamos mineralų sudėčiai įvertinti per atstumą. „Smėlyje apačioje ir kai kuriose kraterio sienoje esančiose uolienose matome stiprų bazalto charakterį“, - sakė Calvinas. Tai yra kontrastas sulfato turinčio viršutinio sluoksnio kompozicijai, kuri primena Erelio kraterio atodangą. „Mes tikimės, kad bazaltinė medžiaga mums pasakys apie aplinkos sąlygas nuo seno“, - sakė ji.
Mokslininkai ir inžinieriai įvertina galimą mokslo naudą, atsirandantį siunčiant „Galimybę“ į ištvermės kraterį, ir įvertina, ar roveris sugebėtų vėl išlįsti. Sprendimas, ar patekti į kraterį, bus grindžiamas tais faktoriais.
Misijos kontrolieriai pradėjo dažnai naudoti „gilaus miego“ režimą „Opportunity“, pranešė JPL misijos vadovas Matt Wallace. Tai yra išsamesnis vienos nakties išjungimas, taupantis energiją, tačiau apskaičiuotas miniatiūrinio šiluminės emisijos spektrometro pažeidimo pavojus. Strategija yra maždaug trigubai didesnė nei laikas, kurį saulės energija varomas roveris gali dirbti dienos metu. Iki šiol spektrometras išliko, tačiau artėjant Marso žiemai mokslininkai tikisi prarasti šio instrumento naudojimą.
JPL, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, administruoja NASA kosmoso mokslo biuro Vašingtone projektą „Mars Exploration Rover“. Vaizdus ir papildomą informaciją apie projektą galite rasti JPL tinklalapyje http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ir iš Kornelio universiteto, Ithaca, NY, adresu http://athena.cornell.edu.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
