NASA maršrutizatorius „Opportunity“ preliminariai patikrino Viktorijos kraterio kraštą ir surinko tiek mokslo, kiek gali, prieš leisdamasis žemyn. Misijos kontrolieriai šiandien paskelbė, kad turi visus reikiamus duomenis ir yra pasirengę perkelti roverį per kraštą ir nusiųsti jį galimai į vieną pusę žemyn į kraterį.
Meteorų smūgis sukūrė Viktorijos kraterį prieš milijonus metų, jis susprogdino kelis uolienų sluoksnius ir iškasė skylę Marso 800 metrų skersmens (.5 mylios). Kai „Opportunity“ riedės žemyn stačiu šlaitu, ji važiuos atgal laiku, stebėdama senesnius ir senesnius uolienų sluoksnius ant atvirų kraterio sienų. Kaip ir anksčiau, ji ieško senovės, drėgnos aplinkos įrodymų.
Jie neplanuoja kelionės į vieną pusę. Nors roveris truko 12 kartų ilgiau, nei tikėjosi misijos planuotojai (90 dienų), o jo galimybės sumažėjo, jis turėtų sugebėti išsiveržti atgal. Šlaitas neturėtų būti statesnis nei 15–20 laipsnių, o geras sukibimas yra ant atviros pakrantės.
Štai pagrindinio tyrėjo Steve'o Squyres'o citata:
„Mes nenorime, kad tai būtų vienpusė kelionė. Vis dar turime keletą puikių mokslo tikslų, esančių lygumose, kuriuos norėtume aplankyti po Viktorijos. Bet jei galimybė pateks į spąstus, ji bus verta įgytų žinių “.
Sėkmės galimybė ir pakabink ant stora. Tai bus laukinis pasivažinėjimas.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
