Nuo 2017 m. Gruodžio mėn. NASA dirba siekdama išsiųsti „kitą vyrą ir pirmąją moterį“ į Mėnulį iki 2024 m., Tai bus pirmoji įgulos narių mėnulio misija po „Apollo“ programos. Vykdydamas šią misiją, žinomą kaip „Artemis Artemis“, NASA sukūrė ir „Space Launch System“ (SLS), ir „Orion“ erdvėlaivį, kurie leis astronautams vykti į kelionę.
Iš pradžių buvo tikimasi, kad pirmasis SLS ir „Orion“ neatsuktas skrydis (Artemidas I) įvyks vėliau šiais metais. Bet, remiantis naujausiais asocijuotojo administratoriaus Steve'o Jurczyko pareiškimais, šis inauguracinis startas greičiausiai įvyks „nuo vidurio iki vėlyvojo“ 2021 m. Tai naujausias vėluojančių aukšto lygio projekto, kuris vis dėlto daro įspūdingą pažangą, serija. .
Pranešimas buvo paskelbtas šeštadienį, vasario 28 d., Per pradinį susitikimą Mėnulio paviršiaus inovacijų konsorciume (LSIC) NASA Taikomosios fizikos laboratorijoje Laurelyje (Merilandas). Įgyvendindamas NASA mėnulio paviršiaus inovacijų iniciatyvą, šis konsorciumas kartu su vyriausybės pareigūnais vykdo akademinius ir pramonės eksperimentus, kad aptartų ir suprojektuotų reikalingas technologijas ir sistemas, kurios leistų tyrinėti mėnulį.
Pagrindinio pranešimo metu Jurczyk pasidalijo, kaip visi elementai bus reikalingi pirmajai įgulos misijai (Artemidė 3) 2024 m. šiuo metu yra kuriami arba netrukus bus. Tai apima „Orion“ erdvėlaivį, kuris yra baigiamasis vakuuminių kamerų bandymų etapas NASA „Plum Brook“ stotyje, ir SLS pagrindinę stadiją, kurios laukia statinio ugnies bandymas Stennio kosminiame centre (suplanuotas vėliau šiais metais).
Kai testai bus baigti, pagrindinis SLS etapas bus nuvežtas į Kennedy kosmoso centrą Floridoje, kur ekipažai pradės integruoti jį su „Orion“ erdvėlaiviu ir viršutinės pakopos stiprintuvu. Kalbant apie tai, kada raketos ir erdvėlaiviai bus pasirengę skristi, Jurczyk nurodė, kad tai įvyks ne 2020 m. (Kaip buvo numatyta anksčiau), bet „tikiuosi, kad Artemis 1 laikotarpis bus 21 laikotarpio viduryje, viduryje ar vėlyvame„ 21 “.
Jurczyk taip pat teigė, kad administracija daro pažangą kitose misijos architektūros srityse, pavyzdžiui, kurdama modulius ir sistemas, kurios bus naudojamos kuriant „Mėnulio vartus“. Tai apima sutarčių sudarymą su „Northrop Grumman Innovation Systems“ (NGIS) ir „Maxaar Technologies“, siekiant sukurti atitinkamai HAbitation ir Logistics Outpost (HALO) ir Power and Propulsion Element (PPE).
Tada yra „Lunar Lander“ elementas, dėl kurio NASA paskelbė atvirą kvietimą teikti koncepcijas dar 2019 m. Rugsėjį. Iki šiol NASA apdovanojo „Lockheed Martin“, „Boeing“, „Northrop Grumman“, „Blue Origin“ ir „Draper“ laboratoriją bei kitus gaminant savo produkciją. koncepcijos (apimančios daugkartinio naudojimo nusileidimo įrenginį, dislokuotą iš „Gateway“, arba naudotiną, iš dislokuoto „Orion“ erdvėlaivio).
Neaišku, ar šis paskutinis vėlavimas pakenks „Project Artemis“ tikslui iki 2024 m. Nusileisti įgulą Mėnulyje. Tačiau tai tik naujausias programos planas, kuriam nuo pat pradžių trūko vėlavimo. Šiuo metu SLS programa jau atsilieka nuo savo plėtros tikslų ir siekia milijardus dolerių viršijančio biudžeto.
Be to, NASA taip pat sprendžia prieštaringų teiginių ir nenuoseklumo problemą. Viena vertus, jie ginčijasi dėl griežtų terminų ir galimo Mėnulio vartų atšaukimo - pagrindinio „Mėnulio į Marsą“ plano elemento. Kita vertus, yra prezidento Trumpo per pastaruosius devynis mėnesius paskelbti pareiškimai, kurie rodo, kad jo administracijos dėmesys galėtų pasikeisti.
2019 m. Birželio 7 d. Trumpas tviteryje rašė: „NASA neturėtų kalbėti apie ėjimą į Mėnulį - mes tai padarėme prieš 50 metų. Jie turėtų būti sutelkti į daug didesnius dalykus, kuriuos mes darome, įskaitant Marsą ... “Po to sekė panašūs pareiškimai, rugsėjo mėn. Paskelbti Australijos premjero Scotto Morrisono vizito metu, kur jis žurnalistams sakė:
„Mes einame į Marsą. Mes sustojame mėnulyje. Mėnulis iš tikrųjų yra paleidimo padėklas. Štai kodėl mes sustojame mėnulyje. Aš pasakiau: „Ei, mes padarėme mėnulį. Tai nėra toks jaudinantis. “Taigi, mes darysime mėnulį. Bet mes tikrai vykdysime Marsą “.
Tai prieštarauja „Project Artemis“ prioritetams, kuriuos nustatė „VP Pence“ administratorius Jimas Bridenstine'as (kurį 2017 m. Paskyrė D.Trumpo administracija). Paprasčiau tariant, Artemidė siekia greičiau patekti į Mėnulį, net jei tai reiškė rimtus sukrėtimus agentūroje. Tai daug buvo pademonstruota demonstravus ilgamečius vadovus Williamą Gerstenmaierį ir Williamą Hillą 2019 m. Liepą.
2019 m. Kovo mėn. Paskelbus „Pence“ pranešimą, taip pat pasikeitė misijos architektūros dizainas - pavyzdžiui, „Lunar Lander“. Šis elementas iš pradžių buvo skirtas daugkartinio naudojimo erdvėlaiviui, kuris keltų astronautus tarp Mėnulio vartų ir Mėnulio paviršiaus, tačiau naujesnės konstrukcijos yra skirtos nebenaudojamai transporto priemonei, kuri keliautų astronautais iš „Orion“ erdvėlaivio į Mėnulio paviršių ir atgal.
Nors šiuo metu dar nėra daug aiškumo, NASA ir toliau daro pažangą siekdama galimo tikslo, nepaisant vėlavimų ar išlaidų viršijimo. Artemis įvyks, jei bus išlaikyta biudžetinė aplinka ir politiniai lyderiai toliau įsipareigos. Tai gali neįvykti iki 2024 m .; bet vėlgi, prie NASA buvo daug žmonių, kurie teigė, kad niekada nebuvo realu pradėti laiką.
Iš pradžių ilgai lauktas sugrįžimas į Mėnulį buvo suplanuotas taip, kad jis įvyktų ne anksčiau kaip 2028 m., Suteikdamas SLS ir „Gateway“ daug laiko pabaigti. Tai neužtikrintų, kad mėnulio misijos būtų tvarios ir toliau vyktų po kitų įgulos narių misijų į paviršių, tačiau NASA būtų gerai pasirengusi išdėstyti savo žvilgsnius į Marsą.
Kaip įprasta, mes visi turėsime tik palaukti ir pamatyti, kas išsipildys. Tuo tarpu būtinai peržiūrėkite šią LSIC įžanginę medžiagą, pateiktą John Hopkins universiteto Taikomosios fizikos laboratorijos (JHUAPL) sutikime:
