Menininko iliustruota Ksena su mėnuliu. Atvaizdo kreditas: NASA Padidinti
Galingas Hablo kosminis teleskopas pagaliau buvo pristatytas į naujai atrastą dešimtąją planetą (dar žinomą kaip Ksena), kad padėtų atsakyti į klausimą: ar jis tikrai didesnis už Plutoną? Hablas yra vienintelis instrumentas, galintis realiai pastebėti Xena skersmens matomą šviesą. Hablas nustatė, kad Ksenos skerspjūvis yra apie 2400 km, todėl ji yra tik 113 km (70 mylių) didesnė nei Plutonas. Tai daro 10-tą planetą neįprastai šviesią, tikriausiai padengtą ryškiai baltu metano sniegu.
Pirmą kartą NASA Hablo kosminis teleskopas aiškiai matė „dešimtąją planetą“, šiuo metu pravardžiuojamą „Ksena“, ir nustatė, kad ji yra tik šiek tiek didesnė už Plutoną.
Nors ankstesni antžeminiai stebėjimai parodė, kad Ksenos skersmuo buvo maždaug 30 procentų didesnis nei Plutono, Hablo stebėjimai, atlikti 2005 m. Gruodžio 9 ir 10 d., Parodė, kad Ksenos skersmuo yra 1490 mylių (neapibrėžtumas 60 mylių). Hiblo matuojamas Plutono skersmuo yra 1422 mylios.
„Hablas yra vienintelis teleskopas, galintis išmatuoti švarų matomos šviesos faktinį Xenos skersmenį“, - teigė Kalifornijos Pasadenos Kalifornijos technologijos instituto planetų mokslininkas Mike'as Brownas. Browno tyrimų komanda atrado Kseną, oficialiai katalogizuotą kaip 2003 m. UB313, o jo rezultatai buvo priimti paskelbti „Astrophysical Journal“.
Ksenos skersmeniui nustatyti reikėjo tik saujelės vaizdų. Objektas, esantis 10 milijardų mylių nuo Žemės ir kurio skersmuo yra šiek tiek daugiau nei pusė JAV pločio, „Hablo“ vaizde objektas yra 1,5 taško skersmens. To pakanka norint tiksliai išmatuoti dydį.
Kadangi „Ksena“ yra mažesnė, nei manyta anksčiau, tačiau palyginti šviesi, ji turi būti vienas labiausiai atspindinčių objektų Saulės sistemoje. Vienintelis labiau atspindintis objektas yra Enceladus, Saturno mėnulio geologiškai aktyvus mėnulis, kurio paviršių nuolat dengia labai atspindintys ledai, veikiantys geizeriams.
Ryškus ksenos atspindys gali būti dėl šviežio metano šalčio jo paviršiuje. Objektas galėjo turėti atmosferą, kai buvo arčiau saulės, tačiau tolėliau judant į dabartinę vietą, ši atmosfera būtų „užšalusi“, nusistovėjusi ant paviršiaus kaip šaltis.
Kita galimybė yra tai, kad „Ksena“ iš šilto interjero nuolat skleidžia metano dujas. Kai šis metanas pasiekia šaltą paviršių, jis iškart užšąla, padengdamas kraterius ir kitas savybes, kad jis būtų vienodai ryškus Hablo teleskopinei akiai.
Ksenos saulės spindulių orbitai užtrunka apie 560 metų, o dabar ji yra labai arti afelijos (jos orbitos taško, kuris yra labiausiai nutolęs nuo saulės spindulių) .Atlikę planus naudoti Hablo ir kitus teleskopus, norėdami ištirti kitus neseniai atrastus Kuiperio juostos objektus. yra beveik tokie pat dideli kaip Plutonas ir Ksena. Kuiperio diržas yra didžiulis pirmykščių ledinių kometų ir didesnių kūnų žiedas, apjuosiantis Neptūno orbitą.
Sužinojimas, kad didžiausias žinomas Kuiperio juostos objektas yra virtualus Plutono dvynys, gali tik dar labiau apsunkinti diskusijas apie tai, ar priskirti didelius ledinius pasaulius, kuriuose diržas gyvena, kaip planetas. Jei Plutonas būtų laikomas mažiausiu planetos dydžiu, tai ir Ksena atitiktų šį kriterijų. Laikui bėgant Tarptautinė astronomijos sąjunga paskirs oficialų pavadinimą.
Hablo kosminis teleskopas yra tarptautinis NASA ir Europos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. Kosmetikos teleskopo mokslo institutas Baltimorėje vykdo Hablo mokslo operacijas. Institutą NASA valdo Astronomijos, universiteto Vašingtone, mokslinių tyrimų universitetų asociacija
Norėdami gauti elektroninių vaizdų ir daugiau „Hablo“ naujienų, apsilankykite: http://www.nasa.gov/hubble
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
Atnaujink, Plutonas nebėra planeta. Kodėl Plutonas nėra planeta?
