Vaizdo kreditas: Hablas
Astronomai, sudėję daugiau nei 35 NASA Hablo kosminio teleskopo tolimiausio žinomo objekto, neoficialiai pavadinto Sedna, atvaizdus, stebisi, kad objekte nėra jokio žymaus dydžio palydovo.
Šis netikėtas rezultatas gali pasiūlyti naujų užuominų apie objektų, esančių tolimiausiame Saulės sistemos krašte, kilmę ir raidą.
Kai kovo 15 d. Buvo paskelbta apie „Sednos“ egzistavimą, jos atradėjas Mike'as Brownas iš „Caltech“ buvo taip įsitikinęs, kad turi palydovą, kad menininko Sednos idėja žiniasklaidai buvo įtraukta į hipotetinį mėnulį.
Brownas prognozavo remdamasis tuo, kad Sedna sukasi labai lėtai, o tai geriausiai galima paaiškinti papildomo objekto gravitaciniu vilkimu. Beveik visi kiti Saulės sistemos vieniši kūnai sukasi per keletą valandų.
„Aš visiškai nesijaučiu, kad nėra mėnulio“, - sako Brownas. „Tai nėra lūkesčių sfera ir daro Sedną dar įdomesnę. Bet aš tiesiog nežinau, ką tai reiškia “.
Iškart po pranešimo apie Sednos atradimą, astronomai pasuko Hablo kosminį teleskopą naujojo planetoido link ir ieškojo numatomo palydovo mėnulio. Kosminė platforma suteikia skiriamąją galią, reikalingą tokiems tikslumo matavimams matomoje šviesoje. „Sednos vaizdas nėra pakankamai stabilus antžeminiuose teleskopuose“, - sako Brownas.
Stebina, kad Hablo atvaizduose, padarytuose kovo 16 d. Su nauja pažangių tyrimų kamera, rodomas tik vienas objektas „Sedna“ kartu su silpna, labai tolima fono žvaigžde tame pačiame regėjimo lauke.
„Nepaisant aiškaus HST vaizdo (lygus bandymui pamatyti futbolo kamuolį 900 mylių atstumu), jis vis tiek negali išspręsti paslaptingos Sednos disko“, - sako Brownas. Tai nustatytų viršutinę objekto dydžio ribą, kuri būtų maždaug trys ketvirtadaliai Plutono skersmens arba maždaug 1 000 mylių skersmens.
Bet Brownas numatė, kad palydovas pasirodys kaip palydovo „taškas“ Hubble'o tiksliame rodinyje. Objekto nėra, nors yra labai maža tikimybė, kad jis galėjo būti už Sednos ar tranzitu priešais jį, todėl Hablo atvaizduose jo nebuvo galima pamatyti atskirai nuo pačios Sednos.
Brownas grindė šią prognozę savo ankstesniais stebėjimais apie akivaizdžius periodinius šviesos pokyčius, atspindinčius Sednos raižytą paviršių. Gauta šviesos kreivė suteikia ilgą sukimosi periodą, viršijantį 20 dienų (bet ne ilgesnį kaip 50 dienų). Jei tiesa, Sedna būtų lėčiausias besisukantis objektas Saulės sistemoje po Merkurijaus ir Veneros, kurių lėti sukimosi greičiai atsiranda dėl Saulės potvynio įtakos.
Vienas lengvas būdas išspręsti šią dilemą yra galimybė, kad sukimosi laikotarpis nėra toks lėtas, kaip manė astronomai. Bet net ir kruopščiai atlikusi reanalizę komanda lieka įsitikinusi, kad laikotarpis yra teisingas. Brownas prisipažįsta: „Aš visiškai pasimetęs dėl paaiškinimo, kodėl objektas sukasi taip lėtai“.
Maži kūnai, tokie kaip asteroidai ir kometos, paprastai pasuka vieną valandą. Plutono sukimasis buvo sulėtintas iki gana laisvalaikio šešių dienų laikotarpio, nes Plutonas yra potvynio linkis prie savo palydovo Charono revoliucijos laikotarpio. Hablas lengvai išskiria Plutoną ir Charoną kaip du atskirus kūnus. Būsimas NASA Džeimso Webbo kosminis teleskopas pateiks platformą tolimesnėms aukštos raiškos infraraudonųjų spindulių tyrimams iš tokių tolimų, šaltų kūnų mūsų saulės sistemoje.
Kosminio teleskopo mokslo institutą (STScI) valdo NASA mokslinių tyrimų universitetų asociacija (AURA) NASA pagal sutartį su Goddardo kosminių skrydžių centru, Greenbelt, MD. Hablo kosminis teleskopas yra NASA ir Europos kosmoso agentūros (ESA) tarptautinio bendradarbiavimo projektas.
Originalus šaltinis: „Hablo“ naujienų leidinys
