„Phoenix Mars Lander“ misijos mokslininkai teigia, kad nusileidėjas atidengė įkalčių, kad Marso arktinis gruntas praeityje buvo šiltesnis ir drėgnesnis, o dabar Marsas gali būti tiesiog sausu ciklu. Didžiausias užuomina yra dėl „Phoenix“ susidūrusio Marso arkties regiono dirvožemio „gumuliškumo“, dėl kurio žemdirbiui sunku mesti mėginius į „krosnis“, kuriose buvo tiriama dirvožemio chemija. Nors šiuo metu dirvožemis yra šaltas ir sausas, kai ilgalaikiai klimato ciklai sušildo dirvožemį, jis gali būti pakankamai drėgnas, kad pakeistų chemiją, sukeldamas šaltesnį laiką. „Dabar iš debesų iškrito sniegas ir šaltis, kurio paviršius yra tik keli coliai žemiau, o tarp jų yra sausas dirvožemis“, - teigė „Phoenix“ vyriausiasis tyrėjas Peteris Smithas iš Arizonos universiteto Tuksone. „Šiltesnio klimato metu prieš keletą milijonų metų ledas būtų buvęs gilesnis, tačiau paviršiaus šaltis galėjo ištirpti ir sudrėkinti dirvą.“
Kadangi nėra tokio stambaus mėnulio, kaip Žemė, kad jį stabilizuotų, Marsas išgyvena žinomus periodinius ciklus, kai jo pakrypimas tampa daug didesnis nei Žemės. Per tuos aukšto pakreipimo laikotarpius saulė danguje kyla aukščiau Marso polių nei dabar, o arktinėje lygumoje, kurioje dirbo Finiksas, patiriamos šiltesnės vasaros.
„Ledas, esantis po Phoenix dirvožemiu, nėra uždarytas telkinys, paliktas iš kažkokio senovės vandenyno“, - sakė Ray Arvidsonas iš Vašingtono universiteto Sent Luise, pagrindinis mokslininkas, atsakingas už žemėvaldos robotizuotą ranką. „Jis yra pusiausvyroje su aplinka, o aplinka keičiasi su įstrižainės ciklais skalėse nuo šimtų tūkstančių metų iki kelių milijonų metų. Per pastaruosius 10 milijonų metų tikriausiai buvo dešimtys kartų, kai dirvožemyje veikė plonos vandens plėvelės, ir per artimiausius 10 milijonų metų tai bus dar dešimtys kartų. “
„Phoenix“ surinktos dirvožemio klidinės tekstūros yra viena iš vandens padarinių. Misijos metu atliktas mikroskopinis dirvožemio tyrimas parodo atskiras daleles, būdingas vėjo nupūstoms dulkėms ir smėliui, tačiau dirvožemio nuosėdos sulaikomos darniai, nei tikėtasi nepakitusios dulkės ir smėlis. Arvidsonas sakė: „Tai nėra stipriai cementuota. Tai suskiltų jūsų rankoje, bet užsispyrimas mums sako, kad kažkas ima vėjo pūstą medžiagą ir švelniai ją cementuoja “.
Šis cementuojantis poveikis gali atsirasti dėl vandens molekulių, prilipusių prie dirvožemio dalelių paviršiaus. Arba tai gali būti vandens mobilizuojančios ir iš naujo kaupiančios druskos, kurias Phoenix nustatė dirvožemyje, pavyzdžiui, magnio perchloratas ir kalcio karbonatas.
„Phoenix“ šiluminio ir elektrinio laidumo zondas aptiko elektrinių savybių pokyčius, susijusius su vandens molekulių kaupimuisi dirvožemio grūduose per kiekvieną dieną, kai vandens garai juda per dirvą, pranešė Aaronas Zentas iš NASA Ames tyrimų centro, Moffett Field, Kalifornija. to zondo pagrindinis mokslininkas.
„Atmosfera ir požeminis ledas keičiasi“, - teigė Zentas. „Mineralinių dalelių paviršiuose kaupiasi vandens molekulių plėvelė. Šiuo metu nepakanka chemijos pertvarkymo, tačiau matavimai patvirtina, kad šios molekulinės plėvelės atsiranda tada, kai jūs jų tikėtumėtės, ir tai suteikia mums daugiau pasitikėjimo numatyti, kaip jie elgsis kitose įstrižainės ciklų dalyse. “
„Phoenix“ šiais metais dirbo Marse nuo gegužės 25 iki lapkričio 2 dienos. „Phoenix“ mokslo komanda analizuos duomenis ir vykdys palyginimo eksperimentus ateinantiems mėnesiams. Šiandien jie pranešė apie tam tikrą savo pažangą Amerikos geofizikos sąjungos susitikime San Fransiske.
Šaltinis: NASA
