Jei negalite sau leisti siųsti teleskopo į kosmosą, norėsite kito geriausio dalyko; vieta žemėje, kuri yra šalta, sausa ir dideliame aukštyje. Turbūt geriausia vieta Žemėje yra „Dome A“, aukšto aukščio regionas Antarktidoje - šalčiausia ir sausiausia vieta Žemėje. Neseniai astronomų komanda pakilo į „Dome A“ viršūnę ir įrengė naują robotų observatoriją, kuri turėtų pamatyti nuostabiai skaidrų dangų.
Kelionę atlikusi mokslininkų komanda atstovauja 6 tarptautinėms institucijoms, įskaitant Teksaso A&M universitetą ir Kinijos poliarinių tyrimų institutą. Jie atvyko į A kupolą sausio 11 d., Pietų vasaros viduryje, ir šeštadienį baigė įrengti įrenginį.
Instaliacija vadinama PLATeau observatorija arba PLATO, ją pastatė Naujojo Pietų Velso universitetas Australijoje. „PLATO“ yra komplektas instrumentų, kurie leis išmatuoti sąlygų kokybę ir patvirtinti, kad ji iš tikrųjų turi geriausią vaizdą Žemėje. Bet jei skaičiavimai yra teisingi, 2 metrų teleskopas čia būtų lygus 8 metrų teleskopui, pastatytam kažkur kitur. O 8 metrų teleskopas konkuruotų su 30 metrų superteleskopu darbuose įvairiose vietose visame pasaulyje.
Vienas iš svarbiausių instrumentų yra keturių teleskopų rinkinys, pastatytas Purple Mountain observatorijoje Nandzinge. Tai yra 4 teleskopai su 14,5 centimetrų apertūra. Kiekvienas iš jų yra su skirtingais filtrais, kad nakties dangų būtų galima matyti skirtingos spalvos ar bangos ilgio.
Objektas varomas šešiais dyzeliniais varikliais, kurie žiemą naudoja aviacinį kurą, o vasarą pereina į saulės energiją. Jis bus visiškai autonominis, valdomas nuotoliniu būdu per mažo pralaidumo „Iridium“ palydovo tarnybą. Tada darbuotojai per metus atliks techninės priežiūros vizitus ir rinksis didžiąją dalį tyrimų.
Net žiemą negyvą žiemą, kai temperatūra nukrenta iki -82 laipsnių šilumos, įrenginys veiks ne tik kaupdamas vaizdus. Taip yra todėl, kad oras aplink A Dome yra labai ramus ir stabilus. Čia neatsiranda žiaurių audrų, kurias matote kitose Antarktidos vietose. Čia tiesiog šalta ir ramu.
Įdiegę PLATO, komanda apsisuko ir paliko regioną ant sniego vilkikų. Jie nepertraukiamai 18 dienų keliaus į Antarktidos krantus, o po to atgal į civilizaciją.
Originalus šaltinis: Teksaso A&M universiteto informacinė spauda
