2016 m. Rugpjūčio mėn. Europos pietų observatorija paskelbė, kad artimiausia mūsų žvaigždė - „Proxima Centauri“ - turi egzoplanetą. Nuo to laiko šiam pasauliui („Proxima b“) buvo skiriamas didelis dėmesys tikintis nustatyti, koks jis „žemiškasis“ iš tikrųjų yra. Nepaisant visų požymių, kad jis yra sausumos ir panašus į Žemę, vis dar kyla tam tikrų abejonių dėl jo sugebėjimo palaikyti gyvybę.
Tai daugiausia lemia tai, kad „Proxima b“ skrieja aplink raudonąją nykštukę. Paprastai šios mažos masės, žemos temperatūros, lėtai susiliejančios žvaigždės nėra žinomos kaip tokios ryškios ir šiltos kaip mūsų Saulė. Tačiau naujas tyrimas, kurį parengė Harvardo Smithsoniano astrofizikos centro (CfA) tyrėjai, nurodė, kad „Proxima Centauri“ gali būti panašesnė į mūsų žvaigždę, nei manėme.
Pavyzdžiui, mūsų Saulė turi vadinamąjį „Saulės ciklą“, 11 metų laikotarpį, per kurį ji patiria skleidžiamos radiacijos pokyčius. Šį ciklą lemia paties Saulės magnetinio lauko pokyčiai ir jis atitinka Saulės dėmių atsiradimą jos paviršiuje. „Saulės minimumo“ metu Saulės paviršiuje nėra dėmių, o maksimaliai saulės spinduliuose 1 proc. Saulės paviršiaus ploto gali atsirasti šimtas saulės dėmių.
Siekdama išsiaiškinti, Harvardo Smitsono komanda per kelerius metus ištyrė Kentauro „Proxima“, norėdama sužinoti, ar ji taip pat turi ciklą. Kaip jie aiškina savo tiriamajame darbe, pavadintame „Optiniai, ultravioletiniai ir rentgeno spinduliuotės įrodymai 7 metų žvaigždžių ciklui Proxima Kentauryje“, jie rėmėsi kelerių metų vertingais žvaigždės optiniais, UV ir rentgeno spindulių stebėjimais.
Tai apima 15 metų vaizdinius duomenis ir 3 metų infraraudonųjų spindulių duomenis iš „All Sky“ automatizuoto tyrimo (ASAS), 4 metų rentgeno ir UV duomenis iš „Swift“ rentgeno teleskopo (XRT) ir 22 metų vertus x- spinduliuotės stebėjimai, paimti patobulintame kosmologijos ir astrofizikos palydove (ASCA), misijoje „XXM-Newton“ ir „Chandra“ rentgeno spindulių observatorijoje.
Jie sužinojo, kad „Proxima Centauri“ iš tikrųjų turi ciklą, kurio metu keičiamas jo minimalus ir maksimalus skleidžiamos radiacijos kiekis, kuris atitinka „žvaigždžių taškus“ ant jo paviršiaus. Kaip Dr. Wargelinas pasakojo „Space Magazine“ el. Paštu:
„Optiniai / ASAS duomenys parodė gražų 7 metų ciklą, taip pat 83 dienų sukimosi periodą. Kai išskaidėme tuos duomenis pagal metus, matėme, kad laikotarpis svyruoja nuo maždaug 77 iki 90 dienų. Mes tai suprantame kaip „diferencinį sukimąsi“, kaip kad yra Saulėje. Sukimosi dažnis skirtingose platumose skiriasi; Saulėje tai yra apie 35 dienas poliuose ir 24,5 ties pusiauju. „Vidutinis“ pasukimas paprastai yra 27,3 dienos. “
Iš esmės „Proxima Centauri“ turi savo ciklą, tačiau jis yra daug dramatiškesnis nei mūsų Saulė. Be to, kad jis trunka 7 metus nuo piko iki piko, jame yra dėmių, padengiančių daugiau kaip 20% jo paviršiaus vienu metu. Akivaizdu, kad šios dėmės yra daug didesnės nei tos, kurias mes reguliariai stebime ir mūsų saulėje.
Tai nustebino, atsižvelgiant į tai, kad „Proxima“ interjeras labai skiriasi nuo mūsų saulės. Dėl nedidelės masės „Proxima Centauri“ vidus yra konvekcinis, kai šerdyje esanti medžiaga yra perkeliama į išorę. Priešingai, tik išorinis mūsų Saulės sluoksnis išgyvena konvekciją, o šerdis išlieka palyginti nejudanti. Tai reiškia, kad skirtingai nei mūsų Saulė, energija į paviršių perduodama fizinio judėjimo, o ne radiacijos procesų būdu.
Nors šie radiniai nieko negali mums pasakyti tiesiogiai apie tai, ar „Proxima b“ gali būti tinkamas gyventi, šio saulės ciklo buvimas yra įdomus atradimas, kuris gali būti nukreiptas ta bendra linkme. Wargelinas paaiškino:
„Magnetiniai laukai yra tai, kas skatina didelę energijos emisiją (UV ir rentgeno spindulius) ir žvaigždžių vėjus (pavyzdžiui, saulės vėją) Saulės tipo ir mažesnėse žvaigždėse, ir žvaigždžių ciklą (jei jis toks yra). Tai, kad rentgeno / UV spinduliuotė ir žvaigždžių vėjas gali jonizuoti / išgarinti / išardyti artimų planetų atmosferą, ypač jei planeta neturi savo apsauginio magnetinio lauko.
„Todėl ... .. būtinas, bet nepakankamas reikalavimas suprasti (t. Y. Modeliuoti) planetos evoliuciją atmosfera yra pagrindinės žvaigždės magnetinio lauko supratimas. Jei nesuprantate, kodėl žvaigždė turi ciklą (o standartinė teorija sako, kad visiškai konvektyvios žvaigždės, tokios kaip „Proxima“ NETURI turėti ciklų), jūs nesuprantate jos magnetinio lauko. “
Kaip visada, prireiks papildomų stebėjimų ir tyrimų, kad galėtume visiškai suprasti „Proxima Centauri“ ir tai, ar planetos, kurios orbitoje skrieja, galėtų palaikyti gyvybę. Bet vėlgi, mes apie „Proxima b“ sužinojome tik trumpą laiką, o naujų dalykų mokymasis yra gana įspūdingas!
