Atvaizdo kreditas: NASA / JPL / Kosmoso mokslo institutas
Vaizdai, surinkti per „Cassini-Huygens“ arti skriejant Saturno mėnuliui Phoebe, yra tvirti įrodymai, kad mažame mėnulyje gali būti daug ledo ir jis yra padengtas plonu tamsesnės medžiagos sluoksniu.
Jos paviršius smarkiai sutrupėjęs, su dideliais ir mažais krateriais. Tai gali būti senovės Saulės sistemos formavimosi liekana.
Birželio 11 d., Penktadienį, 21:56 val., Cassini-Huygens erdvėlaivis „Cassini-Huygens“ skrido tolimiausiu Saturno Mėnulio Phoebe miestu, nutolusiu maždaug 2070 kilometrų atstumu nuo palydovo paviršiaus. Tuo metu visi vienuolika borto prietaisų, kuriuos numatoma įjungti, dirbo nepriekaištingai ir rinko duomenis.
Pirmieji didelės skiriamosios gebos vaizdai rodo įbrėžtą paviršių, padengtą bet kokio dydžio krateriais ir dideliu ryškumo skirtumu visame paviršiuje.
Phoebe yra savotiškas mėnulis tarp 31 žinomų palydovų, skriejančių aplink Saturną. Didžioji dalis Saturno mėnulių yra šviesūs, tačiau Phoebe yra labai tamsus ir atspindi tik 6% saulės šviesos. Kitas skirtumas yra tas, kad Fobis sukasi aplink planetą gana pailga orbita ir kryptimi, priešinga kitam dideliam mėnuliui (judesys vadinamas „retrogradine“ orbita).
Visos šios užuominos leido manyti, kad Phoebe, užuot susiformavęs kartu su Saturnu, buvo sugautas vėliau. Tačiau mokslininkai nežino, ar Phoebe iš pradžių buvo asteroidas, ar objektas, kilęs iš „Kuiperio juostos“.
Įspūdingi vaizdai, gauti iš „Cassini“ didelės skiriamosios gebos fotoaparato, dabar rodo, kad jame yra daug ledo turinčios medžiagos ir jis yra padengtas plonu tamsios medžiagos sluoksniu, greičiausiai 300–500 metrų storiu.
Mokslininkai pagrindžia šią hipotezę stebėdami ryškius dryžius didžiausių kraterių ratlankiuose, ryškius spindulius, sklindančius iš mažesnių kraterių, griovelius, nuolat skriejančius per Mėnulio paviršių, ir, svarbiausia, kad tamsios medžiagos sluoksniai yra viršutinėje dalyje. kraterio sienos.
„Vaizdo gavimo komanda šiuo metu karštai diskutuoja dėl mūsų išvadų interpretacijos“, - sakė JAV Carulyn kosminio mokslo instituto Cassini vaizdavimo komandos vadovė dr. Carolyn Porco.
„Remdamiesi savo vaizdais, kai kurie iš mūsų remiasi pastaruoju metu populiarėjančia nuomone, kad Phoebe tikriausiai yra daug ledo ir gali būti objektas, kilęs iš išorinės saulės sistemos, labiau susijęs su kometomis ir Kuiperio juostos objektais, nei su asteroidais. . “
Aukštos skiriamosios gebos Phoebe vaizdai rodo dramatiškų sausumos formų pasaulį su nuošliaužomis ir linijinėmis struktūromis, tokiomis kaip grioveliai, keteros ir duobių grandinės. Krateriai yra visur paplitę, daug mažesni nei vienas kilometras.
„Tai reiškia, kad be didžiųjų, daugybė mažesnių nei 100 metrų sviedinių turi būti pataikę į Febę“, - sakė profesorius Gerhardas Neukumas, Berlyno „Freie Universitaet“, Vokietija, ir vaizdavimo komandos narys. Diskutuotina, ar šie sviediniai atsirado iš išorės, ar iš Saturno sistemos.
Kyla įtarimas, kad Phoebe, didžiausias Saturno išorinis mėnulis, gali būti vienas iš kitų, žymiai mažesnių retrogradinių išorinių mėnulių, kurie skrieja apie Saturną. Jie galėjo atsirasti dėl smūgio išmetimo, kuris suformavo daugelį kraterių į Fobę.
Be šių stulbinamų vaizdų, „Cassini“ laive esantys prietaisai surinko daugybę kitų duomenų, kurie leis mokslininkams ištirti paviršiaus struktūras, nustatyti Phoebe masę ir sudėtį bei sudaryti globalų jo žemėlapį.
„Jei šie papildomi duomenys patvirtins, kad Fobė daugiausia yra ledas, padengtas dulkių sluoksniais, tai gali reikšti, kad mes vertiname Saulės sistemos susidarymo„ likutį “maždaug prieš 4600 milijonų metų“, - sakė dr. Jeanas-Pierre'as Lebretonas. , ESA Huygens projekto mokslininkas.
Phoebe iš tiesų gali būti ledinis klajūnas iš tolimiausių Saulės sistemos išorinių pakraščių, kuris, kaip kometa, buvo atitrauktas nuo Kuiperio juostos ir užfiksuotas Saturno, kai formavosi planeta.
Tyrinėdami Fobės prigimtį mokslininkai gali gauti informacijos apie Saulės sistemos elementų kilmę, reikia daugiau duomenų, kad būtų galima rekonstruoti mūsų pačių kaimynystės istoriją kosmose.
Šiuo tikslu ESA „Rosetta“ misija yra išvykusi iš arti ištisus metus ištirti vieną iš šių primityvių objektų, „Comet 67P“ / „Churyumov-Gerasimenko“, ir nusileisti ant jo zondą.
Vienintelį kartą Cassini-Huygens atliks šį paslaptingą Mėnulį skraidydamas po Phoebe birželio 11 d. Dabar misija kosminį laivą priartins prie artimiausio Saturno liepos 1 d., Kai jis pakils į planetos orbitą.
Iš ten ji per ketverius metus vykdys 76 Saturno orbitas ir įvykdys 52 artimus susitikimus su kitais septyniais Saturno mėnesiais. Iš jų 45 bus su didžiausiu ir įdomiausiu „Titan“. Gruodžio 25 d. „Cassini“ paleidžia „Huygens“ zondą, kuris nusileis per tirštą Titano atmosferą, kad ištirtų jo sudėtį ir sudėtingą organinę chemiją.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
