Astronomų komanda išsiaiškino, kad mažas Merkurijus turi išlydytą šerdį, kaip ir mūsų pačių planeta. Šis atradimas buvo atliktas naudojantis trimis antžeminėmis radijo observatorijomis, kurios nukreipė radijo bangas nuo planetos, o tada išanalizavo grįžtamuosius signalus.
Prieš šį tyrimą mokslininkai pasidalino apie gyvsidabrio struktūrą. Daugelis modelių numatė, kad jo šerdis turi daug geležies, tačiau nebuvo žinoma, ar jis visiškai atvėsęs, ar vis dar skystas viduje. Daugybė sieros ir kitų cheminių medžiagų galėjo susimaišyti su planeta, kol ji formavosi, ir tai laikui bėgant negalėjo visiškai sukietėti.
Pirmiausia astronomai spinduliavo daugybe radijo bangų gyvsidabrio paviršiuje, o paskui išmatavo, kada jie atsimušė nuo paviršiaus ir grįžo į Žemę. Grąžinti signalai buvo analizuojami trijulės radijo teleskopų pagalba: Arecibo observatorijoje Puerto Rike, NSF Roberto C. Byrdo „Green Bank“ teleskopu ir NASA / JPL 70 metrų antena Goldstone, Kalifornijoje.
Jie sugebėjo aptikti dvigubą signalo silpnėjimą, kokio tikėtumėte iš planetos su tvirta šerdimi, bet tiksliai reikiamą kiekį planetai su skysta šerdimi.
Jų tyrimai yra 2007 m. Gegužės 4 d. Leidinio „Science Science“ viršelio istorija.
Originalus šaltinis: NSF naujienų leidinys
