Gegužės 25 d. Nusileisdamas Phoenix Mars Lander, misijos navigacijos komanda pakoregavo erdvėlaivio skrydžio trajektoriją. Balandžio 10 d. Portockas, reaktyvinio varymo laboratorijos „Phoenix“ navigacijos komandos viršininkas. Du ankstesni misijos trajektorijos manevrai, atlikti praėjusių metų rugpjūtį ir spalį, nukreipė erdvėlaivį į tikslą, kad jis tiesiog susikryžiuotų su Marsu. Tačiau šis neseniai atliktas manevras leido nusileisti į vietą, vadinamą „Žaliasis slėnis“, - platus, plokščias slėnis Marso šiauriniame poliniame regione. NASA paskelbė, kad jie „sąlygiškai“ patvirtino šią svetainę, tačiau dar nepriimta galutinio sprendimo. Ir kodėl, jūsų klausiate, ar per vėlyvą datą nebuvo priimtas galutinis sprendimas nusileidimo vietoje?
„Phoenix“ misijos vadovai vis dar ieško saugios, tačiau jaudinančios vietos nusileisti. Siūloma tūpimo zona yra elipsė, kurios maždaug 62 mylių atstumas yra apie 12 mylių (100 kilometrų - 20 kilometrų). Žvelgdami į aukštos raiškos šios srities vaizdus, tyrėjai nubrėžė daugiau kaip penkis milijonus uolų toje elipsėje ir aplink ją. Kiekvienas iš jų yra pakankamai didelis, kad baigtų misiją, jei nusileidimo metu nukentėtų nuo erdvėlaivio. „Didžiausią grėsmę sėkmingai misijai kelia aplinkai kylantys pavojai - uolos ir šlaitai. Visada yra tikimybė, kad užmesime gyvatės akis, bet mes nustatėme plotą, kuris yra labai plokščias ir kuriame nėra didelių riedulių “, - teigė JPL Davidas Spenceris,„ Phoenix “projekto vadovo pavaduotojas ir nusileidimo aikštelės darbo grupės pirmininkas.
„MRO“ aukštos skiriamosios gebos vaizdavimo mokslo eksperimento (HiRISE) kamera nufotografavo daugiau nei tris dešimtis vietovės vaizdų. Šių vaizdų analizė paskatino „Phoenix“ komandą nusileidimo taško centrą perkelti 13 kilometrų (8 mylių) į pietryčius, toliau nuo šiek tiek uolingesnių dėmių į šiaurės vakarus. Navigatoriai pasinaudojo tuo nauju centru planuodami neseną trajektorijos korekcijos manevrą.
„Mūsų nusileidimo vietoje didžiausia ledo koncentracija Marse yra už poliarinių dangtelių. Jei norite ieškoti gyvenamosios zonos arktiniame amžinajame užšalime, tai yra ta vieta, į kurią reikia eiti “, - teigė Peteris Smithas, pagrindinis misijos tyrėjas Arizonos universitete, Tuksone.
Kai Finiksas nusileis, jis išsikass į ledo turtingą sluoksnį, kuris, tikimasi, bus rankos atstumu nuo paviršiaus. Bus išanalizuotas vanduo ir dirvožemis, kad būtų duomenų apie klimato ciklus, ir bus tiriama, ar ten esanti aplinka buvo palanki mikrobams.
Balandžio 10 d. Trajektorijos koregavimas prasidėjo pasukant Feniksą 145 laipsnių kampu, kad būtų galima orientuotis, o po to maždaug 35 sekundes šaudyti į erdvėlaivio variklius, po to pasukti Feniksą atgal, kad pagrindinė antena būtų nukreipta Žemės link. Misija turi dar tris planuojamas manevrų galimybes iki gegužės 25 d., Kad būtų dar labiau patobulinta saugaus nusileidimo norimoje vietoje trajektorija.
Per paskutines septynias savo skrydžio minutes, gegužės 25 d., „Phoenix“ turi atlikti daug iššūkių reikalaujančią veiksmų seką, kad saugiai lėtėtų greitį nuo beveik 21 000 kilometrų per valandą (13 000 mylių per valandą). Erdvėlaivis paleis parašiutą ir paskui naudos impulsinius stūmiklius, esančius maždaug 914 metrų (3000 pėdų) atstumu nuo paviršiaus, kad sulėtėtų iki maždaug 8 kilometrų per valandą (5 mylių per valandą) ir nusileistų ant trijų kojų.
Norėdami gauti daugiau informacijos apie Finiksą, apsilankykite NASA svetainėje ir ASU svetainėje
