NASA erdvėlaivis „Cassini“ bus baigtas 2004 m., Kai Naujųjų metų išvakarėse Saturnas susidūrė su ying-yang mėnulio Iapetus (akis-APP-eh-tuss).
Tai yra artimiausias „Cassini“ leidimas, pasiektas vieno iš mažesnių Saturno palydovų, nuo jo atvykimo aplink žieduotą milžiną šių metų birželio 30 d. Kitas artimas „Iapetus“ skrydis yra tik 2007 m.
Iapetus yra aštrių kontrastų pasaulis. Pirmas pusrutulis yra toks pat tamsus, kaip ir šviežiai išrikiuota gatvė, o baltasis pusrutulis primena šviežiai nukritusį sniegą.
„Cassini“ penktadienį, gruodžio 31 d., Skraidys dviejų atspalvių mėnuliu maždaug 123 400 km (76 700 mylių) atstumu. Šis „flyby“ užbaigia svarbiausių laimėjimų ir žiedų metus, kurie žada būti metai, užpildyti naujais. atradimai apie Saturną ir jo mėnulius.
„Aš negaliu sugalvoti jokio geresnio būdo, nei tai sutvarkyti tai, kas buvo viesulas“, - sakė Robertas T. Mitchellas, „Cassini“ misijos programos vadovas NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje, Pasadena, Kalifornija. “Nauji metai suteikia naujų galimybių , o 2005 m. bus apledėjusių palydovų metai. “
2005 m. Cassini turės 13 tikslinių susitikimų su penkiais Saturno mėnesiais. „Ketverių metų turo metu mes vis dar laukiame 43 artimų„ Titan “lėktuvų. Kitais metais aštuoni iš mūsų 13 artimų muselių bus iš Titano. Mes taip pat turėsime daugybę nutolusių ledinių palydovų skraidyklių ir nepamirškime Saturno bei žiedų kaskart, kai tik supsimės “, - sakė R. Mitchell.
Iapetus, kurio skersmuo yra apie 1400 kilometrų (890 mylių), yra trečias pagal dydį Saturno mėnulis. Jį atrado Jeanas Dominique'as Cassini 1672 m. Būtent Cassini, kuriam pavadinta Cassini-Huygens misija, teisingai padarė išvadą, kad viena Japeto pusė buvo tamsi, o kita - balta.
Mokslininkai vis dar nesutaria, ar tamsi medžiaga atsirado iš šaltinio, ar buvo sukurta iš paties Japeto interjero. Viename scenarijuje numatytas medžiagos užnešimas iš išorės apimtų tamsias daleles, išmestas iš mažojo Saturno Mėnulio Phoebe ir dreifuojančią į vidų, kad apaugtų Iapetus. Pagrindinė šio modelio problema yra ta, kad tamsi medžiaga „Iapetus“ yra raudonesnė nei „Phoebe“, nors medžiagoje galėjo būti cheminių pokyčių, dėl kurių ji buvo paraudusi po išsiuntimo iš „Phoebe“. Vienas pastebėjimas, patvirtinantis vidinės kilmės teoriją, yra medžiagos susikaupimas kraterio grindyse, o tai reiškia, kad kraterius kažkas užpildo. Pagal vieną mokslininkų pasiūlytą modelį, metanas galėjo išsiveržti iš vidaus, o vėliau jį patamsinti ultravioletinė spinduliuotė.
Iapetus yra keistas kitais aspektais. Tai yra vienintelis didelis Saturno mėnulis labai pasvirusioje orbitoje, kuris jį nuneša aukščiau ir žemiau plokštumos, kurioje orbita žiedai ir didžioji dalis mėnulių. Jis yra mažiau tankus nei panašaus ryškumo objektai, tai reiškia, kad jo vidus turi didesnę ledo dalį arba galbūt metaną ar amoniaką.
Paskutinį kartą į Iapetus žvelgė NASA „Voyager 1 ir 2“ erdvėlaiviai, 1980 m. Ir 1981 m. „Cassini“ vaizdai bus geriausios kol kas šios paslaptingos mėnulio nuotraukos. „Cassini“ lėktuvas „Iapetus“ įvyko po sėkmingo Huygenso zondo paleidimo gruodžio 24 d.
Daugiau informacijos apie „Cassini-Huygens“ misiją galima rasti: http://saturn.jpl.nasa.gov ir http://www.nasa.gov/cassini.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. JPL, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo „Cassini“ misiją NASA Mokslo misijos direkcijai Vašingtone. D. JPL suprojektavo, sukūrė ir surinko „Cassini“ orbitą. Europos kosmoso agentūra sukūrė ir valdė zondo Huygens plėtrą ir yra atsakinga už zondo operacijas. Italijos kosmoso agentūra pateikė didelio stiprumo anteną, didelę dalį radijo sistemos ir kelių Cassini mokslo prietaisų elementus.
„Cassini“ kosminiai laivai, skirti 2005 m. Palydovų susidūrimams:
„Titan“: 2005 m. Sausio 14 d
„Titan“: 2005 m. Vasario 15 d
Enceladus: 2005 m. Kovo 9 d
„Titan“: 2005 m. Kovo 31 d
„Titan“: 2005 m. Balandžio 16 d
Enceladus: 2005 m. Liepos 14 d
„Titan“: 2005 m. Rugpjūčio 22 d
„Titan“: 2005 m. Rugsėjo 7 d
Hiperionas: 2005 m. Rugsėjo 26 d
„Dione“: 2005 m. Spalio 11 d
„Titan“: 2005 m. Spalio 28 d
Rėja: 2005 m. Lapkričio 26 d
„Titan“: 2005 m. Gruodžio 26 d
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
