ESA XMM-Newton orbitoje skriejantis rentgeno teleskopas aptiko pirmąjį baltos nykštukės žvaigždės, esančios per keletą milijonų metų, sprogimą į Ia tipo supernovą. Tai gana greitai įvyksta per kosminius laiko tarpus ir nors ši baltoji nykštukė, kuri aplink savo žvaigždę HD 49798 skrieja aplink, yra pakankamai toli, kad nekeltų pavojaus Žemei, ji yra pakankamai arti, kad taptų nepaprastai įspūdingu dangaus žvilgsniu. Skaičiavimai rodo, kad iš pradžių ji žvarbios iki mėnulio pilnaties intensyvumo ir bus tokia ryški, kad dienos metu tai matys plika akimi. Nesijaudinkite, tai bus šiek tiek laiko!
Astronomai ėjo šio paslaptingo objekto pėdsakais nuo 1997 m., Kai sužinojo, kad kažkas spinduliuoja rentgeno spindulius šalia ryškios žvaigždės HD 49798. Dabar, dėka XMM-Newton jautrumo, paslaptingas objektas buvo sekamas jo orbitoje. . Stebėjimas parodė, kad tai baltas nykštukas, negyva žvaigždės širdis, spindinanti rentgeno spindulius į kosmosą.
Sandro Mereghetti iš INAF – IASF Milano (Italija) ir bendradarbiai taip pat atrado, kad tai nėra paprastas baltasis nykštukas. Jie išmatavo jos masę ir nustatė, kad ji daugiau nei dvigubai didesnė nei tikėjosi. Dauguma baltųjų nykštukų į Žemės dydžio objektą pakuoja 0,6 saulės masės.
Šis baltasis nykštukas turi bent dvigubai didesnę masę, tačiau jo skersmuo yra tik pusė Žemės skersmens. Jis taip pat sukasi kartą per 13 sekundžių, greičiausias iš visų žinomų baltųjų nykštukių.
Masės nustatymas yra patikimas, nes XMM-Niutono sekimo duomenys leido astronomams naudoti patikimiausią žvaigždės „svėrimo“ metodą, kuris naudoja gravitacinę fiziką, kurią sukūrė Izaokas Niutonas XVII a. Greičiausiai baltoji nykštukė išaugo į savo neįprastą masę pavogdama dujas iš savo kompanionės žvaigždės - procesą, vadinamą akrija. Esant 1,3 saulės masės, baltasis nykštukas dabar yra arti pavojingos ribos.
Kai balta nykštukė užauga didesnė nei 1,4 saulės masės, manoma, kad ji gali sprogti arba sugriūti ir sudaryti dar kompaktiškesnį objektą, vadinamą neutronine žvaigžde. Baltojo nykštuko sprogimas yra aiškiausias „Ia tipo supernovų“, ryškių įvykių, kuriuos astronomai naudoja kaip standartinius švyturius, matuojant Visatos plėtimąsi, paaiškinimas. Iki šiol astronomams nepavyko rasti akreditavusio baltojo nykštuko dvejetainėje sistemoje, kur būtų galima taip tiksliai nustatyti masę.
„Tai yra baltųjų nykštukių Rosetta akmuo dvejetainėse sistemose. Labai svarbu tiksliai nustatyti dviejų žvaigždžių masę. Dabar galime toliau mokytis ir bandyti rekonstruoti jos praeitį, kad galėtume apskaičiuoti jos ateitį “, - sako R. Mereghetti.
Taigi pradėkite liepti palikuonims žiūrėti įspūdingą pasirodymą! (Ir tikiuosi, kad netrukus neatsiras naujų apgaulingų el. Laiškų apie supernovą, kuri plika akimi atrodys tokia pat didelė kaip mėnulio pilnatis).
Švino atvaizdas: baltojo nykštuko ir jo palydovo iliustracija HD49798. Jei būtų galima pažvelgti į sistemą iš arti, ji atrodytų maždaug taip. Kreditai: Francesco Mereghetti, fono paveikslėlis: NASA, ESA ir T.M. Rudas (STScI)
Šaltinis: ESA
