Hippos, kuriuos į Kolumbiją prieš kelis dešimtmečius atvežė pagarsėjęs kokaino karapinas Pablo Escobaras, dabar klesti šalies upių ekosistemose. Mokslininkai net įtaria, kad upių buveinėms gali būti naudingi šie nevietiniai hipporai, o stambieji žolėdžiai užpildo ekologinę nišą, kuri šiame regione buvo laisva tūkstančius metų.
Daugybė didelių planetos gyventojų valgytojų rūšių, kurie kadaise klajojo po planetą, buvo išstumti maždaug prieš 100 000 metų, o išnykimai buvo link pleistoceno epochos pabaigos (prieš 2,6 mln. Iki 11 700 metų). Kadangi dideli žolėdžiai gyvūnai išnyko, jų nebuvimas bado dirvožemį, pakito augalų augimas ir netgi paveikė vandens srautą bei prieinamumą, mokslininkai rašė naujame tyrime.
Tačiau naujai įvežti nevietiniai žolėdžiai gyvūnai - tokie kaip Escobaro „kokaino hippos“ - galėtų atgaivinti ir praturtinti tokias ekosistemas ir galėtų tai padaryti visame pasaulyje, pranešė mokslininkai.
Escobaras 1981 m. Iš Amerikos importavo keturis hippo namus privačiam zoologijos sodui savo hacienda netoli Medellín, Kolumbija. Žlugus jo narkotikų imperijai, hiphopai pabėgo ir nuo to laiko buvo veisiami gamtoje, dabar jų yra 80 ar daugiau asmenų, vasario mėnesį pranešė „Scientific American“.
Naujam tyrimui mokslininkai išanalizavo 427 stambiųjų žolėdžių, sveriančių bent 22 svarus, ekologinį poveikį. (10 kilogramų), gyvenusių nuo 130 000 metų iki šių dienų, siekiant išsiaiškinti, ar varganas ekosistemas, kurias kadaise apgyvendino žolėdžiai gyvūnai, būtų galima atkurti sveikatą, jei sugrįžtų didieji žolėdžiai gyvūnai.
Kolumbijoje atnaujintos hippos „pateikia daugybės išnykusių rūšių bruožų derinių chimerą“, rašė tyrimo autoriai. Kitaip tariant, hipoposų įtaka jų priimtai buveinei - kiek ir kokio tipo augalų jie valgo; kiek jie juda savo diapazone; kaip jie virškina maistą; ir tai, kiek maistinių medžiagų jie grįžta į buveinę kaip kakleliai - kadaise atliko daugybė vietinių augalų valgytojų.
Prieš Escobaro hipopostams įsiveržus į Kolumbijos vandens kelius, paskutinis didelis žolėdžių augintojas, klaidžiojęs toje Pietų Amerikos dalyje, buvo milžiniška lama. Hemiauchenia paradoxa, arba stambi galva lama, kuri išnyko maždaug prieš 11 000 metų. Artimiausias išnykęs šiuolaikinio hiphopo atitikmuo yra stambi galva lama, rašė mokslininkai tyrime. Tačiau tyrėjai nustatė, kad hipporai taip pat labai panašūs į išnykusį pusiau keturkojį kanopinį žvėrį, vadinamą Trigonodops lopesi, "pagal visus požymius, išskyrus fermentacijos tipą", teigiama tyrime.
Tai reiškia, kad hippos gali ganytis upių pakrantėse tokiu būdu, kuris atspindi išnykusių lamų įpročius, tačiau gali pasiskirstyti maistines medžiagas per kaupelį panašiau į kitą išnykusį upės gyvūną, pranešė tyrėjai.
Kol kas „Escobar“ hipopostų ekologinis poveikis vis dar nežinomas. Tačiau kai kurie ekspertai teigė, kad hippos nėra tokia palanki aplinkai. Tiesą sakant, jie gali sutrikdyti Kolumbijos ekosistemų pusiausvyrą, nes jie gamina didelius mėšlo kiekius, kurie gali turėti įtakos vandens deguonies lygiui, rašo „Scientific American“.
Iš tiesų, tyrėjai anksčiau pažymėjo, kad Kenijoje dėl hipoposų prisotintos upių nuotėkio žuvys nugaišo 13 masiškai, o žuvys užduso vandenyje, kuriame trūksta deguonies, anksčiau pranešė „Live Science“.
Išvados buvo paskelbtos internete kovo 23 d. Žurnale „Proceedings of the National Academy of Sciences“.
