Astronomijos pasaulis sukilo 2007 m. Rudenį, kai netikėtai įsiliepsnojo ir išsiveržė kometa Holmes - įprasta žemiška kranto komedija. Jo dujų ir dulkių koma išsisklaidė toliau nuo kometos ir išsiplėtė iki didesnio tūrio nei Saulė. Profesionalūs ir mėgėjų astronomai visame pasaulyje pasuko savo teleskopus įspūdingo įvykio link. Visi norėjo sužinoti, kodėl kometa staiga sprogo. Hablo kosminis teleskopas stebėjo kometą, tačiau pateikė keletą įkalčių. Dabar kometos stebėjimai po NASA Spitzerio kosminio teleskopo sprogimo pagilino paslaptį ir parodo keistai besielgiančius streamerius dulkių apvalkale, supančiame kometos branduolį. Duomenys taip pat suteikia retą pažvelgimą į medžiagą, išsiskiriančią iš branduolio. „Duomenys, kuriuos gavome iš„ Spitzer “, neatrodo taip, kaip mes paprastai matome kometas“, - sakė Billas Reachas iš NASA „Spitzer“ mokslo centro Caltech mieste.
Kas šešerius metus kometa 17P / Holmes krenta toliau nuo Jupiterio ir eina link saulės, keliaudama tuo pačiu maršrutu, paprastai be incidentų. Tačiau du kartus per pastaruosius 116 metų, 1892 m. Lapkričio mėn. Ir 2007 m. Spalio mėn., Kometa Holmes sprogo priartėjusi prie asteroido diržo ir per naktį pašviesėjo milijoną kartų.
Siekdami suprasti šiuos keistus įvykius, astronomai atkreipė dėmesį į NASA Spitzerio kosminį teleskopą kometoje 2007 m. Lapkričio mėn. Ir 2008 m. Kovo mėn. . Kaip prizmė, skleidžianti matomą šviesą į vaivorykštę, spektrografas išskaido infraraudonąją šviesą iš kometos į jos dalis, atskleisdamas įvairių cheminių medžiagų pirštų atspaudus.
2007 m. Lapkričio mėn. „Reach“ pastebėjo daug smulkių silikatinių dulkių arba susikristalizavusių grūdelių, mažesnių už smėlį, kaip susmulkinti brangakmeniai. Jis pažymėjo, kad šis konkretus stebėjimas atskleidė medžiagas, panašias į tas, kurios buvo matomos aplink kitas kometas, kuriose grūdai buvo žiauriai apdorojami, įskaitant NASA misiją „Deep Impact“, kuri sviedė sviedinį į kometą „Tempel 1“; NASA „Stardust“ misija, kurios metu dalelės iš kometos „Wild 2“ į kolektorių buvo nukeliamos 13 000 mylių per valandą (21 000 kilometrų per valandą) greičiu, ir kometos Hale-Bopp išsiveržimas 1995 m.
„Kometos dulkės yra labai jautrios, tai reiškia, kad grūdai labai lengvai sunaikinami“, - sakė A. Reach. „Mes manome, kad smulkius silikatus gamina šie žiaurūs įvykiai sunaikinant didesnes daleles, esančias kometos branduolyje.“
Kai Spitzeris 2008 m. Kovo mėn. Vėl pastebėjo tą pačią kometos dalį, smulkiagrūdžių silikato dulkių nebeliko ir buvo tik didesnės dalelės. „Kovo mėn. Stebėjimas mums sako, kad yra labai mažas langas kometos dulkių sudėties tyrimui po smurto įvykio, pavyzdžiui, kometos Holmeso proveržio“, - sakė A. Reach.
Kometa Holmes ne tik turi neįprastus dulkėtus komponentus, bet ir neatrodo kaip tipiška kometa. Pasak Jeremie Vaubaillono, „Reach’s“ kolegos Caltech mieste, nuotraukos, nukritusios iš žemės netrukus po to, kai išsiveržimas parodė, kad kometą supančiame dulkių apvalkale pasirodė srautai. Mokslininkai įtaria, kad jie buvo pagaminti po sprogimo, fragmentais pabėgant iš kometos branduolio.
2007 m. Lapkričio mėn. Srautininkai nukreipė dėmesį nuo saulės, kuri atrodė natūraliai, nes mokslininkai manė, kad saulės spinduliai stumia šiuos fragmentus tiesiai atgal. Tačiau kai „Spitzer“ nufotografavo tuos pačius sraigtinius 2008 m. Kovo mėn., Jie nustebo, pamatę juos vis dar nukreipiančius ta pačia kryptimi kaip ir prieš penkis mėnesius, nors kometa judėjo ir saulės šviesa buvo atvežta iš kitos vietos. „Anksčiau nieko panašaus kometoje nematėme. Išplėstinė forma vis dar turi būti visiškai suprantama “, - sakė Vaubaillon.
Jis pažymi, kad kometa supantis apvalkalas taip pat veikia savotiškai. Korpuso forma nepasikeitė taip, kaip tikėtasi nuo 2007 m. Lapkričio mėn. Iki 2008 m. Kovo mėn. Vaubaillon teigė, kad taip yra todėl, kad 2008 m. Kovo mėn. Matytų dulkių grūdai yra palyginti dideli, maždaug vieno milimetro dydžio, todėl sunkiau juda.
„Jei apvalkalą sudarytų mažesni grūdeliai iš dulkių, jis būtų pasikeitęs, kai laikui bėgant pasikeistų saulės orientacija“, - teigė Vaubaillonas. „Šis Spitzerio vaizdas yra labai unikalus. Joks kitas teleskopas per penkis mėnesius po sprogimo dar nebuvo matęs kometos Holmes.
„Kaip ir žmonės, visos kometos yra šiek tiek skirtingos. Mes šimtus metų tyrėme kometas - kometai Holmsui - 116 metų, tačiau vis dar jų nesuprantame “, - sakė A. Reach. „Tačiau su„ Spitzer “stebėjimais ir kitų teleskopų duomenimis mes artėjame.“
Šaltinis: „Spitzer“ pranešimas spaudai
