Ar vakar matėte Mėnulį? Vaikščiojau lauke 10:30 val. ir buvo apstulbęs, kad pamatytų tamsią, oranžinę oranžinę mėnulio pilnatį, tarsi rugsėjo užtemimas būtų atkeliavęs mėnesio pradžioje. Kodėl? Sunkūs dūmai, kilę dėl miškų gaisrų Vašingtone, Kalifornijoje ir Montanoje, dabar pasklido beveik pusėje šalies, apimdami dūminį rutulį, įsiurbdami žvaigždės šviesą ir nutildydami mėnulio šviesą.
Jei būtent tai mums palieka visuotinis atšilimas, dangaus stebėtojams netrukus teks prognozuoti „skaidrų dangų“ su didžiuliu druskos grūdu.
Dieną dangus atrodo šviesiausias bliuzo spalvos. Naktį žvaigždžių nedaug, jei tokių yra, o Mėnulis atrodo silpnas, ugnies spalvos ir keistai tolimas. Nepaisant praėjusios nakties giedro dangaus, tik žvaigždė „Vega“ sugebėjo prasiskverbti pro niūrumą. Niekada nemačiau savo šešėlio net vidurnaktį, kai Mėnulis pakilo aukštai į pietų dangų.
Mes mačiau šį dūmą anksčiau. Liepos mėn. Kanados miškų gaisrai kilo į pietus ir vakarus ir apėmė didžiąją dalį šiaurinės JAV pusės, vidurdienį popietę mums davė raudonų saulės spindulių ir naktį liko tik tiek žvaigždžių, kad būtų galima suskaičiuoti dviem rankomis. Šviesioje pusėje Mėnulis yra patraukliai stebimas. Aš pastačiau teleskopą praėjusią naktį ir praleidžiu pusvalandį stebėdamas šį netikėtą „užtemimą“; saulėlydžiai atrodo teigiamai atominiai. Dūmų dalelės yra tinkamos filtruoti ar išsklaidyti mėlyną, žalumyną ar net geltoną baltą šviesą. Ryškūs raudoni raudonos spalvos žieveliai, apelsinai ir apelsinai tebėra pakankamai ryškūs, kad prasiskverbtų pro miglą.
Tačiau dūmai taip pat gali pakenkti. Miško gaisro dūmuose yra anglies monoksido, anglies dioksido ir suodžių. Ypač dūminėmis dienomis jūs netgi galite užuosti orą deginančių medžių kvapą žemės lygyje. Kai kurie gali kentėti deginančios akys, astma ar bronchitas ypač dūminėmis dienomis net tūkstantis mylių nuo šaltinio kilo gaisrai.
Aiškiomis, mėlyno dangaus dienomis stebėjau, kaip dūmai ropoja iš vakarų. Jis pradeda lengvą miglą ir per kelias valandas lėtai apima visą dangų, dažnai parodydamas juostos struktūrą Saulės kryptimi. Mažas dūmas yra tinkamas stebėjimui, tačiau kai jis yra pakankamai tirštas, kad Mėnulis raudonuotų net kelias valandas po mėnulio prisikėlimo, galite pamiršti, kad naudodamiesi savo teleskopu matysite žvaigždes. Kartais praeinantis perkūnija ir šaltas frontas vėl išvalo dangų. Kartais ne.
Vieninteliai vaistai nuo ugnies suodžių yra geras senamadiškas lietus ir šaltesnis oras, kuris ateina su rudeniu. Tuo tarpu daugelis iš mūsų praleisime vakarus skaitymas apie žvaigždes, užuot žiūrėjęs į jas.
