Tušti, pasityčioję naujojo koronaviruso SARS-CoV-2 lukštai gali padėti paaiškinti, kaip virusas gerai atlaiko šilumą, drėgmę ir kitus aplinkos pokyčius.
Ką tik Jutos universiteto fizikų pradėtas tyrimas yra skirtas padėti visuomenės sveikatos pareigūnams suprasti, kaip naujasis koronavirusas reaguos keičiantis sezonams. Vienas pagrindinių viruso, sukeliančio ligą, vadinamą COVID-19, klausimas yra: ar vasara padarys ką nors, kad sulėtėtų plitimas.
"Koronavirusas plinta panašiai kaip gripo virusas - kaip ore suspenduoti maži gleivių lašeliai ... Virusai praranda užkrečiamumą, nes dalelės praranda struktūrinį vientisumą", - sakoma Jutos universiteto fiziko Saveezo Saffariano pranešime. "Fizika, kaip lašeliai vystosi esant skirtingoms temperatūros ir drėgmės sąlygoms, daro įtaką tai, koks jis yra infekcinis."
Kartu su fiziku Michaelu Vershininu, Saffarianas ką tik gavo beveik 200 000 dolerių Nacionalinio mokslo fondo (NSF) stipendiją, skirtą ištirti, kaip viruso apsauginis išorinis apvalkalas reaguoja į šilumos ir drėgmės pokyčius. Virusai patys nesugeba „nieko padaryti“, nes jie yra tiesiog apvalkalai su genetinėmis instrukcijomis, sukištais į vidų; kai virusas įsiveržia į šeimininko ląsteles, jis naudoja tos ląstelės mechanizmus, kad vėl ir vėl galėtų daugintis.
Tyrimai apima darbą su viruso apsauginio išorinio apvalkalo fiktyviomis versijomis. Naudodamiesi išskaidytu SARS-CoV-2 genomu, tyrėjai kuria sintetines šių apvalkalų versijas, kurių viduje nėra virusų genomų. Dėl to apvalkalai yra neinfekciniai ir saugūs dirbti.
„Mes darome ištikimą viruso pakuotės, kurioje viskas laikosi kartu, repliką“, - teigiama Vershinino pranešime. "Idėja yra išsiaiškinti, dėl ko šis virusas suyra, kas jį erkuoja, kas verčia jį mirti."
Norėdami manipuliuoti nano dydžio manekeno dalelėmis, Vershinino laboratorija naudoja įrankį, vadinamą optiniu pincetu - iš esmės, fokusuotus šviesos pluoštus. Šviesos energija gali būti nukreipta judėti ir zonduoti atskiras molekules. Saffarianas tyrinėja RNR virusus platesniu mastu ir yra laboratorijos metodų, galinčių atsekti atskiras viruso daleles, ekspertas.
Tyrėjai teigė, kad tikisi išsiaiškinti, kaip gerai virusas bus perduotas įvairiomis sąlygomis, pradedant lauke vasaros karščiais ir baigiant patalpose, kuriose dirba oro kondicionieriai. Tai gali įtakoti, kiek laiko reikės įgyvendinti socialinio atsiribojimo ir uždarymo politiką.
„Tai nėra vakcina“, - sakė Vershininas. "Tai neišspręs krizės, tačiau tikiuosi, kad tai padės priimti politinius sprendimus, kurie bus toliau."
