Sėkmingas šaudymo testas rodo, kad Europos lengvasis „Vega“ paleidimo įrenginys sėkmingai žengia į pigesnius ir efektyvesnius 2025 m.
Vaizdo įrašai iš naujojo „Vega M10“ variklio 3D spausdinto traukos kameros prototipo „karšto ugnies“ bandymo parodė, kad jis sėkmingai šaudė lietingą dieną. Iš traukos kameros liepsna išlindo, o slėgis žemiau esančiose pudrose sukelia bangas. Traukos kameros agregatas šovė 19 kartų per 450 sekundžių (apie 7,5 minutės) NASA Marshallo kosminių skrydžių centre Hantsvilyje, Alabamos valstijoje - bendroje raketų technologijos tobulinimo vietoje.
Tai yra vienas mažas žingsnis ilgesniame „Vega“ plėtros kelyje, kuriam dabar gresia didžiulė konkurencija iš privačių kompanijų, norinčių patraukti gabalėlį mažos paleidimo platformos. M10 variklyje naudojamas skystas deguonis ir skystas metanas (kurie yra du ekologiški degalai), kad pakeistų dabartinės „Vega“ raketos antrosios ir trečiosios pakopos variklius, sakoma Europos kosmoso agentūros pranešime.
„Šie bandymo rezultatai teikia vilčių, patvirtindami, kad mūsų varomosios komandos teisingai eina tuo keliu, kuris buvo nustatytas tokiai naujai Vega evoliucijos technologijai“, - pranešime teigė ESS „Vega“ plėtros programos vadovas Giorgio Tumino.
„M10“ yra ne tik pigesnis gaminti, bet taip pat apmokestinamas kaip ekologiškesnis. Jis yra atnaujinamas ir jame naudojama intelektuali slėgio kontrolė, kuri padės sutaupyti degalų. (Raketų varymas paprastai yra viena brangiausių misijų kosminių sąnaudų.)
Didelis iššūkis kuriant M10 naudojant 3D spausdinimą arba priedų sluoksnius yra bandymai atlikti produktų patikrinimus, sakė ESA. „Neardomasis tikrinimas, pavyzdžiui, tomografija ir ultragarsas, yra naudojamas defektams, geometrijos iškraipymams ir galimoms kliūtims aptikti aušinimo kanaluose“, - pridūrė agentūra.
Pirmasis „M10“ variklio tobulinimo modelis turėtų būti pirmą kartą įkaitintas 2020 m. Pabaigoje. Žemės kvalifikacija numatyta 2024 m., O tada variklis bus pradėtas naudoti nuo 2025 m.
„Vega“ valdo komercinis paleidimo paslaugų teikėjas „Arianespace“, siekdamas išsiųsti mažus erdvėlaivius ir naudingus krovinius į poliarines ir žemas Žemės orbitas. Pirmą kartą jis buvo paleistas 2012 m.
- „Relativity Space“ 3D spausdins raketas naujoje autonominėje gamykloje Long Byče, Kalifornijoje
- 3D atspausdintas raketinis variklis ką tik pradėjo naują kosminių tyrinėjimų erą
- Nuotraukos: Europos „Vega“ raketa paleidžiama per pirmąjį skrydį
