Šalti orai ir dulkių audra greičiausiai prisideda prie to, kodėl NASA „Phoenix Mars Lander“ vėlyvą antradienį perėjo į „saugųjį režimą“. Inžinieriai numatė, kad gedimas gali atsirasti dėl mažėjančio energijos tiekimo. Siųstuvas taip pat netikėtai perėjo į nereikalingos elektronikos „B“ pusę ir išjungė vieną iš dviejų jo baterijų. Saugiu režimu nusileidęs asmuo nustoja nekritiškai veikti ir laukia tolesnių misijos komandos nurodymų. Geros žinios yra tai, kad per kelias valandas nuo informacijos apie saugų renginį gavimo JPL ir Dencko „Lockheed Martin“ misijų inžinieriai sėkmingai išsiuntė komandas atnaujinti akumuliatoriaus įkrovimą. Taigi mažai tikėtina, kad buvo prarasta energija. O „Phoenix“ vis dar „Twittering“, tai taip pat yra gera žinia!
Oro sąlygos nusileidimo vietoje šiauriniame poliariniame Marso regione pastarosiomis dienomis pablogėjo: nakties temperatūra nukrito iki –141F (–96 ° C), o dienos metu temperatūra siekė tik –50F (–45 ° C), žemiausia temperatūra, kokia buvo patirta toli misijoje. Per teritoriją pučiantis lengvas dulkių audra kartu su vandens ir ledo debesimis dar labiau apsunkino situaciją, nes sumažėjo saulės spindulių kiekis, pasiekiantis žemėtakio saulės kolektorius, taip sumažinant energijos, kurią ji galėtų generuoti, kiekį. Dėl žemos temperatūros žemyno elemento akumuliatorių šildytuvai pirmą kartą įsijungė antradienį ir dar kartą nutekėjo brangūs energijos šaltiniai.
Mokslinė veikla bus sustabdyta keletą dienų, kad erdvėlaivis galėtų įkrauti ir taupyti energiją. Bandymai atnaujinti įprastas operacijas nebus vykdomi anksčiau nei savaitgalį.
„Šiuo metu Phoenixui tai nestabilus laikas“, - sakė „Phoenix“ projektų vadovas Barry Goldstein iš JPL. „Esame premijuotos išplėstinės misijos etape ir žinome, kad pabaiga gali ateiti bet kada. Inžinierių komanda daro viską, kad erdvėlaivis išliktų gyvas ir kauptų mokslą, tačiau šiuo metu išgyvenamumas priklauso nuo kai kurių nuo mūsų nepriklausančių veiksnių, pavyzdžiui, oro sąlygų ir temperatūros Marse. “
Gebėjimas susisiekti su erdvėlaiviu neturėjo įtakos. Tačiau komanda, siekdama taupyti erdvėlaivio galią, trečiadienio rytą nusprendė atšaukti komunikacijos sesijas.
Vos prieš dieną misija paskelbė ketinanti išjungti keturis šildytuvus po vieną, stengiantis išsaugoti galią. Antradienio vėlyvą antradienį patyrę gedimai paskatino inžinierius liepti tūpimo aparatui uždaryti du šildytuvus, o ne vieną, kaip iš pradžių planuota. Vienas iš šių šildytuvų pašildė Phoenix robotizuotos rankos, fotoaparato su rankiniu fotoaparatu ir šiluminių bei išsiskyrusių dujų analizatorių (TEGA) elektroniką, naudodamas Marso dirvožemio kepimo ir uoslės analizę, kad įvertintų lakiųjų komponentų kiekį. Antrasis šildytuvas tarnavo nusileidžiančiojo pirotechnikos inicijavimo blokui, kuris po nusileidimo nebuvo naudojamas. Išjungdama pasirinktus šildytuvus, misija tikisi išsaugoti galią ir pratęsti kameros ir meteorologinių prietaisų naudojimą.
Tačiau viskas mažėja. Marso šiauriniame pusrutulyje judant vasarai iki rudens, Phoenix saulės kolektoriai pasiekia mažiau saulės spindulių. „Gali praeiti dienos ar savaitės, kol dienos Phoenix sukuriama mažiau energijos, nei reikia erdvėlaiviui valdyti“, - sakė JPL misijos vadovas Chrisas Lewicki. „Mums liko tik kelios galimybės sumažinti energijos suvartojimą.“ Feniksas jau eina į penktąjį 90 dienų misijos mėnesį - mes visi turime būti dėkingi, kad turėjome mažąją žemę tol, kol turime….
Šaltinis: JPL
