Karšto dujų debesis, besisukantis aplink miniatiūrinę „kanibalo“ žvaigždę. Vaizdo kreditas: ESA Padidinti
ESA kosminis teleskopas „XMM-Newton“ pastebėjo mažas negyvų žvaigždžių šerdeles, suvyniotas į malonią šiltą antkaitintų antklodžių dangą. Šie „mažos masės rentgeno spindulių dvejetainiai kompiuteriai“ traukia pastovų medžiagos srautą iš didesnės kompaniono žvaigždės ir tada suplaka į diską. Šis stebėjimas atsako į klausimą, kodėl šios negyvos žvaigždės kartais mirksi rentgeno spindulių spektre. Tuo metu mes matome šį diską iš priekio ir tai užgožia mūsų vaizdą apie žvaigždę.
EKA „XMM-Newton“ pamatė didžiulius perkaitintų dujų debesis, besisukančius aplink miniatiūrines žvaigždes ir pabėgantį būti prarytam dėl milžiniškų žvaigždžių gravitacinių laukų - tai suteikia naują supratimą apie galaktikos „kanibalo“ žvaigždžių valgymo įpročius.
Dujų debesys yra nuo kelių šimtų tūkstančių kilometrų iki kelių milijonų kilometrų, nuo dešimties iki šimto kartų didesni už Žemę. Jie sudaryti iš geležies garų ir kitų chemikalų, esant daugybei milijonų laipsnių temperatūros.
„Šios dujos yra ypač karštos, daug karštesnės nei išorinė saulės atmosfera“, - sakė tyrimui vadovavusi Maria Diaz Trigo iš EKA Europos mokslo ir technologijų tyrimų centro (ESTEC).
ESA XMM-Niutono rentgeno spindulių observatorija padarė atradimą, kai pastebėjo šešias vadinamąsias „mažos masės rentgeno spindulių dvejetaines“ žvaigždes (LMXB). LMXB yra žvaigždžių poros, kuriose viena yra mažytė negyvos žvaigždės šerdis.
Kiekviena negyva žvaigždė, išmatuota tik 15–20 km atstumu ir prilygstanti asteroidui, yra sandariai supakuota neutronų masė, turinti daugiau nei 1,4 karto daugiau nei Saulės masė.
Jo kraštutinis tankis sukuria galingą gravitacinį lauką, iš kurio „iš“ gyvosios žvaigždės kompanijos išsiskiria dujos. Dujų spiralės aplink neutroninę žvaigždę, sudarančios diską, prieš išsiurbiant ir susmulkinant ant jos paviršiaus, yra procesas, žinomas kaip „kaupimasis“.
Naujai rasti debesys sėdi ten, kur materijos upė nuo kompanionės žvaigždės atsitrenkia į diską. Ekstremalios temperatūros pramušė beveik visus elektronus iš geležies atomų, palikdamos juos nešančius didelius elektros krūvius. Šis procesas žinomas kaip „jonizacija“.
Atradimas išsprendė galvosūkį, kuris astronomus puoselėjo kelis dešimtmečius. Atrodo, kad kai kurie LMXB mirksi ir mirksi rentgeno bangos ilgiuose. Tai yra „briaunos“ sistemos, kuriose kiekvieno dujinio disko orbita eina į žemę.
Ankstesniuose bandymuose imituoti mirksintį žemos temperatūros dujų debesys buvo teigiami, kad jie skrieja aplink neutroninę žvaigždę ir periodiškai blokuoja rentgeno spindulius. Tačiau šie modeliai niekada pakankamai gerai neatskleidė stebėto elgesio.
XMM-Newton išsprendžia tai atskleisdamas jonizuotą geležį. „Tai reiškia, kad šie debesys yra daug karštesni, nei tikėjomės“, - sakė Diazas. Esant aukštai temperatūrai, kompiuteriniai modeliai dabar žymiai geriau modeliuoja pasinerimą.
Apie 100 žinomų LMXB apgyvendina mūsų galaktiką, Pieno kelią. Kiekviena iš jų yra žvaigždžių krosnis, pumpuojanti rentgeno spindulius į kosmosą. Jie parodo nedidelio masto suaktyvinimo modelį, kuris, kaip manoma, vyks pačioje kai kurių galaktikų širdyje. Viena iš dešimties galaktikų rodo tam tikrą intensyvią veiklą jos centre.
Manoma, kad ši veikla vykdoma iš milžiniškos juodosios skylės, susitraukiant žvaigždėms į gabalus ir praryjant jų palaikus. Būdami daug arčiau Žemės, LMXB yra lengviau ištirti nei aktyvias galaktikas.
„Ugdymo procesai vis dar nėra gerai suprantami. Kuo daugiau mes suprasime apie LMXB, tuo naudingesni jie bus kaip analogai, padėsiantys mums suprasti aktyvius galaktikos branduolius “, - sako Diazas.
Originalus šaltinis: ESA portalas
