Astronomai nustatė į planetą panašią žvaigždę, kuri yra vos šiltesnė nei švelni vasaros diena Žemėje ... tai tiesiogine prasme šalčiausias objektas, kuris bet kada buvo atvaizduotas už mūsų Saulės sistemos ribų!
WD 0806-661 B yra ruda „Y nykštukė“ žvaigždė, kuri yra dvejetainės poros narė. Jos palydovas yra daug karštesnė baltoji nykštukė, į saulę panašios žvaigždės liekanos, išskleidusios išorinius sluoksnius. Pora yra nutolusi maždaug už 63 šviesmečių, o tai yra beveik arčiau mūsų, nes eina žvaigždės. Žvaigždes atpažino komanda, kuriai vadovavo Penno valstijos astronomijos ir astrofizikos docentas Kevinas Luhmanas, naudodamas NASA Spitzerio kosminio teleskopo vaizdus. Du 2004 m. Ir 2009 m. Nufotografuoti infraraudonieji spinduliai buvo perdengti vienas ant kito ir juose žvaigždės juda kartu, nurodydamos bendrą orbitą.
Žinoma, nustatyti žvaigždes nebuvo taip paprasta. Norėdami rasti šį žvaigždžių duetą, Luhmanas ir jo komanda ieškojo daugiau nei šešių šimtų žvaigždžių, esančių netoli mūsų Saulės sistemos, vaizdų, paimtų metų intervalais, vaizdų ir ieškojo bet kokios besikeičiančios poros padėties.
Infraraudonųjų spindulių atvaizdavimas leido komandai nustatyti neryškią rudosios nykštukės žvaigždę, tokią kaip WD 0806-661 B, kuri skleidžia mažai matomos šviesos, bet šviečia ryškiai infraraudonųjų spindulių spinduliuose. (Nors rudieji nykštukai yra nepaprastai šaunūs žvaigždėms, jie vis tiek yra daug šiltesnė už supančią erdvę. Ir, rekordas, rudieji nykštukai iš tikrųjų nėra rudi.) Matavimai rodo, kad WD 0806-661 B temperatūra yra maždaug nuo 80 iki 130 laipsnių Farenheito (nuo 26 iki 54 laipsnių C, arba nuo 300 iki 345 K) ... pažodžiui kūno temperatūra!
„Iš esmės tai, ką mes nustatėme, yra labai maža žvaigždė, kurios atmosferos temperatūra yra tokia vėsi, kaip Žemės“.
- Kevinas Luhmanas, Penno valstijos astronomijos ir astrofizikos docentas
Šešis-devynis kartus didesnė už Jupiterio masę, WD 0806-661 B yra labiau panaši į planetą nei į žvaigždę. Jis niekada nebuvo sukaupęs pakankamai masės, kad galėtų uždegti termobranduolines reakcijas, taigi labiau primena dujų milžiną, tokį kaip Jupiteris ar Saturnas. Tačiau jos kilmė greičiausiai panaši į žvaigždes, nes jos atstumas nuo baltojo nykštuko kompaniono - apie 2500 astronominių vienetų - rodo, kad jis vystėsi savarankiškai, o ne formavosi iš kitos žvaigždės disko.
Vis dėlto yra maža tikimybė, kad ji padarė formavosi kaip planeta ir pamažu perėjo į dabartinį atstumą. Daugiau tyrimų padės nustatyti, ar taip galėjo būti.
Rudi nykštukai, pirmą kartą aptikti 1995 m., Yra vertingi tyrimų tikslai, nes jie yra kitas geriausias dalykas tiriant vėsią atmosferą planetose, esančiose už mūsų Saulės sistemos ribų. Mokslininkai ir toliau bando surasti naujus šalčiausių rudųjų nykštukių rekordininkus, o atradus WD 0806-661 B, Luhmano komanda padarė būtent tai!
Dokumentas, kuriame aprašomos komandos išvados, bus paskelbtas Astrofizinis žurnalas. Kiti šio straipsnio autoriai yra Ivo Labbé, Andrew J. Monson ir Ericas Persson iš Carnegie mokslo instituto observatorijų, Pasadena, Kalifornija; Didier Saumon iš Los Alamos nacionalinės laboratorijos, Naujojoje Meksikoje; Markas S. Marley iš NASA Ames tyrimų centro, Moffett Field, Kalifornija; ir Johnas J. Bochanskis, taip pat iš Pensilvanijos valstybinio universiteto.
