Nuo tada, kai pirmą kartą jis buvo fotografuotas Hablo teleskopu prieš kelerius metus, Saturno auros paslaptis ir toliau glumina mokslininkus. Iš pradžių šis reiškinys pasireiškė tik ultravioletiniuose vaizduose, tačiau naujausi tyrimai, atlikti su antžeminiu NASA infraraudonųjų spindulių teleskopu, parodė naujus stebėtinus šio spalvingo ekrano aspektus ... Daugiau nei vienas!
Žemėje aurora atsiranda tada, kai saulės vėjo įkrautos dalelės viršutinėje atmosferoje susiduria su mūsų magnetinio lauko linijomis. Dalelės patenka į Žemės magnetosferą per „atviro“ lauko linijas, esančias šiauriniame ir pietiniame poliuose. Jie „prisijungia“ prie gaunamų laukų, susijusių su saulės vėjeliu, - kaip mūsų pačių virkštelė prie saulės. Bet mes ne vienintelė planeta, kurioje rengiami šie akinantys šviesos šou ... Taip ir Jupiteris.
Didžiausioje mūsų saulės sistemos planetoje įkrautos dalelės patenka į vulkaninį Mėnulį. Šiame nenusakomame pasaulyje jonizuotos dujos gaminamos ir jas pagauna Jupiterio greitai besisukantis magnetinis laukas. Bet šis virkštelė negali išlaikyti svaigstančio Jupiterio greičio pusiauju. Plonos vulkaninės dujos tiesiog nustos suktis, slysta palei Jupiterio magnetinio lauko linijas ir telkiasi milžiniškuose planetos poliariniuose regionuose - ir naujai atrastas antrasis auroralinis ovalas švyti ir Saturno bendros sukimosi skilimo platumoje.
„Mums pavyko rasti aurą, kuri atrodo labai panaši į Jupiterio“, - sako Tomas Stallard, planetos astronomas iš Lesterio universiteto JK. „Saturne anksčiau buvo pastebėtas tik pagrindinis auroralinis ovalas ir liko daug diskusijų dėl jo kilmės. Mes pranešame, kad Saturne buvo atrastas antrinis ovalas, kuris yra 25 procentų šviesesnis nei pagrindinis ovalas, ir parodome, kad tai sukėlė sąveika su vidurine planetos magnetosfera. Tai yra silpnas Jupiterio pagrindinio ovalo atitikmuo, jo santykinį silpnumą lemia toks didelis jonų šaltinis, koks yra Jupiterio vulkaniniame Mėnulyje Io “.
Taigi iš kur atsiranda dalelės? Dar nesame tikri, tačiau sutinkame su Dr. Stallard; "Dar palyginti neseniai buvo manoma, kad purškimas nuo apledėjusio mėnulio ir žiedų paviršiaus bus pagrindinis Saturno plazmos šaltinis." Stallard’as taip pat pažymi, kad mėnulis Enceladus ir jo ledynas-geizeris gali suteikti Saturno magnetosferai maždaug dešimtadalį medžiagos, kurią Io injekuoja į Jupiterį. Tai reiškia, kad yra mažai tikimybės, kad antrą Saturno aurą sukels tos pačios aplinkybės, kurios varo poliarinius žibintus Žemėje ir Jupiteryje.
Stallard'ui ir jo komandai ateityje reikia vėl stebėti antrinius aurus - ieškoti kintamųjų. Bet, kai artėja Saturno lygiadienis, gali praeiti penkeri ar daugiau metų, kol planetos šiaurės ašigalis bus nukreiptas į mus. Truputį pasisekus, „Cassini Orbiter“ gali padėti.
Nauji Saturno vaizdai, gauti Kolorado universiteto Boulderio vadovaujamoje komandoje birželio 21 d. Naudojant Cassini erdvėlaivio instrumentą, rodo auroralų spinduliavimą jo poliuose, panašius į Žemės šiaurinius žiburius. Duoti ultravioletinių spindulių vaizdo spektrografu, esančiu Cassini orbitoje, du UV vaizdai, nematomi žmogaus akiai, yra pirmieji iš Cassini-Huygens misijos, kad būtų užfiksuotas visas „ovalas“ auroralinės spinduliuotės Saturno pietų poliuje. Jie taip pat rodo panašų išmetimą Saturno šiauriniame poliuje, teigia CU-Boulder profesorius Larry Esposito, pagrindinis UVIS prietaiso, pastatyto CU-Boulder atmosferos ir kosminės fizikos laboratorijoje, tyrėjas ir profesorius Wayne'as Pryor iš Centrinės Arizonos kolegijos, UVIS komandos narys. ir buvęs CU magistrantas.
