Naujose Hablo kosminio teleskopo nuotraukose pavaizduotos pačios silpniausios žvaigždės, kada nors matytos rutuliniame spiede. Tai reiškia, kad žvaigždės formavime yra pagamintos iš pirmapradės medžiagos, kuri susiformavo netrukus po sprogimo sprogimo. Šios neryškios žvaigždės yra baltosios nykštukės, kurios kažkada buvo masyvesnės mūsų pačių Saulės versijos. Jie atvėsta labai nuspėjamu greičiu, suteikdami astronomams dar vieną būdą apskaičiuoti Visatos amžių.
NASA Hablo kosminis teleskopas atskleidė, ką astronomai praneša kaip žemiausias žvaigždes, kurias kada nors matė bet kuriame rutuliniame žvaigždžių spiede. Žemės rutulys yra sferinė šimtų tūkstančių žvaigždžių koncentracija.
Šios grupės susiformavo 13,7 milijardo metų amžiaus visatos pradžioje. Klasteris NGC 6397 yra vienas iš arčiausiai Žemės esančių žiedinių žvaigždžių spiečių. Pamatę visą žvaigždžių diapazoną šioje srityje, susidarysite įžvalgą apie klasterio amžių, kilmę ir evoliuciją.
Nors astronomai atliko panašius stebėjimus nuo tada, kai buvo paleistas „Hubble“, Harvey Richerio vadovaujama komanda iš Britų Kolumbijos universiteto Vankuveryje praneša, kad jie pagaliau vienareikšmiškai pasiekė pačias žemiausias žvaigždes. Turtingesnių žmonių komanda paskelbė savo išvadas šiandien 2006 m. Tarptautinėje astronomijos sąjungos Generalinėje asamblėjoje Prahoje, Čekijoje ir rugpjūčio 18 d. Leidinyje „Science“.
„Šioje klasteryje nebėra vandenilį degančių žvaigždžių. Nėra tokių šviesesnių žvaigždžių, kurios lauktų atradimo. Mes atradome mažiausios masės žvaigždes, galinčias palaikyti stabilias branduolines reakcijas šioje klasteryje. Visi ne tokie masyvūs, kurie išnyko klasterio pradžioje ir dabar yra per silpni, kad juos būtų galima pastebėti “, - sakė D. Richeris.
„Hablo“ pažangiosios apklausos kamera baigė dviejų atskirų žvaigždžių populiacijų surašymą NGC 6397. Hablas apklausė pačias silpniausias raudonąsias nykštukines žvaigždes, kurios branduolyje lydi vandenilį, kaip mūsų saulė, ir silpniausias baltasias nykštukes, kurios yra sudegusių normalių relikvijų. žvaigždės.
Šių silpnų žvaigždžių šviesa yra tokia pat silpna kaip ir šviesa, kurią sukuria gimtadienio žvakė Mėnulyje, matyta iš Žemės. NGC 6397 nutolęs nuo 8500 šviesmečių nuo Žemės. Analizuodamas sudegusių seniai mirusių žvaigždžių liekanas Hablas parodė, kad niūriausių baltųjų nykštukų temperatūra yra tokia žema, kad jų atmosfera patiria cheminį pokytį, dėl kurio jie vėsesni atrodo labiau melsvi nei raudoni. Šis reiškinys buvo numatytas, bet niekada nepastebėtas.
Šie balti nykštukai yra žvaigždžių, kurių masė yra aštuonis kartus didesnė nei saulės, relikvijos, išeikvojusios degalus, galinčius palaikyti branduolines reakcijas jų branduoliuose. Žvaigždės, kurios iš pradžių buvo dar masyvesnės, žuvo kaip supernovos labai ankstyvame klasterio gyvenime, palikdamos neutronines žvaigždes, juodąsias skylutes arba visai nelikdamos šiukšlių.
Astronomai baltuosius nykštukus panaudojo rutuliniuose spiečiuose kaip visatos amžiaus rodiklį. Visata turi būti bent jau tokia sena kaip seniausios žvaigždės. Baltosios nykštukės vėsta numatomu greičiu - kuo vyresnė nykštukė, tuo vėsesnė, todėl tai yra tobulas „laikrodis“, tiksiantis beveik tol, kol egzistavo Visata. Richeris ir jo komanda skaičiuoja klasterio amžių ta pačia amžiaus pažinties technika. Manoma, kad NGC 6397 yra beveik 12 milijardų metų.
Didesnės žvaigždžių formos klasterio žvaigždės astronomus išvengė, nes jų šviesa yra per silpna. Turtingesnė komanda panaudojo „Hablo“ pažangiausią fotoaparatą, kad beveik penkias dienas galėtumėte zonduoti giliai klasteryje, kad užfiksuotų silpnas žvaigždes. Fotoaparato skiriamoji geba yra tokia ryški, kad ji gali atskirti klasterio žvaigždes šiame perkrautame grupių grupėje, leidžiančią atskirti grupės narius nuo priešakinių ir foninių žvaigždžių. Klasterio žvaigždės juda kartu, kai klasteris skrieja aplink Paukščių Tako galaktiką, ir Hablas sugebėjo tiksliai nustatyti, kurios žvaigždės juda kartu su grupe. „Hablo“ komanda naudojo šią techniką kartu su archyviniais „Hablo“ atvaizdais, padarytais prieš dešimtmetį anksčiau, kad įsitikintų, ar jie turi gryną kopų žvaigždžių pavyzdį.
Originalus šaltinis: „Hablo“ naujienų leidinys
