Pušies salos ledynas, vienas iš greičiausiai mažėjančių ledynų Antarktidoje, ką tik prarado dar vieną didžiulį ledo gabalą į jūrą, tęsdamas nerimą keliančią tendenciją, kuri per pastarąjį dešimtmetį tapo beveik kasmetiniu įvykiu.
Europos Sąjungos Žemės stebėjimo programos „Copernicus“ mokslininkai atidžiai stebėjo ledyną, nes 2019 m. Spalio mėn. Netoli jo krašto atsirado dideli įtrūkimai. Vakar šie įtrūkimai galutinai nupjovė ledyno riekę (procesas vadinamas veršiavimu), paleidžiant milžinišką dėlionę iš šviežių ledkalnių į netoliese esančią Amundseno jūrą. Iš viso ledkalniai išmatuoja maždaug dvigubai didesnį Vašingtono D.C. teritorijos plotą (daugiau nei 130 kvadratinių mylių arba 350 kvadratinių kilometrų), praneša „The Washington Post“.
Pats savaime, nesenas veršiavimosi įvykis ne visai stebina ar ypač kelia grėsmę pasauliniam jūros lygiui; NASA Žemės observatorijos duomenimis, apsiveršiavimas yra normali ledo formacijų su sekcijomis, plūduriuojančiomis ant vandens, gyvenimo dalis. Kadangi ledas ledyno krašte jau plūduriavo, šis ledas tiesiogiai neprisidės prie jūros lygio kilimo, kai neišvengiamai jis tirpsta.
Tačiau per pastaruosius du dešimtmečius apsiveršiavimo įvykiai Pine salos ledyne ir kaimyniniame Thwaites ledyne (dar vadinamame „Doomsday ledynu“), nes aplinkinis vandenynas sušyla dėl visuotinio atšilimo. Nors dideli veršiavimosi įvykiai Pine salos ledyne vykdavo kas ketverius – šešerius metus, dabar, pasak NASA, jie tapo beveik kasmet. Pastarąjį dešimtmetį didžiuliai ledyno gabalai atsigavo 2011, 2013, 2015, 2017, 2018 ir dabar - 2020 m.
Dėl šios priežasties Pušies salos ir Thwaites ledo lentynos sausumoje atsitraukia greičiau, nei gali susidaryti naujas ledas. Mokslininkai nerimauja, kad šis nuolatinis traukimasis gali būti ženklas, kad vykdomas bėgančio tirpimo ciklas: Atliekant santykinai šiltą jūros vandenį aplink naujai eksponuotus ledo lentynos kraštus, tirpimas pagreitėja, ledo lentyna ištempia ir plonėja, o tolesnis veršiavimasis tampa vis didesnis labiau tikėtina.
Pasak NASA, regione aplink du ledynus yra pakankamai pažeidžiamo ledo, kad jis galėtų pakelti vandenyną 4 pėdomis (1,2 metro).
Naujausi Pine salos ledkalniai apsiveršiavo keliomis dienomis po to, kai mokslininkai pranešė apie karščiausią kada nors užfiksuotą temperatūrą Antarktidoje. Ketvirtadienį (vasario 6 d.) Temperatūra netoli tyrimų bazės žemyno šiauriniame krašte siekė 64,9 laipsnius pagal Farenheitą (18,3 laipsnio šilumos), pranešė Pasaulio meteorologinė organizacija. Ankstesnis rekordas buvo 63,5 F (17,5 C), nustatytas 2015 m. Kovo mėn.
