Įdomu, kad kiekvienais metais į Žemę patenka apie 40 000 tonų dulkių dalelių, atsirandančių iš „kosminių liekanų“, daugiausia dėl suyrančių kometų ir asteroidų susidūrimų. Dalis tų dulkių taip pat gyvena Žemės atmosferoje, ir daugelį metų NASA reguliariai rinko kosmines ir tarpplanetines dulkes iš Žemės stratosferos dideliais tyrimais skraidančiais orlaiviais. NASA šiandien paskelbė, kad atliekant šiuos atmosferos tyrimus buvo rastas naujas mineralas medžiagoje, kuri greičiausiai atsirado iš kometos.
Paprastai bet kokias atmosferoje aptinkamas unikalias dulkių daleles sunku atsekti atsižvelgiant į jų kilmę ir į tai, ar jos atsirado iš kometos ar kitų kosminių šiukšlių. Bet šis naujas mineralas, mangano silidas, pavadintas „Brownleeite“, buvo aptiktas tarpplanetinėse dulkių dalelėse, arba IDP, kurios, atrodo, kilo iš kometos 26P / Grigg-Skjellerup. Kometa buvo rasta 1902 m. Ir vėl pasirodo kas 5 metus. Kosmoso mokslininkas Scottas Messengeris iš Johnsono kosmoso centro pasiūlė naują IDP rinkimo būdą. Jis prognozavo, kad kometa 26P / Grigg-Skjellerup yra dulkių grūdų, kurie gali būti užfiksuoti Žemės stratosferoje tam tikru metų laiku, šaltinis.
Reaguodama į jo prognozę, NASA atliko stratosferos dulkių surinkimą, naudodama aukšto aukščio orlaivį ER-2, skridusį iš NASA „Dryden“ skrydžių tyrimų centro Edwardso oro pajėgų bazėje Kalifornijoje. 2003 m. Balandžio mėn. vienoje iš dalelių rastas naujas mineralas. Norint nustatyti mineralo kilmę ir ištirti kitas dulkių medžiagas, 2005 m. Johnsone buvo įrengtas galingas naujas perdavimo elektronų mikroskopas.
„Kai pirmą kartą pamačiau šį mineralą, iškart supratau, kad tai yra kažkas, ko dar niekas nebuvo matęs“, - sakė Keiko Nakamura-Messenger, taip pat iš Johnsono kosminio centro. „Tačiau įtikinamų duomenų gavimas užtruko dar keletą mėnesių, nes šių mineralinių grūdų dydis buvo tik 1/10 000 colio dydžio“.
„Dėl labai mažo dydžio mes turėjome mikroskopu naudoti moderniausius nanoanalizės metodus, kad išmatuotume naujojo Keiko mineralo cheminę sudėtį ir kristalų struktūrą“, - teigė Lindsay Keller, Johnsono kosmoso mokslininkė ir bendražygė. naujojo mineralo atradėjas. „Tai labai neįprasta medžiaga, kuriai nebuvo numatytas nei kometinis komponentas, nei susidariusi kondensacija saulės ūke“.
Mineralas buvo apsuptas kelių kitų mineralų sluoksnių, apie kuriuos taip pat buvo pranešta tik nežemiškose uolienose. Tarptautinės mineralų asociacijos (IMA) nustatyti 4324 mineralai. Šis radinys įtraukia į šį sąrašą dar vieną mineralą.
Brownleeite, pavadintas Donaldo E. Brownlee, Sietlo Vašingtono universiteto astronomijos profesoriaus, vardu. Brownlee įkūrė IDP tyrimų sritį. Iš IDP tyrimų gautas supratimas apie ankstyvą saulės sistemą nebūtų egzistuojantis be jo pastangų. Brownlee taip pat yra pagrindinis NASA „Stardust“ misijos tyrėjas.
Brownlee sako, kad jis visada buvo sudomintas mineralais ir dabar „puiku būti tokiu“.
Originalus naujienų šaltinis: „PhysOrg“, AP
