Oro tendencijos Marse yra gana žavios dėl jų ypatingų panašumų ir skirtumų su Žemės. Pirma, Raudonoji planeta patiria dulkių audras, kurios nėra panašios į audras, kurios reguliariai vyksta čia, Žemėje. Dėl mažesnio atmosferos slėgio šios audros yra daug mažiau galingos nei uraganai Žemėje, tačiau gali išaugti tiek, kad apimtų pusę planetos.
Neseniai ESA „Mars Express“ orbitos užfiksuoti vaizdai iš dulkančios audros, esančios arti Marso šiaurinio poliarinio regiono, priekyje kylančio debesies. Ši audra, prasidėjusi 2018 m. Balandžio mėn., Įvyko regione, vadinamame „Utopia Planitia“, netoli ledo dangtelio ties Marso šiaurės ašigaliu. Tai yra vienas iš kelių, paskutiniaisiais mėnesiais pastebėto Marso, kuris yra pats sunkiausias per metus.
Vaizdai (parodyti aukščiau ir žemiau) buvo sukurti naudojant „Mars Express“„Aukštos skiriamosios gebos stereo kamera (HRSC). Kameros sistemą valdo Vokietijos aviacijos ir kosmoso centras (DLR), ir jai pavyko užfiksuoti šio audros fronto vaizdus, kurie galėtų būti Marso audrų sezono pradininkai. .
Ši audra buvo viena iš kelių nedidelių dulkių audrų, kurios pastaraisiais mėnesiais buvo stebimos Marse. Daug didesnė audra kilo į pietvakarius Arabijos Teros regione, kuri prasidėjo 2018 metų gegužę ir per kelias savaites išsivystė į visos planetos dulkių audrą.
Dulkių audros įvyksta Marse, kai pietinis pusrutulis patiria vasarą, kuri sutampa su tuo, kad planeta elipsinėje orbitoje yra arčiau Saulės. Dėl padidėjusios temperatūros dulkių dalelės pakeliamos aukščiau į atmosferą, sukuriant daugiau vėjo. Dėl to vėjas surenka dar daugiau dulkių, sukurdamas grįžtamojo ryšio kilpą, kurią NASA mokslininkai vis dar bando suprasti.
Kadangi vasaros pietinis poliarinis regionas yra nukreiptas į Saulę, poliariniame dangtelyje užšalęs anglies dioksidas išgaruoja. Tai sutirština atmosferą ir padidina paviršiaus slėgį, o tai sustiprina audras, nes padeda suspenduoti dulkių daleles ore. Nors Marso dulkių audros yra dažnos ir gali prasidėti staiga, jos paprastai būna lokalizuotos ir trunka tik keletą savaičių.
Nors vietinės ir regioninės dulkių audros yra dažnos, tik kelios iš jų virsta globaliais reiškiniais. Šios audros būna tik kas trejus ar ketverius Marso metus (atitinka maždaug 6–8 Žemės metus) ir gali tęstis keletą mėnesių. Į tokias audras praeityje daug kartų žiūrėta tokiomis misijomis Jūrininkas 9 (1971), Vikingas Aš (1971) ir „Mars Global Surveyor“ (2001).
2007 m. Didžiulė audra apėmė planetą ir užtemdė dangų ten, kur buvo pastatytas „Opportunity“ roveris. Dėl to dvi savaites reikėjo minimalių operacijų ir nebuvo jokių ryšių. Vėliausia audra, kuri prasidėjo dar gegužę, buvo ne tokia intensyvi, tačiau jai pavyko sukurti amžiną naktį būseną Galimybė vieta Atkaklumo slėnyje.
Dėl to Galimybė komanda įvedė roverį į užmigdymo režimą ir 2018 m. birželio mėn. išjungė ryšius. Tuo tarpu NASA Smalsumas „Rover“ ir toliau tyrinėja Marso paviršių dėka savo radioizotopo termoelektrinio generatoriaus (RTG), kuris nesiremia saulės baterijomis. Iki rudens mokslininkai tikisi, kad dulkių audra smarkiai susilpnės, ir yra įsitikinę Galimybė išgyvens.
NASA teigimu, dulkių audra taip pat neturės įtakos lėktuvo nusileidimui „InSight“ Landeris, kuris planuojamas 2018 m. lapkričio 26 d. Tuo tarpu šią audrą stebi visi penki aplink Marsą esantys aktyvūs ESA ir NASA erdvėlaiviai, apimantys 2001 m. Marso odisėją, Marso žvalgybinį orbitą, Marso atmosferą ir nepastovųjį. „EvolutioN“ (MAVEN), „Mars Express“ ir „Exomars Trace Gas Orbiter“.
Suprasti, kaip Marse formuojasi ir vystosi globalios audros, bus labai svarbu ateityje vykdant misijas iš saulės energijos. Tai taip pat pravers, kai į planetą bus vykdomos įgulos narių misijos, jau neminint kosminio turizmo ir kolonizacijos!
