Menininko iliustracija apie NASA gyvybes medžiojantį „Mars 2020“ maršrutizatorių Raudonosios planetos paviršiuje.
(Paveikslėlis: © „Curiosity“ nerado gyvenimo Marse - bet šie 2 būsimi roveriai gali būti)
Mums gali tekti laukti daug ilgiau, kad gautume pirmą žvilgsnį į E. T., sakė NASA vadovas Jimas Bridenstine'as.
NASA padarė svarbų prioritetą svetimo gyvenimo paieškai, o naujausi atradimai suteikia daug pagrindo optimizmui, kad pastangos netrukus bus sėkmingos, praėjusią savaitę ceremonijoje, kurioje paskelbė mirė agentūros rekordininkas „Opportunity Mars“ roveris.
Pakankamai tinkamai, pasinaudodamas proga, NASA vadovas išskyrė Marsą kaip ypač perspektyvų nakvynė visam gyvenimui. Jis išskyrė tris intriguojančius radinius: Raudonosios planetos paviršiuje yra sudėtingų organinių molekulių, anglies pagrindu sukurtų gyvybės blokų; bent kai kuriose vietose potencialiai biogeninis dujų metanas kinta sezoniškai; ir, matyt, yra didžiulis skysto vandens ežeras po Marso pietų ašigaliu. (Pirmuosius du atradimus padarė NASA maršrutizatorius „Curiosity“, o trečiąjį - Europos „Mars Express“ orbita.) [Gyvenimo Marse paieška: nuotraukų laikas]
Nė vienas iš šių stebėjimų negarantuoja, kad Marse gyvybė egzistuoja ar kada nors egzistavo, tačiau jie padidina tikimybę, pabrėžė Bridenstine'as.
„Visi šie dalykai yra slapti dalykai, sakydami, kad daug ko turime išmokti, ir draugai, mes tai greitai padarysime“, - sakė Bridenstine vasario 13 dienos renginyje, kuris vyko NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje Pasadena mieste, Kalifornija, agentūros vykdomasis robotų tarpplanetinių misijų centras.
Galimybė ir jos dvynys, Dvasia, buvo pagrindiniai dalykai šioje intensyvėjančioje Marso gyvenimo medžioklėje. Du saulės energija varomi roveriai 2004 m. Sausį palietė kelias savaites, jiems buvo pavesta 90 dienų misija ieškoti seniai buvusio skysto vandens požymių.
Abu ratiniai robotai rasta daug tokių įrodymų, sustiprino mokslininkų supratimą, kad Raudonoji planeta senovės praeityje buvo labai skirtingas ir potencialiai tinkamas gyventi pasaulis. Ir duetas sukasi tolyn, pasibaigus jų galiojimo laikui. NASA nedeklaravo „Spirit“ mirusio iki 2011 m., O „Opportunity“ pagaliau įvykdė monstrų dulkių audra 2018 m. Birželio mėn. (Nors NASA aštuonis mėnesius stengėsi suaktyvinti roverį, todėl oficiali pabaiga atsirado tik vasarį. 13 pranešimas).
„Spirit and Oppy“ perdavė batą „Curiosity“, kuris 2012 m. Rugpjūčio mėn. Nusileido į 96 mylių pločio (154 kilometrų) Gale kraterį ir vis dar tęsiasi. Automobilio dydžio roveris nustatė, kad Gale gyveno potencialiai tinkama ežerų ir upelių sistema ilgas ruožas tolimoje praeityje.
Smalsumas dabar klaidžioja per 3,4 mylios aukščio (5,5 km) kalno papėdę, kylančią iš Gale centro, ir sužinojo daugiau apie šią senovės drėgną erą ir kada ir kaip ji pasibaigė. Roveris nėra įrengtas ieškoti Marso organizmų požymių, jei tokių kada nors buvo, tačiau jo pusbrolis netrukus pradės tai daryti.
NASA visureigis „Mars 2020“, kurio kūnas labai remiasi į „Curiosity“, pakils 2020 m. Liepą ir palies 28 mylių pločio (45 km) vidų. Jezero krateris 2021 m. vasario mėn., jei viskas vyks pagal planą. Kadaise Jezero viduje egzistavo gilus ežeras, o „Mars 2020“ bus ieškoma bet kokių gyvybės formų, kurios kadaise šį vandens telkinį pavadino namais, įrodymų.
„Mars 2020“ taip pat rinks ir talpins daug žadančius pavyzdžius, kad galiausiai grįš į Žemę, kur mokslininkai gali apipilti Marso medžiagą laboratorijose visame pasaulyje. Atkūrimo misija dar nėra įtraukta į NASA knygas, tačiau agentūra visiškai ketina tai padaryti, sakė Bridenstine'as.
„Mes galėsime pažiūrėti į pavyzdžius ir išsiaiškinti, ar ten nėra bioparašo“, - sakė jis. "Tikslas yra atrasti gyvenimą kitame pasaulyje; tai yra tai, ko mes siekiame pasiekti. Ir dėl to, kad šiame kambaryje yra daugybė puikių žmonių, draugų, mes puikiai einame link to". [5 drąsūs teiginiai apie svetimą gyvenimą]
Kitas gyvybės medžioklės roveris planuojamas paleisti ir nusileisti maždaug tuo pačiu metu kaip „Mars 2020“. Šis giliai gręžiantis robotas - vardu Rosalind Franklin, po to, kai novatoriškoji kristalografė, suvaidinusi esminį vaidmenį nuraminant DNR dvigubos spiralės struktūrą, yra „ExoMars“ programos antrojo ir paskutiniojo etapo, bendro Europos kosmoso agentūros ir Rusijos pastangų, esmė.
„Marsas“ nėra vienintelis pasaulis, kurį NASA nori ištirti dėl E. T. požymių. Agentūra rengia misiją į Jupiterio vandenyne esantį mėnulį „Europa“, kuris plačiai laikomas vienu geriausių Saulės sistemos statymų svetimšalių gyvenimui. Šis erdvėlaivis, vadinamas „Europa Clipper“, bus paleista 2020-aisiais ir apibūdins Mėnulio požeminį vandenyną per dešimtis skraidyklių po to, kai ji pasieks Jupiterio sistemą. „Clipper“ taip pat išsiaiškins, kur liečiasi potenciali sausumos misija, kuri medžiotų gyvybės ženklus ant ledinio Europos paviršiaus ir po juo.
NASA taip pat svarsto galimybę mesti nusileidimą ant Saturno milžiniško mėnulio Titano - kito galbūt gyvybę palaikančio pasaulio. Ši misija, vadinama Laumžirgis, ištirtų sudėtingą chemiją, vykstančią Titane, kur organinės medžiagos sukasi tirštoje atmosferoje, kurioje vyrauja azotas, mokslininkų manymu, panašios į ankstyvosios žemės atmosferą.
„Dragonfly“ galėtų skristi iš vienos vietos į kitą Titano paviršiuje, naudodamas „keturračio“ technologiją, panašią į tą, kurią naudoja dronai čia Žemėje. Gali būti, kad „Dragonfly“ galėjo aptikti „Titan“ gyvybės ženklus - pavyzdžiui, biomolekulės arba vandenilio variacijos, rodančios mikrobus, naudoja šias dujas kaip energijos šaltinį.
Dragonfly yra vienas iš dviejų finalininkų kartu su kometos mėginių grąžinimo misija, pavadinta CAESAR, 2020 m. Vidurio starto laiko tarpsniu pagal NASA programą „Naujosios sienos“. Tikimasi, kad nugalėtojas bus paskelbtas vėliau šiais metais.
Misijos komandos nariai teigė, kad jei bus pasirinktas „Dragonfly“, jis greičiausiai nuskris 2025 m. Ir nusileis Titane 2034 m.
„Bridenstine“ nėra vienintelis NASA pareigūnas, neseniai išreiškęs optimizmą apie svetimų gyvybių medžioklę. 2015 m. Tuometinis agentūros vyriausiasis mokslininkas Ellen Stofan prognozavo, kad NASA suras požymių E.T. iki 2025 m ir galutiniai įrodymai per 20–30 metų.
Mike'o Wallo knyga apie svetimo gyvenimo paieškas “Ten"(Grand Central Publishing, 2018; iliustruota Karlas Tate'as) nebėra. Sekite jį „Twitter“ @michaeldwall. sekite mus Tviteryje @Spacedotcom arba Facebook.
