Kai įsivaizduojate šaltą, ledinį Plutoną, skriejantį tolimiausiuose Saulės sistemos regionuose, įsivaizduojate snieguotą baltą rutulį.
Taip pat galite pasižiūrėti šias „Amazon.com“ knygas, jei norite daugiau informacijos apie Plutoną.
Tačiau Hablo kosminiu teleskopu užfiksuoti Plutono vaizdai parodė, kad Plutono paviršius nėra vien grynas ledas. Vietoj to jis yra purvinai geltonos spalvos, o jo paviršius tamsesnis ir šviesesnis. Hablas tyrinėjo visą Plutono paviršių, kai jis pasisuko per 6,4 dienos.
Vaizdai atskleidė beveik keliolika skiriamųjų bruožų, kurių astronomai niekada nebuvo matę. Tai apėmė „nusiaubtą“ šiaurinį poliarinį dangtelį, perpjautą per tamsią juostelę, ryškią vietą, matytą besisukančią aplink nykštukės planetą, ir tamsių dėmių sankaupą. Vaizdai taip pat patvirtino apledėjusio ir ryškaus poliarinio dangtelio ypatybes.
Kai kurie Plutono paviršiaus variantai gali būti topografiniai bruožai, pavyzdžiui, baseinai ir švieži smūginiai krateriai. Bet didžiąją jų dalį tikriausiai sukelia sudėtingas šalčių pasiskirstymas, plintantis per Plutono paviršių jo orbitos ir sezoninių ciklų metu.
Plutono paviršiaus plotas yra 1.795 x 107 Kvadratiniai kilometrai; apie 0,033% Žemės paviršiaus ploto.
Kai Plutonas yra atokiausiai nuo saulės, jo paviršiuje iš dalies užšąla dujos, tokios kaip azotas, anglies monoksidas ir metanas.
Viskas paaiškės, kai NASA erdvėlaivis „New Horizons“ pagaliau atvyks į Plutoną 2015 m., Galutinai užfiksuodamas iš arti Plutono ir jo mėnulio Charono vaizdus.
