2003 m. Europos kosmoso agentūra (EKA) pradėjo Mažos pažangių technologijų tyrimų misijos-1 (SMART-1) mėnulio orbita. Po to, kai 13 mėnesių reikėjo pasiekti Mėnulį, naudojant saulės elektrinio varymo (SEP) sistemą, orbitaras kitus trejus metus praleido tyrinėdamas mėnulio paviršių. Tuomet, 2006 m. Rugsėjo 3 d., Misija baigėsi, nes erdvėlaivis buvo sąmoningai suduotas ant mėnulio paviršiaus.
Nors ryškų blykstę, kurią sukūrė šis vaizdas, užfiksavo stebėtojai, naudodamiesi Kanados, Prancūzijos ir Havajų teleskopu Havajuose, jokie kiti kosminiai laivai tuo metu nebuvo orbitoje, kad būtų to liudininkai. Dėl to jau daugiau nei dešimtmetį neįmanoma tiksliai nustatyti, kur smuko „SMART-1“. Bet dėka vaizdų, praėjusiais metais užfiksuotų NASA Mėnulio žvalgymo orbitas (LRO), dabar žinoma „SMART-1“ galutinė poilsio vieta.
Jo smūgio metu mokslininkai galėjo naudoti orbitos stebėjimą, Žemės modeliavimą ir ryškių smūgių pliūpsnio stebėjimus, kad įvertintų nusileidimo vietos vietą. Bet LRO gautų vaizdų dėka dabar turime tikslias koordinates, kur erdvėlaivis smogė ir atsimušė į mėnulio paviršių - 34,262 ° į pietus ir 46,193 ° vakarus.
Regėjimo laukas LRO vaizde (viršuje) yra 50 metrų (164 pėdų) pločio, šiaurė nukreipta į viršų, o saulės apšvietimas yra iš vakarų. Kai SMART-1 orbitaras palietė žemyn, jis keliavo iš šiaurės į pietus. Kaip matote iš vaizdo, orbitos smūgis iš mėnulio paviršiaus išpūtė ilgą, keturių metrų pločio ir 20 metrų ilgio gaubtą.
Orbitas perpjovė nedidelį kraterį, nes slidinėjo ir ganydavosi, taip pat siunčiavo mėnulio dirvą į išorę. Tai sukūrė ryškesnes medžiagos dėmes iš abiejų kraterio pusių ir paliko kelias dešimtis kilometrų atstumu nuo šiukšlių ir įstrižai išmetamų dulkių, kur ji sustojo.
Be Mėnulio paviršiaus stebėjimo ir fotografavimo, SMART-1 orbitai taip pat buvo pavesta ieškoti mėnulio vandens ledo įrodymų. „SMART-1“ misija taip pat tarnavo kaip jonų varomosios jėgos formos, vadinamos saulės elektrine varomąja jėgaine, pavyzdys. Ši sistema priklauso nuo elektros energijos, surinktos iš saulės kolektorių, kad būtų galima naudoti „Hall“ efekto jėgaines, kai elektriniai laukai yra naudojami jonizuojant ir pagreitinant raketinį kurinį, sukuriantį trauką.
Palyginus su įprastomis raketomis, ši varomoji priemonė yra ypač efektyvi degalams. Tik 82 kg ksenono raketinio kuro buvo išstumti į SMART-1 į Mėnulį, o tik 1 kg raketinio kuro buvo 45 m / s delta-v. Tačiau ši technologija vis dar buvo pradinėje stadijoje, o misija pasiekti Mėnulį užtruko 13 mėnesių. Palyginimui, „Apollo“ misijos užtruko maždaug nuo 8 iki 12 dienų, kad pasiektų mėnulio paviršių ir grįžtų į Žemę.
Nepaisant to, šis pirmasis saulės energiją naudojančio „Hall Effect“ variklio bandymas pasirodė esąs sėkmingas, o šios technologijos variantą panaudojo NASA Aušra erdvėlaivis tyrinėti Ceresą ir Vestą. Ši varymo forma taip pat bus naudojama ESA-JAXA „BepiColombo“ misijoje, kurią planuojama pradėti spalio mėn. Susidedantis iš dviejų orbitų - gyvsidabrio planetinio orbitos (MPO) ir gyvsidabrio magnetosferos orbitos (MMO) - ši misija sukonstruos planetą ir ištirs jos sudėtį, geofiziką, atmosferą, magnetosferą ir geologinę istoriją, veiksmingai suteikdama geriausią gyvsidabrio supratimą data.
Be to, „SMART-1“ misija taip pat buvo pirmoji ESA misija, pasiekusi mėnulio paviršių. Ateinančiais dešimtmečiais EKA planuoja vykdyti įgulos narių misijas į Mėnulio paviršių, o kulminacija bus sukurti tarptautinį mėnulio kaimą - užuominą, kuri būtų tarsi Tarptautinės kosminės stoties (ISS), kur astronautai praleistų, įpėdiniai. ilgą laiką atliekant gyvybinius tyrimus. Kai ateis laikas statyti šią stotį, žinios apie mėnulio paviršių ir vandens ledo vietą bus būtinos.
Galų gale „SMART-1“ daug prisidėjo prie Europos kosmoso tyrinėjimų ir įgijo informacijos, būtinos būsimoms žvalgymo pastangoms. Atrodo, tiktų, kad tada būtų atrastas paskutinis jos poilsis, nes tai suteikia galimybę apmąstyti ir pagerbti daugelį misijos laimėjimų. Taigi ilsėkitės ramybėje, „SMART-1“, ir žinokite, kad darbas, kurį padėjote pradininkui, lemia svarbius laimėjimus Mėnulio ir giluminių kosminių tyrinėjimų srityje!
