Žmonės gamina daug košės. Vidutiniškai suaugęs žmogus prausiasi apie 320 svarų. (145 kilogramai) jo kasmet nusileidžia tualetu. Bet kas nutinka visoms šioms atliekoms?
Pasirodo, kad daiktai, kuriuos prausiame po tualetą, yra stebėtinai naudingi. Didelė dalis nuplautų košės iš tikrųjų baigiasi trąšomis, kurias mes galų gale valgome, - sakė Viskonsino-Madisono universiteto inžinierius Danielis Noguera. Kai kurie mūsų kakleliai naudojami kaip kuras, pašildydami pačius įrenginius, kurie apdoroja mūsų atliekas. O visa kita galiausiai patenka į sąvartynus. Prieš uždarant jūsų kaklelio likimą, ilgas žingsnių žingsnis užtikrina, kad jis neužkrėstas liga ir saugus ūkiams ir vandens keliams.
Iš tualeto jūsų kakotas teka miesto nuotekų sistema kartu su visu vandeniu, kuris nutekėja iš mūsų kriauklių, dušų ir gatvių. Iš ten jis patenka į nuotekų valymo įrenginius.
Niujorko aplinkos apsaugos departamento duomenimis, yra trys nuotekų valymo etapai. Pirmajame etape visos atliekos, kurios kaupiasi miesto vamzdžiuose, kelias valandas sėda į baką. Šis etapas leidžia kietosioms medžiagoms nusėsti rezervuaro apačioje. Bako viršuje esantis vanduo nugriebtas ir nusiųstas perdirbti. Jūsų kablys lieka dumble, kuris liko. (Oficialus šio goopo pavadinimas iš tikrųjų yra dumblas.)
Antrame etape, vadinamame aktyviojo dumblo procesu, naudojama biologija, kad įsitikintume, ar mūsų kaušas yra purus. Milijardai mikroorganizmų, kurie jau yra kauše, įkvepia deguonimi ir paskęsta teršalais, tokiais kaip azotas ir fosforas, valydami dumblą proceso metu. Priešingu atveju šie teršalai gali sukelti didžiulį dumblių pervargimą vandens keliuose arba reaguoti, sudarydami toksinius junginius, tokius kaip amoniakas.
Kitame rezervuare, vadinamame virškiklyje, žema deguonies ir karšta temperatūra (maždaug 95 laipsnių Fahrenheito arba 35 laipsniai Celsijaus) sukuria puikias sąlygas anaerobinėms bakterijoms, kurios klesti be deguonies. Anaerobai toliau skaido rezervuaro viduje esančias atliekas ir didžiąją jų dalį paverčia vandeniu, metanu ir anglies dioksidu. (Kai kurie valymo įrenginiai netgi pakartotinai naudoja šias dujas kaip kurą.) Kitaip nei anaerobai, dauguma patogenų neblogai gyvena tokiomis nepalankiomis sąlygomis ir dauguma miršta šiame etape, sakė Noguera.
Aktyvaus dumblo procesas yra neįtikėtinai efektyvus, tačiau nieko aukšto lygio. „Mes labai ilgą laiką naudojame šias technologijas“, - tiksliau sakyti Noguera „Live Science“ - 103 metai. Šlapynėse, upėse ir upeliuose tos pačios bakterijos ir biocheminiai procesai vandenį valo ilgą laiką. „Mes tiesiog atkartojame tai, ką gamta daro“, - sakė Noguera.
Šiame paskutiniame etape dumblas dažniausiai būna skystas, todėl kitas žingsnis yra kiek įmanoma išdžiovinti. Sutrumpinimas, vadinamas centrifuga, veikia kaip džiovintuvas jo sukimosi cikle, sukdamas tą dumblą aplink, kol išcentrinė jėga pašalins didžiąją dalį vandens. Išdžiūvę dumblo likučiai yra vadinami biokietomis medžiagomis - ir jie yra nepaprastai naudingi.
Suaugusio žmogaus kaklelio išeiga yra 47 svarai. (21 kg) biosolidų kiekvienais metais, teigiama Nacionalinių akademijų Nacionalinės tyrimų tarybos 2002 m. Taigi, kas atsitiks su biosolidais? Maždaug 55% žemės ūkio naudojama. (Tačiau tikimybė, kad jūsų BLT salotos ir pomidorai buvo užauginti naudojant žmogaus kaklelį, yra nereikšminga - tik apie 1% visos JAV dirbamos žemės naudoja trąšą biosolidų. Taip yra todėl, kad ūkininkai naudoja daugiau trąšų, nei kapo gali suteikti, o tai reiškia, kad ūkininkai yra linkę naudoti kitas trąšas.) Deginamas maždaug 17% biokietų medžiagų - kai kurios, bet ne visos, įpranta gaminti energiją. Likusi dalis suvysta sąvartynuose.
Vis labiau stengiamasi naudoti daugiau biologinių skysčių, - „Live Science“ pasakojo Darrenas Olsonas, Christopherio B. Burke'o inžinerijos inžinierius Čikagoje. Pvz., Niujorko miesto aplinkos apsaugos departamento duomenimis, pavyzdžiui, iki 2030 m. Ketinama nustoti biokurą siųsti į sąvartynus. Yra net postūmis daugiau naudoti biosolidus kaip kurą. (Įsivaizduokite namus, kuriuose įrengta kamanė!)
Kol kas praplaukite tualetą, jūs vis dar galite paglostyti save ant nugaros. Yra nemaža tikimybė, kad padėsite ūkininkui.
